Gobierno y macroeconomía

Los gobiernos intentan gestionar la economía en su conjunto —la macroeconomía. Tienen cinco objetivos principales:

1. crecimiento económico — la economía produce más bienes y servicios cada año.
2. empleo pleno — casi todos los que desean trabajar tienen empleo, por lo que el desempleo es bajo.
3. estabilidad de precios — los precios suben solo lentamente, por lo que la inflación es baja.
4. estabilidad de la balanza de pagos — evitar desequilibrios externos persistentes, incluidos déficits importantes en la cuenta corriente. No significa que las exportaciones deban igualar siempre a las importaciones.
5. redistribución del ingreso — repartir los ingresos de manera más equitativa, para que la brecha entre ricos y pobres no sea demasiado amplia.

Estos objetivos pueden entrar en conflicto (trabajar en direcciones opuestas). Por ejemplo, un crecimiento rápido puede elevar los precios, causando inflación. Reducir el desempleo puede hacer lo mismo. Por tanto, un gobierno debe equilibrar sus objetivos.

Política fiscal significa que el gobierno modifica dos cosas para gestionar la economía:

• gasto público — dinero que el gobierno gasta, por ejemplo en escuelas, hospitales y carreteras.
• tributación — dinero que el gobierno recauda de personas y empresas.

El presupuesto del gobierno contrapone el gasto frente a los impuestos. Hay tres resultados posibles:

• un déficit presupuestario — el gasto supera a los impuestos recaudados, por lo que el déficit necesita financiamiento, generalmente mediante endeudamiento.
• un superávit presupuestario — los impuestos recaudados superan al gasto.
• un presupuesto equilibrado — los dos son iguales.

Presupuesto oficial resuelto: Junio 2025, 0455/22 P1(a). El gasto gubernamental fue de $310 millones y los ingresos fiscales de $292 millones. Déficit presupuestario = gasto − ingresos fiscales = $310 millones − $292 millones = $18 millones. Este es un déficit de un solo período, no deuda gubernamental acumulada. El saldo firmado (ingresos menos gasto) es de −18 millones en la moneda indicada. Un saldo positivo es superávit. Los ingresos débiles pueden reducir los recibos y ampliar un déficit incluso con tasas impositivas y gastos planeados invariables; el saldo solo no prueba una nueva decisión política.

Tipos de impuestos

Los impuestos se agrupan de dos maneras. Por qué se grava:

• un impuesto directo se basa en los ingresos o las ganancias (impuesto sobre la renta, impuesto sobre sociedades).
• un impuesto indirecto se aplica al gasto en bienes y servicios (un impuesto sobre ventas). La parte transferida a los consumidores a través de los precios depende de la demanda y la competencia; las empresas pueden absorber una parte con menores beneficios.

Por cómo cambia la tasa con la renta:

• un impuesto progresivo aplica un porcentaje mayor a los ingresos más altos. Esto ayuda a redistribuir el ingreso.
• un impuesto regresivo aplica un porcentaje menor a los ingresos más altos, por lo que afecta más duramente a los pobres.
• un impuesto proporcional aplica el mismo porcentaje a todos.

Cálculo de impuestos. A gana £10,000 y paga £1,000; B gana £30,000 y paga £6,000. Tasa impositiva media = impuesto pagado ÷ ingreso × 100. A: £1,000 ÷ £10,000 × 100 = 10%. B: £6,000 ÷ £30,000 × 100 = 20%. La tasa media aumenta con el ingreso, por lo que es progresivo. Directo o indirecto es una clasificación independiente. Un pago fijo de un impuesto sobre el gasto puede representar una proporción mayor del ingreso de un hogar más pobre; indirecto no significa regresivo por definición.

Los impuestos pueden financiar servicios, redistribuir ingresos, influir en la demanda total, desincentivar productos nocivos, reducir importaciones o fomentar menor contaminación. Tasas más altas no garantizan mayores ingresos proporcionalmente: el gasto, la producción, la base imponible y la evasión fiscal pueden cambiar. El gasto también tiene un costo de oportunidad y el endeudamiento puede generar costos de interés futuros.

Qué hace la política fiscal

Para apoyar una economía débil, el gobierno puede gastar deliberadamente más o recortar impuestos, manteniendo otras medidas sin cambios. Las compras adicionales generan pedidos; los hogares pueden gastar parte del ingreso extra después de impuestos. La demanda total puede aumentar, apoyando la producción y el empleo si existe capacidad ociosa. El ahorro, las importaciones, la escasez de mano de obra/materiales y los retrasos en entregas pueden debilitar la respuesta; cerca de la capacidad máxima, los precios pueden subir en su lugar.

Para aliviar la inflación por exceso de demanda, el gobierno puede reducir el gasto o aumentar los impuestos. La demanda puede caer, pero la producción, el empleo o servicios importantes pueden sufrir. Un aumento en impuestos indirectos puede elevar inicialmente los precios para los consumidores si se traslada. Un proyecto vial genera demanda durante la construcción; los beneficios de transporte y productividad llegan más tarde cuando está operativo.

Razonamiento del examen: Junio 2025, 0455/22 Pregunta4(c). Un impuesto personal más alto puede reducir el ingreso disponible, luego el gasto de consumo, los pedidos de las empresas y la demanda de trabajadores. El desempleo cíclico podría aumentar. Esta cadena asume que el gasto disminuye y no se compensa en otro lugar; también importa el uso que el gobierno haga de los ingresos fiscales adicionales.

Política monetaria es cuando el banco central modifica las tasas de interés (y la oferta monetaria) para gestionar la economía. La tasa de interés es el costo de pedir prestado y la recompensa por ahorrar.

• Bajar las tasas de interés: pedir prestado es más barato, lo que puede animar a personas y empresas a gastar e invertir más. La demanda aumenta, potencialmente incrementando la producción y los empleos si hay capacidad ociosa; puede aumentar la presión inflacionaria.
• tasas de interés más altas: si los prestamistas las trasladan, el crédito se vuelve más caro y el ahorro puede ser más atractivo. El gasto puede disminuir, aliviando la inflación por exceso de demanda pero potencialmente reduciendo la producción y el empleo. Un préstamo a tasa fija no necesita ajustarse inmediatamente; los ahorradores pueden recibir más ingresos.

Una política o tasa base influye en las tasas bancarias; los contratos determinan el traslado. Compare un año completo a cada tasa sobre un saldo sin cambios de £20,000, ignorando tarifas, capitalización e intereses: 6% cuesta £1,200 de intereses; 4% cuesta £800. Un préstamo fijo a 6% aún cuesta £1,200. Pedidos débiles o crédito ajustado pueden limitar la inversión.

La oferta monetaria es el stock de dinero disponible en la economía, incluyendo efectivo y depósitos bancarios. Más dinero o crédito más accesible puede respaldar el gasto si los fondos se prestan y usan, pero pueden ahorrarse o usarse para pagar deudas. La capacidad ociosa permite mayor producción; un aumento en la oferta monetaria no eleva todos los precios inmediatamente en el mismo porcentaje. El gasto gubernamental y los cambios tributarios son política fiscal.

El tipo de cambio es el precio de una moneda en términos de otra. Las tasas de interés domésticas más altas pueden atraer fondos y apreciar la divisa, ceteris paribus, reduciendo los precios de las importaciones domésticas pero haciendo que las exportaciones sean más caras para compradores extranjeros. Las expectativas, el riesgo y las tasas extranjeras también importan: el banco central no fija automáticamente un tipo de cambio flotante. Una divisa más débil tiene efectos de precios opuestos iniciales, mientras que los volúmenes comerciales dependen de la oferta y la demanda.

Las medidas monetarias afectan varios objetivos, incluida la estabilidad de precios, el crecimiento y el empleo; los mandatos varían entre países. Las decisiones de gasto y los contratos fijos crean retrasos. Tasas más altas pueden ayudar con la inflación por exceso de demanda pero no pueden reparar directamente un déficit de combustible, y pueden empeorar el desempleo cuando la demanda ya es débil.

Política de lado de la oferta intenta aumentar la cantidad que la economía puede producir. Mejora la cantidad y calidad de los factores de producción. Los métodos incluyen:

• educación y capacitación: las habilidades relevantes pueden aumentar la productividad cuando las empresas pueden utilizarlas.
• privatización: vender empresas propiedad del Estado a propietarios privados, quienes podrían administrarlo mejor.
• desregulación: eliminar normas que frenan a las empresas.
• incentivos: reducir impuestos sobre ingresos y beneficios puede mejorar los incentivos para trabajar e invertir; la respuesta varía.

La política de lado de la oferta puede aumentar el crecimiento y los empleos y reducir la inflación al mismo tiempo. Puede tardar, cuesta dinero y depende de la causa de la restricción; los resultados no están garantizados.

Comparación de políticas. Reducir el impuesto sobre la renta cuando el gasto es débil es una política fiscal: puede gastarse una mayor parte del ingreso, pero los hogares pueden ahorrarla. Reducir una tasa de interés de referencia es una política monetaria: los préstamos pueden ser más baratos, pero las empresas con pocos pedidos pueden no invertir. Formar a mecánicos para nuevos empleos es una política de oferta: las habilidades pertinentes pueden mejorar la empleabilidad y la capacidad, pero deben existir vacantes adecuadas. La propiedad privada por sí sola no garantiza la competencia y la educación no es la única política que puede mejorar la capacidad.

El crecimiento económico es un aumento del PIB real.

PIB (producto interno bruto) mide el valor de bienes y servicios finales producidos dentro de un país durante un período, usualmente un año. Contar la producción final evita contar los insumos nuevamente. El PIB real es el PIB después de eliminar el efecto del aumento de precios, mostrando así el cambio verdadero en la producción.

Ejemplo resuelto. El PIB real de un país fue de 500 mil millones de libras el año pasado y de 515 mil millones este año. Encuentre la tasa de crecimiento económico.

• crecimiento económico = (515 - 500) ÷ 500 × 100 = 3%.

Porque esto usa PIB real (con el efecto del aumento de precios eliminado), el 3% es un verdadero aumento en la producción, no solo precios más altos. Si los precios hubieran subido pero la producción no, el PIB real habría permanecido sin cambios y su tasa de crecimiento sería cero; el nivel del PIB no sería cero.

El ciclo empresarial

El PIB real no crece suavemente. Pasa por un ciclo económico con cuatro etapas:

• auge: rápido crecimiento; alta producción y empleo; la presión sobre los precios puede aumentar si se estira la capacidad.
• recesión: cae la producción y se pierden empleos. (Una recesión suele definirse como PIB real decreciente durante seis meses).
• depresión: el punto bajo del ciclo; muy baja producción y alto desempleo.
• recuperación: la producción vuelve a comenzar a subir.

Causas y efectos

El crecimiento proviene de una mayor o mejor cantidad de factores de producción: inversión en nuevas máquinas, una fuerza laboral más grande o cualificada y nueva tecnología.

Efectos positivos: mayores ingresos, más empleos, mejores estándares de vida y más impuestos para que el gobierno gaste.

Efectos negativos: los precios pueden subir (inflación); la brecha entre ricos y pobres puede ampliarse; y puede haber más contaminación y uso de recursos escasos.

Una recesión puede reducir ingresos y empleo, y aumentar quiebras empresariales; los efectos difieren entre grupos.

Medición del desempleo

El desempleo son las personas que pueden trabajar y quieren hacerlo, pero no encuentran empleo. Hay dos formas de medirlo:

• el recuento de beneficiarios — cuenta a las personas que reclaman la prestación por desempleo. No incluye a quienes desean trabajar pero no pueden reclamar.
• la encuesta de fuerza laboral — una encuesta que cuenta a las personas que no trabajan pero buscan empleo y están disponibles para comenzar.

La fuerza laboral incluye a todos los que trabajan más a todos los que están desempleados, buscan trabajo y están disponibles para comenzar. El pleno empleo significa que quienes quieren y pueden trabajar encuentran empleos al salario vigente; no implica que todos los residentes deban tener trabajo ni eliminar toda brevedad en la búsqueda de empleo.

Ejemplo resuelto. Un país tiene 24 millones de personas trabajando y 2 millones de personas desempleadas que buscan trabajo. Encuentre la fuerza laboral y la tasa de desempleo.

• fuerza laboral = 24 + 2 = 26 millones.
• tasa de desempleo = 2 ÷ 26 × 100 = 7.7%.

Las personas sin empleo ni búsqueda activa suelen estar fuera de la fuerza laboral. Un estudiante con un pago está empleado; uno sin trabajo, que busca y está disponible puede considerarse desempleado. Una tasa en descenso sola no indica que se hayan creado nuevos empleos.

Comprobación de la encuesta. Dana no tiene trabajo, busca empleo activamente y está disponible: desempleada. Eli estudia a tiempo completo y no trabaja ni busca trabajo: fuera de la fuerza laboral. Farah estudia a tiempo completo y tiene un empleo remunerado a tiempo parcial: empleada. Clasifica según la actividad, no según la etiqueta «estudiante».

Comparación de tasas. De los 24 millones de personas empleadas y 2 millones de personas desempleadas iniciales, 0.5 millones de personas desempleadas dejan de buscar trabajo. El empleo se mantiene en 24 millones. Nueva fuerza laboral = 24 + 1.5 = 25.5 millones. Nueva tasa de desempleo = 1.5 ÷ 25.5 × 100 = 5.9% (redondeada). No se crearon nuevos empleos, a pesar de la caída desde 7.7%. Los recuentos de solicitantes registran solicitudes de prestaciones; las encuestas pueden incluir a personas desempleadas que no las solicitan.

Tipos de desempleo

• el desempleo friccional — desempleo a corto plazo entre empleos (un trabajador que acaba de dejar un puesto y busca el siguiente).
• el desempleo estructural — una industria entera se contrae y las habilidades de los trabajadores ya no son necesarias (por ejemplo, mineros después del cierre de las minas).
• el desempleo cíclico — causado por una recesión, cuando la demanda total es baja y las empresas necesitan menos mano de obra. (También llamado desempleo deficiente de demanda).

Los trabajadores también pueden perder empleos en épocas específicas del año, como cuando termina la temporada vacacional. Este caso estacional difiere de una recesión general; el trabajo todo el año o habilidades aplicables en otras temporadas pueden ayudar.

Casos de trabajadores. Asha dejó un empleo y está buscando otro: desempleo friccional; una mejor información sobre vacantes puede acortar la búsqueda. La fábrica de Ben cerró y las vacantes requieren habilidades que él no tiene: desempleo estructural; una reconversión laboral pertinente puede ayudar. Chen perdió su trabajo porque la caída del gasto redujo los pedidos en toda la economía: desempleo cíclico; el apoyo a la demanda puede ayudar si existe capacidad ociosa. Elige una política según la causa; el gasto adicional por sí solo no proporciona a Ben las habilidades que le faltan.

Efectos del desempleo

• los trabajadores pierden ingresos y pueden perder sus habilidades.
• el país pierde la producción que esos trabajadores podrían haber realizado.
• el gobierno paga más en prestaciones y recauda menos en impuestos.
• la delincuencia y la mala salud pueden aumentar.

Sectores y el cambio en el patrón de empleo

La economía tiene tres sectores:

• el sector primario extrae materias primas (agricultura, pesca, minería);
• el sector secundario fabrica bienes (manufactura, construcción);
• el sector terciario ofrece servicios (banca, turismo, comercio minorista, transporte).

Un patrón común de desarrollo es un cambio en la participación del empleo primario → secundario → terciario; no es inevitable en todas las economías. Al principio, la mayoría del trabajo es agrícola; la industrialización mueve a los trabajadores hacia las fábricas; luego, la desindustrialización y el aumento de los ingresos expanden el sector de servicios, por lo que la mayoría de los empleos terminan siendo terciarios. Las economías modernas también muestran más trabajo a tiempo parcial y flexible.

Comprobación de sectores. Cultivar verduras es una actividad primaria; enlatarlas es secundaria; servirlas en la cafetería de un museo es terciaria. Clasifica la actividad, no simplemente el nombre de la empresa.

La inflación es un aumento sostenido en el nivel general de los precios a lo largo del tiempo. Una caída en el precio de un solo producto no indica que el nivel general esté disminuyendo. Lo contrario —precios descendentes— es la deflación.

Medición de la inflación

La inflación se mide mediante el Índice de Precios al Consumidor (IPC). Se selecciona una "canasta" de bienes y servicios que compra un hogar típico, se asigna a cada bien un peso (mayor peso para cosas en las que se gasta más), y se rastrea cómo cambia el precio de toda la canasta anualmente.

Ejemplo resuelto. El Índice de Precios al Consumidor (IPC) de un país fue de 100 el año pasado y de 104 este año. Encuentre la tasa de inflación.

• tasa de inflación = (104 - 100) ÷ 100 × 100 = 4%.

Los precios aumentaron un 4% en promedio. Si el índice alcanza 107 el próximo año, la tasa de inflación es (107 - 104) ÷ 104 × 100 = 2.9%. Los precios siguen subiendo, pero más despacio; una tasa de inflación menor no equivale a deflación, ya que para que haya deflación el propio índice tendría que disminuir.

Causas

• inflación por demanda — la demanda total crece más rápido de lo que la economía puede ofrecer, por lo que los precios son empujados hacia arriba.
• inflación por oferta — aumentan los costes de las empresas (salarios, materias primas), por lo que pueden subir sus precios para cubrirlos.

Efectos de la inflación

• el dinero pierde poder adquisitivo — cada unidad de moneda compra menos.
• los ahorros monetarios sin cambios pierden poder adquisitivo; también importa el interés recibido. Si un saldo crece más rápido que el costo de la canasta relevante, el poder adquisitivo puede aumentar.
• los trabajadores con salarios o pensiones monetarias sin cambios pueden comprar menos; si los pagos suben más rápido que sus costos de vida, pueden mejorar el poder adquisitivo.
• la inflación inesperadamente alta reduce el valor real de un pago monetario fijo, afectando a acreedores y deudores de manera distinta. Un deudor no tiene garantía de beneficiarse si los ingresos no aumentan, los costos de vida suben o los costos de interés variables incrementan.
• las empresas deben seguir cambiando los precios en etiquetas y listados, lo que cuesta tiempo y dinero.
• si los precios domésticos suben más rápido que los de la competencia y el tipo de cambio no compensa esto, las exportaciones pueden volverse menos competitivas.

Deflación

Una demanda más débil o costos menores pueden causar deflación; las expectativas de descenso pueden retrasar las compras.

Discusión de examen: Junio 2025, 0455/22 P1(h). Original A: la confianza y el gasto caen, reduciendo la producción y el empleo. Las deudas fijas resultan más difíciles de pagar si disminuyen los ingresos. Original B: una mejor tecnología reduce los costes mientras aumenta la producción, mejorando potencialmente el poder adquisitivo. Evalúe la causa, los grupos afectados y si los ahorros benefician a los consumidores.

Tasas de interés más altas o menor demanda gubernamental pueden aliviar la presión por exceso de demanda, pero pueden reducir producción y empleo y operan con retraso. Medidas de capacitación, infraestructura o productividad pueden reducir costos unitarios, pero requieren tiempo y recursos. Reducir la demanda no repara directamente un déficit de combustible importado; identifique la causa y los intercambios antes de recomendar una política.

Intenta cada parte antes de leer la respuesta modelo.

Fuente: Desaceleración en el País P

La economía del País P ha disminuido durante dos años. Muchas fábricas han reducido turnos y las tiendas reportan menos clientes. Para ayudar, el banco central redujo su tasa de interés de 4.5 % a 2.0 %. El gobierno también planea gastar más en nuevas carreteras y ferrocarriles. Algunos economistas advierten que muchos desempleados solían trabajar en minas de carbón que han cerrado, y que esos empleos no volverán.

Año	Crecimiento del PIB real (%)	Inflación (%)	Tasa de desempleo (%)
2023	3.1	2.4	4.8
2024	0.6	1.8	6.2
2025	−1.2	1.1	7.9

(a) Identifique el año en que el País P estuvo en recesión. [1] 2025: el PIB real cayó (el crecimiento fue negativo).

(b) ¿En cuántos puntos porcentuales aumentó la tasa de desempleo entre 2023 y 2025? [2] $7.9-4.8=3.1$ puntos porcentuales. No escriba "3.1 %": eso sería un cambio porcentual, lo cual aquí es $\dfrac{3.1}{4.8}\times100\approx65\%$.

(c) Explique por qué aumentó el desempleo cuando la economía desaceleró. [4] Cuando los hogares y empresas gastan menos, las empresas venden menos, por lo que producen menos. Las empresas entonces necesitan menos trabajadores, así que reducen turnos y dejan de contratar. Este es el desempleo cíclico. Los datos coinciden: el crecimiento bajó de 3.1 % a −1.2 % mientras el desempleo subió de 4.8 % a 7.9 %.

(d) Analice cómo la reducción de la tasa de interés podría reducir el desempleo. [6] Una tasa de interés menor hace que el endeudamiento sea más barato. Los hogares piden más préstamos para comprar autos y casas, y pagan menos sobre préstamos existentes, por lo que tienen más para gastar. Las empresas piden más préstamos para invertir en maquinaria y edificios. Los ahorros también ganan menos, por lo que la gente ahorra menos y gasta más. El gasto total aumenta, las empresas venden más y producen más, y necesitan más trabajadores, por lo que el desempleo disminuye. Puntuación: cada paso de la cadena debe vincularse con el siguiente. Decir "Las tasas de interés bajas reducen el desempleo" sin una cadena completa obtiene muy poca puntuación.

(e) Discuta si el mayor gasto gubernamental en carreteras y ferrocarriles es la mejor manera de reducir el desempleo en el País P. [8] Por qué podría serlo: construir carreteras genera empleos inmediatamente para trabajadores de construcción, y sus salarios se gastan en tiendas, creando más empleos. Un mejor transporte también reduce costos para las empresas, por lo que puede elevar la capacidad productiva de la economía a largo plazo (un beneficio de lado de la oferta). Por qué podría no serlo: los proyectos tardan años en planificarse, por lo que los empleos podrían llegar después de que termine la recesión. El gobierno podría tener que pedir prestado, lo que aumenta la deuda nacional, o subir impuestos después. Lo más importante, la fuente indica que muchos desempleados son exmineros de carbón: esto es desempleo estructural. Nuevas carreteras no les darán habilidades para otros trabajos, y los empleos de construcción podrían ir a otros trabajadores. Conclusión: la construcción de carreteras puede ayudar con la parte cíclica del aumento, pero no es la mejor respuesta por sí sola. Dado que gran parte del desempleo es estructural, también se necesitan programas de reentrenamiento para exmineros (una política de lado de la oferta). La mejor combinación depende de cuánto del aumento de 3.1 puntos sea cíclico y cuánto sea estructural.

Nombre la ecuación, utilice el denominador correcto e indique las unidades. Explique las cadenas causales; evalúe causas, restricciones y grupos afectados.

Significados de tarjetas de vocabulario

macroeconomía: La economía considerada como un todo. redistribución de ingresos: Uso de impuestos y pagos para transferir ingresos entre grupos. impuesto regresivo: Un impuesto que extrae una proporción mayor de un ingreso pequeño que de uno grande. impuesto proporcional: Un impuesto que extrae la misma proporción de cualquier nivel de ingresos. invertir: Comprometer dinero en activos esperados para generar mayores rendimientos en el futuro. Real: Una cifra con el efecto de la inflación eliminado. prestación de desempleo: Dinero estatal pagado a personas sin empleo. desindustrialización: Una reducción de la participación de empleos industriales en la economía. Índice de Precios al Consumidor: Un índice que rastrea el costo de una canasta típica del hogar. poder adquisitivo: La cantidad de bienes que una suma de dinero puede comprar.