O sistema de preços e a microeconomia (Nível A)

utilidade 效用 é a satisfação que um consumidor obtém de um bem.

• utilidade total 总效用 é a satisfação de todas as unidades consumidas.
• utilidade marginal 边际效用 é a satisfação extra de mais uma unidade.

A lei da utilidade marginal decrescente 边际效用递减 diz que cada unidade extra oferece menos satisfação adicional. A utilidade total ainda aumenta, mas cada vez mais lentamente.

O princípio da igualdade marginal

Um consumidor com orçamento fixo obtém a maior utilidade total quando o último dólar gasto em cada bem oferece a mesma utilidade extra. Este é o princípio da igualdade marginal 等边际原则:

Como a utilidade marginal diminui à medida que você compra mais, você só compra unidades extras quando o preço cai. É por isso que a curva de demanda 需求曲线 tem inclinação descendente.

Limitações

A abordagem é difícil de usar na prática: a utilidade não pode ser realmente medida em números, e as pessoas não calculam assim. Ela também ignora hábitos e publicidade.

Uma curva de indiferença 无差异 curva mostra todas as combinações de dois bens que oferecem ao consumidor a mesma utilidade total. Ela tem inclinação descendente (mais de um bem significa menos do outro) e se curva em direção à origem.

Uma linha de orçamento 预算线 mostra todas as combinações que o consumidor consegue pagar exatamente com sua renda, aos preços atuais.

equilíbrio do consumidor 消费者均衡 é o máximo que o consumidor pode fazer: o ponto onde a linha de orçamento toca a curva de indiferença mais alta possível.

Efeitos renda e substituição

Quando o preço de um bem cai, o consumidor compra mais por duas razões:

• o efeito substituição 替代效应 — o bem agora está mais barato que os outros, então o consumidor muda para ele.
• o efeito renda 收入效应 — o dinheiro do consumidor agora compra mais, então a renda real aumentou.

Esses efeitos funcionam de forma diferente para diferentes bens:

• para um bem normal 正常品, ambos os efeitos aumentam a quantidade comprada.
• para um bem inferior 低档品, o efeito renda funciona ao contrário (maior renda real reduz a demanda), mas geralmente é mais fraco, então a demanda ainda aumenta quando o preço cai.
• um bem de Giffen 吉芬品 é um bem inferior raro e muito especial onde o efeito renda é tão forte que a demanda realmente cai quando o preço cai. Sua curva de demanda tem inclinação ascendente.

Economistas julgam o quão bem os recursos são utilizados.

• eficiência produtiva 生产效率 — fabricar bens ao menor custo possível (usando a menor quantidade de recursos).
• eficiência alocativa 配置效率 — fabricar os bens que as pessoas mais desejam, onde o preço é igual ao custo marginal.
• optimalidade de Pareto 帕累托最优 — um ponto em que ninguém pode ficar melhor sem deixar alguém pior.
• eficiência dinâmica 动态效率 — melhoria ao longo do tempo através de novas tecnologias e produtos melhores.

falha de mercado 市场失灵 acontece quando o mercado livre não alcança um resultado eficiente. As principais causas são poder de monopólio, externalidades 外部性, bens públicos 公共物品, falha de informação 信息失灵 e imobilidade de fatores 要素不流动性 (fatores não podem se mover rapidamente para onde são necessários).

Alguns custos e benefícios recaem sobre pessoas fora da transação. Separamos três níveis:

• um custo privado 私人成本 ou benefício privado 私人收益 recai sobre o comprador ou vendedor.
• um custo externo 外部成本 ou benefício externo 外部收益 recai sobre um terceiro.
• o custo social 社会成本 é custo privado mais custo externo; o benefício social 社会收益 é benefício privado mais benefício externo.

Análise marginal

Estudamos externalidades com análise marginal 边际分析, usando estas curvas:

• custo marginal privado 边际私人成本 (MPC) e custo marginal social 边际社会成本 (MSC).
• benefício marginal privado 边际私人收益 (MPB) e benefício marginal social 边际社会收益 (MSB).

O melhor resultado para a sociedade é onde MSC = MSB. Mas o mercado produz onde MPC = MPB. A diferença entre esses cria perda de bem-estar.

• uma externalidade negativa 负外部性 (como poluição) significa que MSC está acima do MPC. O mercado faz demais.
• uma externalidade positiva 正外部性 (como educação) significa que MSB está acima do MPB. O mercado faz demais pouco.

A perda de bem-estar resultante de produzir demais ou demais pouco é a perda de bem-estar sem causa 无谓损失 — o triângulo no diagrama entre as curvas social e privada.

Custos

No curto prazo 短期, pelo menos um fator é fixo; no longo prazo 长期, todos os fatores podem mudar.

Exemplo resolvido. Produzir $10$ unidades custa £500 no total; produzir $11$ unidades custa £540. Encontre o custo médio em $10$ unidades e o custo marginal da 11ª unidade.

Aqui $MC$ ($\text{\pounds} 40$) está abaixo $AC$ ($\text{\pounds} 50$), portanto produzir a 11ª unidade puxa o custo médio para baixo — sempre que o custo marginal está abaixo do custo médio, o custo médio cai.

No curto prazo, a produção é limitada pela lei dos rendimentos decrescentes 边际报酬递减: à medida que se adiciona mais de um fator variável (trabalhadores) a um fator fixo (máquinas), cada trabalhador extra acaba por adicionar menos produção. Isso faz com que o custo marginal suba.

No longo prazo, todos os fatores variam, portanto olhamos para os rendimentos de escala 规模报酬. À medida que uma empresa cresce, pode obter economias de escala 规模经济 (custo médio mais baixo devido a compras em grande volume, uso de máquinas grandes e especialização). Se crescer demais, pode sofrer deseconomias de escala 规模不经济 (pessoa comunicação e controlo), e o custo médio sobe.

Receita

Exemplo resolvido. Uma empresa vende $10$ unidades a £50 cada. Para vender a 11ª unidade, ela deve baixar o preço para £48 em todas as unidades. Encontre a receita total em cada nível de produção e a receita marginal da 11ª unidade.

A receita marginal ($\text{\pounds} 28$) é bem inferior ao preço de £48, porque o preço mais baixo se aplica a todas as $11$ unidades, não apenas à adicional.

Lucro

Lucro é receita total menos custo total. Os economistas incluem o custo de oportunidade dos recursos do proprietário no custo, logo:

• lucro normal 正常利润 é o lucro suficiente para manter a empresa na indústria. Conta como custo.
• lucro anormal 超常利润 (também chamado de lucro acima do normal) é lucro acima do normal.
• lucro subnormal 次正常利润 é lucro abaixo do normal — a empresa pode sair do mercado no longo prazo.

Uma empresa maximiza o lucro no nível de produção onde $MR = MC$.

Exemplo resolvido. No melhor nível de produção, uma empresa produz $100$ unidades, vende cada uma por £12 (sua receita média) e tem um custo médio de £9. Encontre o lucro anormal.

Como a receita média (£12) está acima do custo médio (£9), a empresa obtém lucro supra-normal. Se, em vez disso, $AR = AC$, ela obteria apenas lucro normal; se $AR < AC$, ela teria prejuízo.

Uma estrutura de mercado 市场结构 descreve um mercado pelo número de empresas, pelas barreiras de entrada e pelo tipo de produto.

• na concorrência perfeita, cada empresa é um minúsculo aceitador de preços 价格接受者 — deve aceitar o preço de mercado. As empresas fazem apenas lucro normal no longo prazo, e o mercado é tanto produtiva quanto alocativamente eficiente.
• na concorrência monopolística, muitas empresas vendem produtos ligeiramente diferentes (diferenciação de produto 产品差异化), assim cada uma tem um pouco de poder de definição de preços, mas a livre entrada compete o lucro para fora.
• num oligopólio, poucas grandes empresas dominam. Elas observam-se mutuamente de perto. Podem competir duramente no preço, ou podem concordar em fixar preços — isso é colusão 合谋, e um grupo que o faz é um cartel 卡特尔.
• um monopólio é um vendedor único protegido por altas barreiras de entrada 进入壁垒. Pode ganhar lucro anormal durante muito tempo, mas geralmente é ineficiente.

Concorrência de preço e não-preço

• concorrência de preço 价格竞争 significa reduzir preços para ganhar clientes.
• concorrência não-preço 非价格竞争 significa competir de outras formas — publicidade, qualidade, marca e serviço.

Discriminação de preços

discriminação de preços 价格歧视 é cobrar preços diferentes de consumidores diferentes pelo mesmo bem (por exemplo, bilhetes de comboio mais baratos para estudantes). Precisa de poder de definição de preços, grupos com elasticidades diferentes e uma forma de impedir a revenda entre grupos. Aumenta o lucro da empresa.

As empresas crescem de duas maneiras:

• crescimento interno 内部增长 (orgânico) — crescer vendendo mais.
• crescimento externo 外部增长 — unir-se a outra empresa através de uma fusão 合并 ou aquisição. Tipos:
  • integração horizontal 横向一体化 — unir-se a uma empresa na mesma etapa da mesma indústria (dois fabricantes de automóveis).
  • integração vertical 纵向一体化 — unir-se a uma empresa numa etapa diferente (um fabricante de automóveis compra um fabricante de pneus).
  • integração conglomerada 混合一体化 — unir-se a uma empresa noutra indústria, para diversificar riscos.

Por que algumas empresas permanecem pequenas

Muitas empresas permanecem pequenas porque o mercado é pequeno (serviços locais), o proprietário quer manter o controlo ou há poucas economias de escala. Sobrevivem oferecendo atendimento pessoal ou preenchendo um nicho 利基市场.

As empresas também enfrentam barreiras de entrada e barreiras de saída 退出壁垒 (como máquinas caras que não podem ser vendidas). Altas barreiras de saída podem aprisionar uma empresa num mercado com prejuízos.

Nem toda a empresa persegue simplesmente o maior lucro.

• maximização do lucro 利润最大化 — produzir onde RM = CM. O objetivo tradicional.
• maximização da receita 收益最大化 — produzir onde RM = 0, talvez para crescer a quota de mercado.
• maximização de vendas 销售最大化 — vender o máximo possível enquanto ainda faz lucro normal.
• satisficing 满意化 — visar resultados "bons o suficiente" que mantenham proprietários, trabalhadores e clientes razoavelmente satisfeitos.

Separação da propriedade do controlo

Nas grandes empresas, os proprietários (acionistas) não são os gestores. Esta separação da propriedade do controlo 所有权与控制权分离 cria o problema do agente-principal 委托代理问题: os gestores (os agentes) podem perseguir seus próprios objetivos — salários maiores ou uma vida mais fácil — em vez do objetivo dos proprietários de lucro máximo.

• Calcule CM, CTMe, RT e RM, e lembre-se de que uma empresa maximiza o lucro quando $MR = MC$.
• Distinga as estruturas de mercado (concorrência perfeita, concorrência monopolística, oligopólio, monopólio) pelo número de empresas, barreiras e poder de definição de preços.
• Distinga lucro normal de lucro anormal e relacione a entrada e saída de longo prazo a ele.
• Num diagrama de custos, note que o CM corta o CTMe no mínimo do CTMe.