Le système des prix et la microéconomie (A Level)

l'utilité 效用 est la satisfaction qu'un consommateur tire d'un bien.

• l'utilité totale 总效用 est la satisfaction tirée de toutes les unités consommées.
• l'utilité marginale 边际效用 est la satisfaction supplémentaire apportée par une unité de plus.

La loi de l'utilité marginale décroissante 边际效用递减 stipule que chaque unité supplémentaire apporte une satisfaction supplémentaire moindre. L'utilité totale continue d'augmenter, mais de plus en plus lentement.

Le principe d'équimarginalité

Un consommateur avec un budget fixe obtient la plus grande utilité totale lorsque le dernier dollar dépensé pour chaque bien procure la même utilité marginale. C'est le principe d'équimarginalité 等边际原则 :

Parce que l'utilité marginale diminue lorsque vous achetez plus, vous n'achetez des unités supplémentaires que lorsque le prix baisse. C'est pourquoi la courbe de demande 需求曲线 a une pente descendante.

Limitations

Cette approche est difficile à utiliser en pratique : l'utilité ne peut pas être mesurée en chiffres, et les gens ne calculent pas ainsi. Elle ignore également les habitudes et la publicité.

Une courbe d'indifférence 无差异曲线 montre toutes les combinaisons de deux biens procurant au consommateur la même utilité totale. Elle a une pente descendante (plus d'un bien signifie moins de l'autre) et concave vers l'origine.

Une ligne de budget 预算线 montre toutes les combinaisons que le consommateur peut tout juste se permettre avec son revenu, aux prix actuels.

l'équilibre du consommateur 消费者均衡 est le meilleur résultat que le consommateur puisse obtenir : le point où la ligne de budget touche tangente la courbe d'indifférence la plus élevée possible.

Effets de revenu et de substitution

Lorsque le prix d'un bien baisse, le consommateur en achète davantage pour deux raisons :

• l'effet de substitution 替代效应 — le bien est maintenant moins cher que les autres, donc le consommateur se tourne vers lui.
• l'effet de revenu 收入效应 — l'argent du consommateur achète désormais davantage, donc le revenu réel a augmenté.

Ces effets agissent différemment selon les biens :

• pour un bien normal 正常品, les deux effets augmentent la quantité achetée.
• pour un bien inférieur 低档品, l'effet de revenu agit dans l'autre sens (une augmentation du revenu réel réduit la demande), mais il est généralement plus faible, donc la demande augmente encore lorsque le prix baisse.
• non bien de Giffen 吉芬品 est un bien inférieur rare et très particulier dont l'effet de revenu est si fort que la demande baisse réellement lorsque le prix baisse. Sa courbe de demande a une pente ascendante.

Les économistes jugent de l'efficacité avec laquelle les ressources sont utilisées.

• l'efficience productive 生产效率 — fabriquer des biens au coût le plus bas possible (en utilisant le moins de ressources).
• l'efficience allocative 配置效率 — fabriquer les biens que les gens souhaitent le plus, où le prix égale le coût marginal.
• l'optimalité de Pareto 帕累托最优 — un point où personne ne peut être rendu plus heureux sans rendre quelqu'un d'autre plus malheureux.
• l'efficience dynamique 动态效率 — amélioration au fil du temps grâce à de nouvelles technologies et de meilleurs produits.

la défaillance du marché 市场失灵 survient lorsque le marché libre ne conduit pas à un résultat efficace. Les causes principales sont le pouvoir de monopole, les externalités 外部性, les biens publics 公共物品, les défauts d'information 信息失灵, et l'immobilité des facteurs 要素不流动性 (les facteurs ne peuvent pas bouger rapidement vers là où ils sont nécessaires).

Certains coûts et avantages pèsent sur des personnes extérieures à la transaction. Nous distinguons trois niveaux :

• non coût privé 私人成本 ou un avantage privé 私人收益 pèse sur l'acheteur ou le vendeur.
• non coût externe 外部成本 ou un avantage externe 外部收益 pèse sur un tiers.
• le coût social 社会成本 est le coût privé plus le coût externe ; l'avantage social 社会收益 est l'avantage privé plus l'avantage externe.

Analyse marginale

Nous étudions les externalités avec une analyse marginale 边际分析, en utilisant ces courbes :

• le coût marginal privé 边际私人成本 (MPC) et le coût marginal social 边际社会成本 (MSC).
• l'avantage marginal privé 边际私人收益 (MPB) et l'avantage marginal social 边际社会收益 (MSB).

Le meilleur résultat pour la société est là où MSC = MSB. Mais le marché produit là où MPC = MPB. L'écart entre ces deux crée une perte de bien-être.

• une externalité négative 负外部性 (comme la pollution) signifie que le MSC est au-dessus du MPC. Le marché produit trop.
• une externalité positive 正外部性 (comme l'éducation) signifie que le MSB est au-dessus du MPB. Le marché produit trop peu.

La perte de bien-être due à la production excessive ou insuffisante est la perte sociale sans contrepartie 无谓损失 — le triangle sur le diagramme entre les courbes sociales et privées.

Coûts

Dans le court terme 短期, au moins un facteur est fixe ; dans le long terme 长期, tous les facteurs peuvent changer.

Exemple résolu. Fabriquer $10$ unités coûte £500 au total ; fabriquer $11$ unités coûte £540. Trouver le coût moyen à $10$ unités et le coût marginal de la 11e unité.

Ici $MC$ ($\text{\pounds} 40$) est en dessous de $AC$ ($\text{\pounds} 50$), donc augmenter l'unité 11 fait baisser le coût moyen — chaque fois que le coût marginal est inférieur au coût moyen, ce dernier diminue.

À court terme, la production est limitée par la loi des rendements décroissants 边际报酬递减 : en ajoutant davantage d'un facteur variable (travailleurs) à un facteur fixe (machines), chaque travailleur supplémentaire finit par apporter moins de production. Cela fait augmenter le coût marginal.

À long terme, tous les facteurs varient, on examine donc les rendements d'échelle 规模报酬. En grandissant, une entreprise peut obtenir des économies d'échelle 规模经济 (coût moyen réduit grâce aux achats en gros, l'utilisation de grandes machines et la spécialisation). Si elle devient trop grande, elle peut subir des déséconomies d'échelle 规模不经济 (mauvaise communication et contrôle), et le coût moyen augmente.

Recettes

Exemple résolu. Une entreprise vend $10$ unités à 50 £ chacune. Pour vendre une 11e unité, elle doit réduire le prix à 48 £ sur toutes les unités. Trouver la recette totale à chaque niveau de production et la recette marginale de la 11e unité.

La recette marginale ($\text{\pounds} 28$) est bien inférieure au prix de 48 £, car le prix réduit s'applique à toutes les $11$ unités, pas seulement à l'unité supplémentaire.

Profit

Le profit est la recette totale moins le coût total. Les économistes incluent dans les coûts le coût d'opportunité des ressources du propriétaire, donc :

• Le profit normal 正常利润 est juste assez de profit pour maintenir l'entreprise dans son secteur. Il compte comme un coût.
• Le profit anormal 超常利润 (aussi appelé profit exceptionnel) est un profit supérieur au profit normal.
• Le profit sous-normal 次正常利润 est un profit inférieur au profit normal — l'entreprise pourrait sortir du marché à long terme.

Une entreprise maximise son profit au niveau de production où $MR = MC$.

Exemple résolu. À sa meilleure production, une entreprise produit $100$ unités, vend chaque unité 12 £ (sa recette moyenne), et a un coût moyen de 9 £. Trouver le profit anormal.

Puisque la recette moyenne (12 £) est supérieure au coût moyen (9 £), l'entreprise réalise un profit anormal. Si au contraire $AR = AC$, elle ne ferait qu'un profit normal ; si $AR < AC$, elle subirait une perte.

Une structure de marché 市场结构 décrit un marché par le nombre d'entreprises, les barrières à l'entrée et le type de produit.

• en concurrence parfaite, chaque entreprise est un petit accepteur de prix 价格接受者 — elle doit accepter le prix du marché. Les entreprises ne font qu'un profit normal à long terme, et le marché est à la fois productivement et allocativement efficace.
• en concurrence monopolistique, de nombreuses entreprises vendent des produits légèrement différents (différenciation du produit 产品差异化), donc chacune a un peu de pouvoir de fixation des prix, mais l'entrée libre concurrence le profit vers zéro.
• dans un oligopole, quelques grandes entreprises dominent. Elles surveillent étroitement leurs concurrents. Elles peuvent rivaliser férocement sur les prix, ou elles peuvent s'entendre pour fixer les prix — c'est la collusion 合谋, et un groupe qui agit ainsi est un cartel 卡特尔.
• non monopole est un vendeur unique protégé par des barrières à l'entrée 进入壁垒 élevées. Il peut réaliser un profit anormal pendant longtemps mais est généralement inefficace.

Concurrence par le prix et non-prix

• La concurrence par le prix 价格竞争 signifie réduire les prix pour attirer les clients.
• La concurrence non-prix 非价格竞争 signifie rivaliser par d'autres moyens — publicité, qualité, image de marque et service.

Discrimination des prix

La discrimination des prix 价格歧视 consiste à facturer des prix différents à des consommateurs pour le même bien (par exemple, des billets de train moins chers pour les étudiants). Elle nécessite un pouvoir de fixation des prix, des groupes avec des élasticités différentes, et un moyen d'empêcher la revente entre les groupes. Elle augmente le profit de l'entreprise.

Les entreprises croissent de deux manières :

• croissance interne 内部增长 (organique) — devenir plus grande en vendant davantage.
• croissance externe 外部增长 — fusionner avec une autre entreprise via une fusion 合并 ou une prise de contrôle. Types :
  • intégration horizontale 横向一体化 — joindre une entreprise au même stade de la même industrie (deux constructeurs automobiles).
  • intégration verticale 纵向一体化 — joindre une entreprise à un stade différent (un constructeur automobile achète un fabricant de pneus).
  • intégration conglomérée 混合一体化 — joindre une entreprise dans une industrie différente, pour diversifier les risques.

Pourquoi certaines entreprises restent petites

De nombreuses entreprises restent petites parce que le marché est restreint (services locaux), le propriétaire veut garder le contrôle, ou il y a peu d'économies d'échelle. Elles survivent en offrant un service personnalisé ou en comblant une niche 利基市场.

Les entreprises font aussi face à des barrières à l'entrée et des barrières à la sortie 退出壁垒 (comme des machines coûteuses qui ne peuvent pas être revendues). De fortes barrières à la sortie peuvent piéger une entreprise dans un marché perdant.

Toute entreprise ne vise pas simplement le profit maximal.

• Maximisation du profit 利润最大化 — produire là où RM = CM. L'objectif traditionnel.
• Maximisation des recettes 收益最大化 — produire là où RM = 0, peut-être pour gagner des parts de marché.
• Maximisation des ventes 销售最大化 — vendre autant que possible tout en réalisant encore un profit normal.
• Satisfaisement 满意化 — viser des résultats « suffisants » qui gardent propriétaires, travailleurs et clients raisonnablement satisfaits.

Séparation de la propriété et du contrôle

Dans les grandes sociétés, les propriétaires (actionnaires) ne sont pas les dirigeants. Cette séparation de la propriété et du contrôle 所有权与控制权分离 crée le problème de l'agent 委托代理问题 : les dirigeants (les agents) peuvent poursuivre leurs propres objectifs — salaires plus élevés ou vie plus facile — au lieu de l'objectif des propriétaires qui est le profit maximal.

• Calculer CM, MC, TR et MR, et se souvenir qu'une entreprise maximise son profit quand $MR = MC$.
• Distinguer les structures de marché (concurrence parfaite, concurrence monopolistique, oligopole, monopole) par le nombre d'entreprises, les barrières et le pouvoir de fixation des prix.
• Distinguer le profit normal du profit anormal et lier l'entrée et la sortie à long terme à cela.
• Sur un diagramme de coûts, noter que le CM coupe le CMoy au minimum du CMoy.