Extraia. Em fevereiro 2003, Londres introduziu uma taxa de congestionamento: motoristas pagavam £5 por dia para dirigir no centro de Londres nos dias úteis. No primeiro ano, o tráfego que entrava na zona caiu cerca de 18% e os atrasos diminuíram cerca de 30%. Os serviços de ônibus melhoraram, pois os ônibus não ficavam mais presos no trânsito. A taxa aumentou gradualmente e tem sido de £15 desde junho 2020. Transport for London destina a receita ao transporte público. Críticos argumentam que uma taxa plana consome uma parte maior da renda baixa, que algumas pequenas lojas dentro da zona perderam clientes e que o congestionamento retornou posteriormente devido às obras viárias e aos vans de entrega. Em janeiro 2025, Nova York tornou-se a primeira cidade dos EUA a introduzir uma taxa semelhante.
Perguntas
- (a) Explique, usando o excerto, por que o congestionamento rodoviário é um exemplo de externalidade negativa. [4]
- (b) Antes da taxa, 100,000 veículos por dia entravam na zona. Usando o excerto, calcule o número de veículos após o primeiro ano e a receita diária em £5. [4]
- (c) Com ajuda de um diagrama, explique como uma taxa de congestionamento pode mover o mercado em direção ao nível de uso das estradas socialmente ótimo. [6]
- (d) Examine dois problemas que um governo enfrenta ao definir o nível correto de uma taxa de congestionamento. [8]
- (e) Avalie se a precificação rodoviária é uma solução melhor para o congestionamento do que construir mais estradas. [12]
Respostas modelo
(a) Cada motorista que entra em uma estrada movimentada desacelera todos os outros usuários: ônibus, vans de entrega e outros motoristas perdem tempo e consomem mais combustível, e pedestres respiram ar mais poluído. Estes são custos para terceiros que o motorista não paga. Portanto, o custo social marginal de uma viagem é maior que seu custo privado marginal e, sem uma taxa, muitas viagens são feitas em horários movimentados. A queda de 30% nos atrasos quando o tráfego caiu mostra o quanto esses custos externos eram grandes.
(b) Veículos após a taxa $= 100{,}000 \times (1 - 0.18) = 82{,}000$ por dia. Receita $= 82{,}000 \times £5 = £410{,}000$ por dia (ignorando isenções e descontos).
(c) Use o diagrama de externalidade negativa acima: o mercado de viagens se estabiliza onde MPB = MPC, em uma quantidade acima do ótimo social onde MSB = MSC. Uma taxa igual ao custo externo marginal no ótimo adiciona-se ao custo privado de cada viagem, deslocando MPC para cima até MSC. Motoristas cujas viagens valem menos que o custo total trocam por ônibus, viajam em outros horários ou ficam em casa, então a quantidade cai para o ótimo social e o triângulo de perda de bem-estar é removido. A queda de 18% no tráfego é esse movimento.
(d) Medir o custo externo é difícil. O custo do congestionamento depende do horário, local e clima, e o valor do tempo perdido difere entre pessoas. Uma taxa plana de £15 será muito alta em horários tranquilos e muito baixa nos horários de pico, portanto não pode corresponder ao MSC em todos os lugares. As respostas da demanda mudam com o tempo. A demanda por viagens de carro para o centro da cidade pode ser inelástica ao preço para quem não tem alternativa, então uma taxa reduz o tráfego menos do que o esperado; com o tempo, o efeito pode se dissipar à medida que as rendas sobem e outras causas, como obras viárias e vans de entrega, aumentam o congestionamento (como observa o excerto). Avaliação: tecnologia como câmeras de placa permite que as taxas variem por horário, o que reduz o primeiro problema; revisão regular da taxa reduz o segundo.
(e) Para a precificação rodoviária: ela aborda a causa da externalidade tornando os motoristas pagarem o custo externo, assim o espaço nas estradas vai para as viagens mais valorizadas. Gera receita (cerca de £410,000 por dia no exemplo) que pode financiar ônibus e trens, oferecendo alternativas às pessoas. Funcionou rapidamente em Londres: o tráfego caiu 18% e os atrasos 30% em um ano.
Para a construção de estradas: novas estradas adicionam capacidade sem cobrar motoristas, então são populares e não prejudicam motoristas de baixa renda. Em cidades em crescimento com pouco espaço viário, mais capacidade pode ser necessária.
Contra a construção de estradas: novas estradas frequentemente enchem com novo tráfego (demanda induzida) porque o menor congestionamento torna a condução mais barata em termos de tempo, então o congestionamento retorna. Estradas são muito custosas, levam anos para serem construídas, usam terras escassas e aumentam a poluição, uma externalidade própria.
Contra a precificação rodoviária: uma taxa plana é regressiva e alguns negócios do centro da cidade perdem comércio. Definir a taxa correta é difícil (parte d), e fiscalização e câmeras custam dinheiro. Seu efeito pode desvanecer sem aumentos regulares.
Julgamento: a precificação rodoviária geralmente é a política melhor em centros urbanos densos, onde não há espaço para novas estradas e o transporte público é uma alternativa real, porque direciona a externalidade e financia alternativas. Seu sucesso depende de taxas que variam com o congestionamento e de reinvestimento da receita em transporte público; a construção de estradas ainda pode ser necessária entre cidades, onde a precificação rodoviária é mais difícil de aplicar e as alternativas são menores.
O que os examinadores recompensam: a externalidade explicada com as evidências do excerto, cálculos com trabalho claro, um diagrama rotulado MSC/MPC usado na explicação, problemas que são examinados (com contra-argumento) e um julgamento que depende de condições claras.