A-Level Economía

La economía parte de una gran idea: la escasez 稀缺性. Nunca tenemos suficiente para darle a todos todo lo que desean.

• Los recursos 资源 son las cosas que usamos para fabricar bienes y servicios. Son finitos 有限的 — hay una cantidad limitada, por lo tanto son escasos 稀缺.
• Los bienes 物品 (cosas que se pueden tocar, como la comida) y los servicios 服务 (trabajo realizado para ti, como un corte de pelo) son lo que fabricamos a partir de los recursos.
• Los deseos humanos 欲望 son ilimitados. La gente siempre quiere más.

Como los deseos superan a los recursos, esto se llama el problema económico 经济问题. Toda sociedad debe responder tres preguntas:

1. ¿Qué producir?
2. ¿Cómo producirlo?
3. ¿Para quién producirlo?

Elección y costo de oportunidad

Dado que los recursos son escasos, debes elegir. Cada elección implica renunciar a otra cosa.

costo de oportunidad 机会成本 — la siguiente mejor alternativa 替代选择 que renuncias al tomar una decisión.

El costo de oportunidad es enfrentado por todos:

• consumidores 消费者 (personas que compran y usan bienes): compras un teléfono y renuncias al vacaciones que ese dinero podría haber pagado.
• productores 生产者 y empresas 企业 (los negocios que fabrican bienes): usan una fábrica para hacer autos y renuncian a los camiones que podría haber fabricado.
• gobiernos 政府: gastan dinero en impuestos en hospitales y renuncian a las escuelas que ese dinero podría haber construido.

La economía como ciencia social

La economía es una ciencia social 社会科学. Estudia cómo se comportan las personas cuando toman decisiones. Al igual que otras ciencias, construye modelos 模型 (imágenes simples del mundo real) y los pone a prueba con datos.

El mundo real es complejo, así que los economistas cambian una cosa a la vez y mantienen todo lo demás fijo. Esta es la idea de ceteris paribus 其他条件不变 — una frase latina que significa "todo lo demás permanece igual". Por ejemplo: "si el precio del café sube, la gente compra menos café, ceteris paribus".

Enunciados positivos y normativos

• Un enunciado positivo 实证表述 trata sobre hechos. Puede probarse si es verdadero o falso. Ejemplo: "un precio más alto de la gasolina reduce la cantidad que la gente compra".
• Un enunciado normativo 规范表述 trata sobre opiniones. Dice qué debería ocurrir y no puede probarse si es verdadero o falso. Ejemplo: "el gobierno debería hacer la gasolina más barata".

Los enunciados normativos se basan en un juicio de valor 价值判断 — una opinión personal sobre lo que es bueno o justo. Dos personas pueden estar de acuerdo sobre los hechos y aún así disagree sobre qué debería hacerse.

Microeconomía y macroeconomía

• La microeconomía 微观经济学 estudia partes individuales de la economía: un mercado, una empresa, un consumidor.
• La macroeconomía 宏观经济学 estudia toda la economía en conjunto: producción total 产出, empleo y precios crecientes.

Los factores de producción 生产要素 son los cuatro tipos de recursos utilizados para fabricar bienes y servicios. Cada uno genera una retribución 报酬.

La tierra incluye algunos recursos no renovables 不可再生资源 (como el petróleo y el carbón) que pueden agotarse. La empresa es proporcionada por el empresario 企业家, la persona que tiene la idea del negocio y arriesga su propio dinero.

Especialización y división del trabajo

La especialización 专业化 es cuando un trabajador, empresa o país produce solo las cosas en las que es mejor, y luego comercia por el resto.

Dentro del lugar de trabajo, la especialización lleva a la división del trabajo 劳动分工: un trabajo grande se divide en tareas pequeñas, y cada trabajador 工人 hace una tarea una y otra vez.

Movilidad de los factores

La movilidad 流动性 significa qué tan fácilmente un factor puede moverse a un nuevo uso.

• movilidad ocupacional 职业流动性 — qué tan fácilmente un factor se mueve de un empleo o uso a otro. Un maestro que se capacita nuevamente como enfermero tiene movilidad ocupacional.
• movilidad geográfica 地理流动性 — qué tan fácilmente un factor se mueve de un lugar a otro. La tierra no puede moverse en absoluto, por lo que no tiene movilidad geográfica.

El trabajo a menudo no es muy móvil. Los lazos familiares, el costo de vivienda y la falta de habilidades hacen difícil que los trabajadores se muden.

Un sistema económico es la forma en que un país decide asignar 配置 (repartir) sus recursos escasos. Hay tres tipos.

• Una economía de mercado 市场经济 — las empresas y las personas poseen los recursos, y los precios deciden qué se produce. El gobierno hace poco.
• Una economía planificada 计划经济 (también llamada economía de comando 指令经济) — el gobierno posee los recursos y decide qué se produce, cómo y para quién.
• Una economía mixta 混合经济 — una mezcla de ambas. El sector privado 私营部门 (empresas y hogares) y el sector público 公共部门 (el gobierno) toman decisiones ambos. Casi todos los países reales son mixtos.

El mecanismo de precios

En una economía de mercado, los recursos son guiados por el mecanismo de precios 价格机制. Los precios cumplen tres funciones:

• señalización 信号传递 — un precio le dice a compradores y vendedores dónde se desean los recursos. Un precio que sube dice "esto se desea — produzcan más".
• incentivo 激励 — un precio más alto recompensa a los productores, por lo que quieren suministrar más de ese bien.
• racionalización 配给 — cuando un bien es escaso, un precio más alto lo reparte entre aquellos dispuestos y capaces de pagar.

Comparación de los sistemas

En la práctica, ningún país se sitúa en un extremo puro. La economía de China, por ejemplo, es oficialmente una economía de mercado socialista, donde los mercados establecen la mayoría de los precios mientras el gobierno guía sectores clave y posee grandes empresas. Todo sistema real mezcla ambos y se sitúa en algún lugar del espectro siguiente.

Una curva de posibilidades de producción 生产可能性曲线 (PPC) es una línea que muestra las combinaciones máximas de dos bienes que una economía puede fabricar cuando todos sus recursos están plenamente y bien utilizados.

Imagina una economía que solo produce alimentos y máquinas. La PPC se dibuja con alimentos en un eje y máquinas en el otro.

• un punto sobre la curva: todos los recursos se usan con plena eficiencia 效率.
• un punto dentro de la curva: los recursos se desperdician (por ejemplo, desempleo 失业 de trabajadores). La economía podría hacerlo mejor.
• un punto fuera de la curva: imposible hoy, porque no hay suficientes recursos. Esto muestra la escasez.

Moverse a lo largo de la curva muestra el costo de oportunidad: para producir más alimentos, debes desplazar recursos de las máquinas, por lo que produces menos máquinas. Este es el compromiso 取舍 entre los dos bienes.

La forma de la curva muestra cómo se comporta el costo de oportunidad:

• una PPC de línea recta significa un costo de oportunidad constante — cada unidad adicional de alimentos cuesta el mismo número de máquinas.
• una curva que se curva hacia afuera significa un costo de oportunidad creciente — cada unidad adicional de alimentos cuesta cada vez más máquinas, porque los recursos no son igualmente buenos para fabricar ambos bienes.

Desplazamientos y crecimiento

Cuando la PPC se mueve hacia afuera (hacia la derecha), la economía puede producir más de ambos bienes. Esto es crecimiento económico 经济增长. Ocurre cuando hay más recursos, o mejores (nueva tecnología 技术, una fuerza laboral más grande o cualificada). La guerra o los desastres pueden mover la PPC hacia adentro — esto es declive económico 经济衰退.

Un país también debe elegir entre dos tipos de bienes ahora:

• bienes de capital 资本品 — bienes usados para fabricar otros bienes (máquinas, fábricas).
• bienes de consumo 消费品 — bienes que la gente usa directamente (comida, ropa).

Producir más bienes de capital hoy significa menos bienes de consumo hoy. Pero más bienes de capital ayudan a que la economía crezca más rápido, por lo que la PPC se desplaza más hacia afuera en el futuro.

Ejemplo resuelto. ¿Por qué una curva de posibilidades de producción suele dibujarse cóncava (curvada hacia afuera) en lugar de como una línea recta? Una línea recta significaría que el costo de oportunidad de cada unidad adicional se mantiene constante. La curva se curva hacia afuera porque los factores de producción no son perfectamente sustituibles - están especializados. Partiendo de la producción total de alimentos, los primeros factores movidos hacia la fabricación de autos son los menos adecuados para la agricultura, por lo que se renuncia a muy pocos alimentos por muchos autos. Si continúas, debes mover factores que son cada vez mejores en la agricultura y cada vez peores en la fabricación de autos, por lo que cada auto adicional cuesta cada vez más alimentos. Ese costo creciente es el costo de oportunidad creciente, y la forma curvada es simplemente su imagen. Una PPC de línea recta no está mal - solo asume que los factores son perfectamente sustituibles, y nombrar esa suposición es lo que otorga el puntaje.

Bienes libres y bienes económicos

• Un bien libre 免费物品 no tiene costo de oportunidad. Su oferta es ilimitada, por lo que no tiene precio (por ejemplo, aire o luz solar).
• Un bien económico 经济物品 (también llamado bien privado 私人物品) es escaso. Producirlo tiene un costo de oportunidad, por lo que tiene un precio.

Un bien privado tiene dos características. Tiene rivalidad 竞争性 (si yo como la manzana, tú no puedes) y excluyibilidad 排他性 (el vendedor puede impedirla usarla a menos que pagues).

Bienes públicos

Un bien público 公共物品 es lo opuesto a un bien privado. Tiene dos características:

• no rivalidad 非竞争性 — que una persona lo use no reduce la cantidad disponible para otros.
• no excluyibilidad 非排他性 — no puedes impedir que las personas que no pagan lo usen.

Debido a la no excluyibilidad, los bienes públicos sufren del problema del aprovechador gratuito 搭便车问题: las personas disfrutan del bien sin pagarlo. Así, las empresas privadas no pueden obtener ganancias y no lo suministrarán. El gobierno debe proporcionar bienes públicos en su lugar — por ejemplo, iluminación pública y defensa nacional 国防.

Bienes méritos y deméritos

• Un bien mérito 优值品 es mejor para ti (y para la sociedad) de lo que te das cuenta, por lo que la gente compra demasiado poco de él. Ejemplos: educación y atención médica.
• Un bien demérito 劣值品 es peor para ti de lo que te das cuenta, por lo que la gente compra demasiado de él. Ejemplos: cigarrillos y alcohol.

Las personas juzgan mal estos bienes debido a la falla de información 信息失灵 — no tienen, o no utilizan, los hechos completos sobre el beneficio o el daño.

Decidir qué cuenta como un bien mérito o demérito es en parte un juicio de valor, por lo que las personas pueden disagree sobre qué bienes pertenecen a cada lista.

• Formule respuestas en torno a la escasez y la elección: toda elección tiene un costo de oportunidad — la siguiente mejor alternativa renunciada.
• Lea una PPC: un punto dentro significa recursos no utilizados, sobre la curva es eficiente, fuera es inalcanzable; la pendiente muestra el costo de oportunidad.
• Distinga entre positivos (un hecho comprobable) y normativos ("debería", un juicio de valor) enunciados.
• Clasifique los bienes: libres versus económicos, y bienes públicos / méritos / deméritos (no excluyibles, no rivales, etc.).

demanda es la cantidad de un bien que los compradores están dispuestos y pueden comprar a cada precio en un periodo de tiempo. No es solo un deseo; los compradores también deben poder pagar.

La ley de la demanda dice: cuando el precio sube, la cantidad demandada disminuye; cuando el precio baja, la cantidad demandada aumenta. El precio y la cantidad se mueven en direcciones opuestas.

Por lo tanto, la curva de demanda tiene pendiente descendente, de arriba a la izquierda hacia abajo a la derecha.

¿Qué desplaza la curva de demanda?

Un cambio en el propio precio del bien se representa como un movimiento a lo largo de la curva de demanda. Un cambio en cualquier otra causa desplaza toda la curva a una nueva posición; esto es un desplazamiento de la demanda. Las principales causas (los determinantes) son:

• ingresos — para la mayoría de los bienes, mayores ingresos aumentan la demanda.
• el precio de un sustituto — un bien que se puede usar en lugar de otro (té por café). Si el precio del sustituto sube, la demanda de este bien aumenta.
• el precio de un complemento — un bien que se usa junto con este (coches y gasolina). Si el precio del complemento sube, la demanda de este bien disminuye.
• gustos y moda, el tamaño de la población y la publicidad.

Demanda individual y demanda de mercado

Un consumidor tiene una demanda individual. La demanda de mercado se obtiene sumando la cantidad que todos los consumidores desean a cada precio (sumando las curvas lateralmente).

Utilidad marginal y demanda

utilidad es la satisfacción que obtienes al consumir un bien. La utilidad marginal es la utilidad adicional que aporta una unidad más.

La ley de utilidad marginal decreciente dice que cada unidad adicional proporciona menos satisfacción adicional que la anterior. Como las unidades posteriores valen menos para ti, solo las comprarás a un precio menor. Por eso la curva de demanda tiene pendiente descendente.

oferta is the quantity of a good that producers are willing and able to sell at each price in a period of time.

La ley de la oferta dice: cuando el precio sube, la cantidad ofrecida 供给量 sube. Precios más altos significan más beneficio 利润, así que las empresas producen más. Así que la curva de oferta 供给曲线 asciende.

What shifts the supply curve

Un cambio en el precio propio del bien es un movimiento a lo largo de la curva de oferta. Otras causas desplazan toda la curva:

• costes de producción — si los salarios, las materias primas o el alquiler suben, la oferta disminuye.
• technology — better machines raise supply.
• una subvención (pago gubernamental a los productores) aumenta la oferta; un impuesto indirecto la reduce.
• el número de empresas en el mercado y el clima (para productos agrícolas).

Individual and market supply

La oferta de mercado se obtiene sumando la cantidad que todas las empresas venderán a cada precio.

La elasticidad-precio de la demanda (EPD) mide cuánto responde la cantidad demandada ante un cambio en el precio.

La PED es normalmente negativa (debido a la ley de la demanda), pero generalmente miramos el tamaño y eliminamos el signo menos.

Ejemplo resuelto. El precio de un bien sube un 10% y la cantidad demandada cae un 25%. Encuentra la PED y clasifica la demanda.

Ignorando el signo menos, $2.5 > 1$, por lo tanto, la demanda es elástica: la cantidad respondió mucho más que el precio.

*La demanda de gasolina es inelástica ante los cambios de precio: los conductores deben comprarla, por lo que un aumento del precio reduce la cantidad adquirida solo ligeramente.

What makes demand elastic or inelastic

• el número y la proximidad de los productos sustitutos (más sustitutos → mayor elasticidad).
• si el bien es una necesidad (inelástico) o un lujo (elástico).
• la proporción de ingresos gastada en el bien (una proporción elevada → mayor elasticidad).
• tiempo — la demanda es más elástica en el largo plazo, cuando los compradores pueden encontrar otras opciones.
• habit or addiction makes demand inelastic.

PED and total revenue

el ingreso total es el dinero que gana una empresa: $\text{TR} = \text{price} \times \text{quantity}$. El PED indica a una empresa qué sucede con el ingreso cuando cambia el precio:

Esto es útil para las empresas (cómo fijar precios para obtener más ingresos) y para los gobiernos (un impuesto sobre un bien inelástico, como la gasolina, genera muchos ingresos sin reducir mucho las ventas).

La elasticidad-renta de la demanda (ERD) mide cuánto responde la demanda ante un cambio en los ingresos.

• un bien normal tiene una ERD positiva: la demanda aumenta a medida que aumentan los ingresos. Las necesidades tienen una ERD entre 0 y 1; los lujos tienen una ERD superior a 1.
• un bien inferior tiene una ERD negativa: la demanda disminuye a medida que aumentan los ingresos (las personas cambian a bienes mejores). Un ejemplo son los fideos instantáneos baratos.

Ejemplo resuelto. El ingreso de una persona sube un 20% y su demanda de comidas en restaurantes sube un 30%. Encuentra la YED y clasifica el bien.

El YED es positivo y mayor que 1, por lo que las comidas en restaurantes son un bien normal —y de lujo.

Esto ayuda a las empresas a planificar: a medida que los ingresos crecen, la demanda de lujos aumenta más rápidamente.

La elasticidad cruzada de la demanda (EXD) mide cuánto responde la demanda de un bien ante un cambio en el precio de otro bien.

• para sustitutos, el EED es positivo (el precio de B aumenta, por lo que las personas compran más A).
• para complementarios, XED es negativo (el precio de B aumenta, por lo que las personas compran menos A y menos B).
• para bienes que no están relacionados, el XED es aproximadamente cero.

Ejemplo resuelto. Cuando el precio del té sube un 10%, la cantidad de café demandada sube un 4%. Encuentra la XED y di cómo están relacionados los dos bienes.

XED es positiva, por lo que el té y el café son bienes sustitutos.

Esto ayuda a una empresa a vigilar a sus competidores: si la elasticidad cruzada de la demanda con el producto de un competidor es alta y positiva, una reducción de precios por parte del competidor afectará negativamente sus ventas.

La elasticidad-precio de la oferta (EPO) mide cuánto responde la cantidad ofrecida ante un cambio en el precio.

El PES es positivo. La oferta es elástica si responde en gran medida, y poco elástica (inelástica) si responde poco.

Ejemplo resuelto. El precio de un bien sube un 8% y la cantidad ofrecida sube un 4%. Encuentra la PES.

PES is less than 1, so supply is inelastic.

What makes supply more elastic:

• spare capacity — capacidad ociosa: máquinas y trabajadores no utilizados, lo que permite a las empresas producir más rápidamente.
• existencias — bienes almacenados en un almacén que pueden venderse rápidamente.
• qué fácilmente los factores de producción pueden trasladarse a la industria.
• time. Economists split time into three periods:
  • el período momentáneo — la oferta es fija; la EPO es cero.
  • el corto plazo — al menos un factor es fijo, por lo que la oferta solo puede aumentar ligeramente.
  • el largo plazo — todos los factores pueden cambiar, por lo que la oferta es más elástica.

Equilibrio

El mercado está en equilibrio 均衡 donde la curva de demanda cruza la curva de oferta. Aquí la demanda iguala a la oferta. Esto da el precio de equilibrio 均衡价格 y la cantidad de equilibrio 均衡数量. No hay presión para que el precio cambie.

Disequilibrium

Cuando el precio no está en equilibrio, el mercado está en desequilibrio:

• si el precio es demasiado bajo, hay exceso de demanda (una escasez). Los compradores compiten, por lo que el precio sube.
• si el precio es demasiado alto, hay exceso de oferta. Los vendedores no pueden vender todo, por lo que el precio baja.

En ambos casos el precio vuelve al equilibrio. Esto muestra al mecanismo de precios cumpliendo sus funciones de señalización, racionamiento y dar un incentivo.

How shifts change the equilibrium

Demand and supply in different markets

The same analysis works in many markets:

• en los mercados de productos, la demanda y la oferta fijan el precio de los bienes y servicios.
• en los mercados de factores 要素市场, fijan el precio de los factores — por ejemplo, la demanda y la oferta de mano de obra fijan el salario 工资.
• en el mercado de divisas 外汇市场, la demanda y la oferta de una divisa fijan el tipo de cambio 汇率 (el precio de una divisa en términos de otra).

excedente del consumidor 消费者剩余 es la ganancia para los compradores. Es la diferencia entre lo máximo que un consumidor estaba dispuesto a pagar y el precio realmente pagado. En un diagrama es el área debajo de la curva de demanda y encima de la línea de precio.

excedente del productor 生产者剩余 es la ganancia para los vendedores. Es la diferencia entre el precio que recibe un productor y el precio mínimo que el productor habría aceptado. En un diagrama es el área encima de la curva de oferta y debajo de la línea de precio.

How they change:

• si la demanda aumenta, el precio y la cantidad suben, por lo que el excedente del productor aumenta y el excedente del consumidor generalmente también aumenta.
• si la oferta aumenta, el precio baja y la cantidad sube, por lo que el excedente del consumidor aumenta.
• un precio más alto (con las curvas fijas) eleva el excedente del productor pero reduce el excedente del consumidor.

Juntos, el excedente del consumidor más el excedente del productor es la bienestar 福利 total (ganancia para la sociedad) del mercado. Es mayor en el equilibrio de mercado libre.

• Cita la fórmula de la elasticidad e interpreta el valor: PED inelástica ($<1$), elástica ($>1$); relaciona la PED con los ingresos totales.
• Distingue un movimiento a lo largo de (un cambio de precio) de un desplazamiento (un factor no relacionado con el precio) de la demanda o la oferta.
• Usa el signo de la XED (sustitutos $+$, complementarios $-$) y la YED (normales $+$, inferiores $-$).
• En un diagrama, etiqueta el excedente del consumidor y del productor y muestra cómo un cambio de precio altera cada uno.

Un mercado libre suele dar buenos resultados, pero no siempre. La falla de mercado es cuando el mercado no asigna (distribuye) los recursos de manera eficiente — se produce demasiado o demasiado poco de un bien. Entonces el gobierno puede intervenir.

Existen varias razones para la falla de mercado.

Externalidades

Una externalidad es un costo o un beneficio que recae sobre un tercero — alguien que no es ni el comprador ni el vendedor.

• Una externalidad negativa es un costo externo pagado por otros, como la contaminación de una fábrica. El costo social (el costo para toda la sociedad) es mayor que el costo privado (el costo para el productor). Cuando las personas ignoran el costo externo, el mercado produce demasiado del bien.
• Una externalidad positiva es un beneficio externo disfrutado por otros, como la protección que ofrece la vacunación a todos. Aquí el mercado produce demasiado poco, porque los compradores ignoran el beneficio para los demás.

Bienes públicos

Un bien público (como la iluminación pública o la defensa nacional) tiene no rivalidad y no exclusividad. Como los no pagadores no pueden ser excluidos, existe un problema de free riders (aprovechamiento gratuito), por lo que las empresas privadas no obtienen ganancias y no ofrecen suministro. El mercado falla completamente.

Bienes méritos y deméritos

Un bien mérito (como la educación) se consume en exceso negativo; un bien demérito (como los cigarrillos) se consume en exceso. Las personas los juzgan mal debido a una falla de información: no conocen o no utilizan el verdadero beneficio o daño.

Poder de monopolio

El monopolio significa que una empresa domina un mercado. Una empresa con poder de monopolio puede reducir la producción y elevar el precio por encima del nivel competitivo. Esto desperdicia recursos y perjudica a los consumidores.

Desigualdad e información asimétrica

• El mercado recompensa a quienes poseen recursos, por lo que puede generar gran desigualdad: algunas personas quedan con muy poco para vivir.
• La información asimétrica es cuando una parte de un acuerdo sabe más que la otra (un vendedor de autos usados conoce los defectos; el comprador no). Esto lleva a malas decisiones y tratos injustos.

Impuestos indirectos

Un impuesto indirecto es un impuesto al gasto. Aumenta los costos de una empresa, desplaza la curva de oferta hacia la izquierda y, por tanto, eleva el precio y reduce la cantidad. Los gobiernos gravan bienes deméritos (como el tabaco) y bienes con externalidades negativas para que las personas consuman menos.

La repercusión de un impuesto es quién paga realmente. Esto depende de la elasticidad:

• si la demanda es inelástica, los consumidores pagan la mayor parte del impuesto (el precio sube casi todo el monto del impuesto).
• si la demanda es elástica, los productores pagan la mayor parte del impuesto (no pueden trasladarlo).

Subsidios

Un subsidio es un pago del gobierno a los productores. Reduce sus costos, desplaza la curva de oferta hacia la derecha y, por tanto, baja el precio y aumenta la cantidad. Se usan para bienes méritos y bienes con externalidades positivas.

Precios máximos y mínimos

• Un precio máximo es un techo legal fijado por debajo del equilibrio (por ejemplo, el control de alquileres). Como el precio se mantiene bajo, la cantidad demandada es mayor que la cantidad ofrecida, por lo que hay escasez.
• Un precio mínimo es un piso legal fijado por encima del equilibrio (por ejemplo, un salario mínimo o un precio base para productos agrícolas). Como el precio se mantiene alto, la cantidad ofrecida es mayor que la cantidad demandada, por lo que hay exceso de oferta.

Stocks amortiguadores

Un stock amortiguador se usa para estabilizar el precio de los productos agrícolas. El gobierno compra y almacena el producto cuando el precio es bajo, y vende del almacén cuando el precio es alto. Esto mantiene el precio dentro de una banda objetivo.

Regulación, provisión y permisos

• La regulación significa reglas y leyes: prohibiciones, límites de edad, estándares de seguridad o límites de contaminación.
• La provisión estatal significa que el gobierno suministra un bien directamente, a menudo gratis en el punto de uso (bienes públicos y bienes méritos como escuelas y hospitales).
• Los permisos negociables establecen un límite total a la contaminación y otorgan a las empresas permisos para contaminar. Las empresas que contaminan menos pueden vender permisos sobrantes a empresas que contaminan más. Esto fija un tope a la contaminación total al menor costo.

Falla gubernamental

La intervención no siempre ayuda. La falla gubernamental es cuando la acción del gobierno hace que el uso de recursos sea peor, no mejor. Causas comunes:

• mala información, por lo que el gobierno establece el impuesto o subsidio incorrecto.
• alto costo de ejecutar la política.
• resultados no deseados — por ejemplo, un precio máximo puede crear un mercado negro ilegal.
• decisiones tomadas por razones políticas en lugar de eficiencia.

Ejemplo resuelto. Un gobierno aplica un impuesto de £2 por paquete de cigarrillos, cuya demanda es muy inelástica al precio. ¿Quién paga realmente y qué significa eso para los dos objetivos de la política? La repercusión recae principalmente en el lado que es menos capaz de responder — el más inelástico. Dado que los fumadores continúan comprando casi la misma cantidad aunque el precio sube, los productores pueden trasladar la mayor parte del impuesto, por lo que los consumidores soportan la mayor parte de la repercusión: el precio podría subir unos £1.80, mientras que los productores absorben solo unos £0.20. Eso genera la tensión que realmente prueba la pregunta. Como generador de ingresos, el impuesto tiene éxito: la cantidad apenas disminuye, por lo que los ingresos son grandes y estables. Como forma de reducir el consumo, fracasa en gran medida — por exactamente la misma razón. Y dado que los fumadores pobres gastan una mayor proporción de sus ingresos en ello, el impuesto es regresivo. Argumenta desde la elasticidad hacia la repercusión, luego evalúa cada objetivo por separado.

Ayuda separar dos conceptos:

• El ingreso es un flujo — dinero recibido durante un período, como salarios, renta e intereses.
• La riqueza es un stock — el valor de los activos poseídos en un momento dado, como casas, acciones y ahorros.

La riqueza genera ingresos (los ahorros generan intereses), y los ingresos pueden guardarse para construir riqueza, por lo que ambos están vinculados. La desigualdad tiene muchas causas: diferencias en habilidades y salarios, la posesión de riqueza, herencias y desempleo.

Políticas para reducir la desigualdad

• Un impuesto progresivo extrae un porcentaje mayor de los ingresos altos que de los bajos. Esto reduce la brecha después de impuestos.
• Las prestaciones sociales (también llamadas pagos transferidos) son dinero pagado por el gobierno a los pobres, los ancianos y los desempleados.
• La provisión estatal de servicios gratuitos, como educación y atención médica, eleva los niveles reales de vida de las personas más pobres.

Juntas, estas políticas logran una redistribución — moviendo ingresos y riqueza de personas ricas a personas pobres. Pero existe un compromiso: impuestos muy altos y prestaciones grandes pueden debilitar el incentivo para trabajar e invertir.

• Define la falla de mercado como una mala asignación de recursos, luego nombra el tipo (externalidad, bien público, falla de información).
• En un diagrama de externalidad, marca la divergencia entre costo/beneficio privado y social y sombrea la pérdida de bienestar.
• Evalúa cada intervención (impuesto, subsidio, regulación, permisos negociables) con una ventaja y una desventaja.
• Muestra que la repercusión impositiva depende de la elasticidad: el lado más inelástico soporta mayor parte del impuesto.

Para juzgar cómo se está desempeñando una economía, medimos su renta nacional 国民收入 —el valor total de todo lo que produce en un año.

• El producto interior bruto 国内生产总值 (PIB) es el valor de todos los bienes y servicios producidos dentro de un país en un año.
• La renta nacional bruta 国民总收入 (RNB) es el PIB más los ingresos que las personas y empresas del país ganan en el extranjero, menos los ingresos que los extranjeros ganan dentro de él.

Dos diferencias importantes:

• Los valores nominales 名义 se miden a precios corrientes. Los valores reales 实际 se ajustan para eliminar el efecto del aumento de precios, mostrando así el verdadero cambio en la producción. Siempre compare valores reales a lo largo del tiempo.
• Los valores totales 总 abarcan todo el país. Los valores per cápita 人均 se dividen por la población, mostrando el promedio por persona.

Usos y limitaciones

La renta nacional se utiliza para medir el nivel de vida 生活水平 y para comparar países. Pero tiene límites:

• ignora la distribución 分配 de la renta: un promedio alto puede ocultar gran desigualdad.
• omite el trabajo no remunerado (tareas del hogar) y la economía informal 非正规经济 (actividad oculta y no gravada).
• no dice nada sobre la contaminación, el tiempo libre o la salud.

Por lo tanto, un mayor PIB per cápita suele significar una mejor calidad de vida, pero no siempre.

El flujo circular de la renta 收入循环流 muestra el dinero moviéndose por la economía. Las familias 家庭 proveen factores de producción a las empresas 企业 y reciben rentas (salarios, alquileres, intereses, beneficios). Gasta esa renta en bienes y servicios, y el dinero fluye de vuelta a las empresas.

El dinero también sale y entra en este flujo:

• Las fugas 漏出 sacan dinero del flujo: el ahorro 储蓄, los impuestos 税收 y el gasto en importaciones 进口.
• Las inyecciones 注入 ponen dinero en el flujo: la inversión 投资, el gasto público 政府支出 y las exportaciones 出口.

El flujo está en equilibrio 均衡 cuando las inyecciones totales igualan a las fugas totales. Si las inyecciones son mayores, la economía crece; si las fugas son mayores, se contrae.

Una economía cerrada 封闭经济 no tiene comercio con otros países. Una economía abierta 开放经济 comercia, por lo que tiene exportaciones e importaciones.

Demanda agregada

La demanda agregada 总需求 (DA) es el gasto total en los bienes y servicios de un país a cada nivel de precios. Tiene cuatro partes:

• C es el consumo 消费 —gasto de las familias.
• I es la inversión —gasto de las empresas en capital.
• G es el gasto público.
• (X − M) son las exportaciones netas 净出口 —exportaciones menos importaciones.

La curva DA desciende: un nivel de precios menor significa mayor gasto real, por lo que se demanda una mayor producción real. La DA se desplaza cuando cualquiera de sus cuatro partes cambia (por ejemplo, una reducción de impuestos aumenta C).

Oferta agregada

La oferta agregada 总供给 (OA) es la producción total que las empresas están dispuestas a fabricar a cada nivel de precios.

• La oferta agregada a corto plazo 短期总供给 (OACP) asciende. A corto plazo, precios más altos hacen la producción más rentable, por lo que las empresas ofrecen más. La OACP se desplaza cuando cambian los costes (salarios, materias primas, impuestos).
• La oferta agregada a largo plazo 长期总供给 (OALP) muestra la plena capacidad productiva 生产能力 de la economía. Solo se desplaza cuando cambia la cantidad o calidad de los factores.

Equilibrio macroeconómico

El equilibrio macroeconómico 宏观经济均衡 es donde la DA cruza la OA. Establece el nivel de precios 价格水平 y la producción real 实际产出 de la economía. Un desplazamiento en la DA o la OA cambia ambos.

El crecimiento económico 经济增长 es un aumento en la producción real de un país (PIB real) a lo largo del tiempo.

• El crecimiento efectivo 实际增长 es el aumento de la producción que realmente ocurre (un movimiento hacia un punto más alejado, o desde el interior de la OALP hacia ella).
• El crecimiento potencial 潜在增长 es el aumento de la capacidad de la economía (la OALP desplazándose hacia afuera).

El crecimiento es causado por más o mejores factores de producción: una fuerza laboral más grande o cualificada, más inversión en capital, nuevas tecnologías y mayor productividad 生产率 (producción por trabajador).

El ciclo empresarial

La producción real no crece suavemente. El ciclo empresarial 经济周期 (también llamado ciclo comercial) es el patrón de subidas y bajadas de la producción a lo largo de los años. Tiene cuatro fases: boom 繁荣 (crecimiento rápido), recesión 衰退 (caída de la producción), depresión 萧条 (el punto bajo) y recuperación 复苏.

Costes y beneficios del crecimiento

El desempleo 失业 significa personas que son capaces y están dispuestas a trabajar, buscan empleo, pero no lo encuentran.

Medición del desempleo

• el conteo de solicitantes 申领救济人数 cuenta solo a las personas que reclaman prestaciones de desempleo. Es barato, pero omite a quienes no solicitan.
• la encuesta de fuerza laboral 劳动力调查 pregunta a una muestra grande si trabajan o buscan trabajo. Sigue un estándar internacional, por lo que es mejor para comparar países. La fuerza laboral 劳动力 es toda la gente que trabaja o busca trabajo.

Tipos y causas

• desempleo friccional 摩擦性失业 — a corto plazo, mientras las personas transicionan entre empleos.
• desempleo estructural 结构性失业 — cuando un sector declina y las habilidades de los trabajadores ya no coinciden con los puestos disponibles.
• desempleo cíclico 周期性失业 — causado por una baja Demanda Agregada (AD) durante una recesión. Este suele ser el tipo más grande.
• desempleo estacional 季节性失业 — cuando el trabajo solo está disponible en ciertas épocas del año (como en la agricultura o el turismo).

Consecuencias

El desempleo desperdicia producción (la economía produce dentro de su Frontera de Posibilidades de Producción), reduce los ingresos y genera costos para el gobierno (más beneficios, menos impuestos). También daña a las familias y puede aumentar la criminalidad y la mala salud.

Inflación, deflación y desinflación

• inflación 通货膨胀 es un aumento sostenido en el nivel general de precios. El dinero compra menos, por lo que su poder adquisitivo 购买力 disminuye.
• deflación 通货紧缩 es una caída sostenida en el nivel general de precios.
• desinflación 反通货膨胀 es cuando la inflación sigue siendo positiva pero se está desacelerando (los precios suben, pero más despacio).

El nivel de precios se mide con el índice de precios al consumidor 消费者价格指数 (CPI). Se utiliza el gasto típico de un hogar para construir una "canasta" de bienes. A cada bien se le asigna un peso 权重 según cuánto se gasta en él, y el cambio en el costo de la canasta de un año a otro es la tasa de inflación:

Ejemplo resuelto. El CPI de un país aumenta de $100$ a $104$ durante un año, y luego a $107$ al año siguiente. Calcule la tasa de inflación en cada año.

Año 1: $\dfrac{104 - 100}{100} \times 100\% = 4\%$. Año 2: $\dfrac{107 - 104}{104} \times 100\% = 2.9\%$.

Observe que los precios aún están subiendo en el año 2, solo que más lentamente; esta disminución en la tasa de inflación (de $4\%$ a $2.9\%$) es desinflación, no deflación.

Ejemplo resuelto. El salario de un trabajador aumenta de $\text{\pounds} 500$ a $\text{\pounds} 520$ por semana (un aumento de $4\%$) mientras que el CPI aumenta en $4\%$. ¿Qué sucede con el salario real?

El pago nominal (en dinero) aumenta en $4\%$, pero los precios también aumentan en $4\%$, por lo que el salario real — lo que el pago puede comprar realmente — permanece sin cambios. Un aumento salarial solo mejora el nivel de vida si supera a la inflación.

Causas de la inflación

• inflación impulsada por la demanda 需求拉动型通货膨胀 — la AD crece más rápido que la OF, provocando "demasiado dinero persiguiendo pocos bienes".
• inflación impulsada por los costos 成本推动型通货膨胀 — aumentan los costos de las empresas (salarios o materias primas), por lo que elevan los precios, desplazando la OPA hacia la izquierda.

Consecuencias

La inflación reduce el poder adquisitivo, especialmente para las personas con ingresos fijos. Genera incertidumbre, puede encarecer las exportaciones de un país y beneficia a los acreedores pero perjudica a los ahorradores. La deflación parece beneficiosa, pero puede ser dañina: las personas retrasan sus compras (esperando precios más bajos), por lo que la AD cae, las empresas reducen la producción y el desempleo aumenta.

• Distinga entre real vs nominal (el real elimina la inflación) y calcule una tasa de inflación a partir de un índice de precios.
• Explique cómo se desplaza la AD $= C + I + G + (X - M)$ y qué factores desplazan cada componente; distinga un desplazamiento de la AD de un desplazamiento de la OF.
• Distinga los tipos de desempleo (friccional, estructural, cíclico) y cómo se aborda cada uno.
• Distinga la inflación impulsada por la demanda vs. la impulsada por los costos en un diagrama de AD/OF.

Un gobierno suele tener cinco objetivos principales:

• estabilidad de precios — inflación baja y estable (a menudo con un objetivo de alrededor del 2% anual).
• pleno empleo — empleos para casi todos los que desean trabajar.
• crecimiento económico — aumento de la producción real a lo largo del tiempo.
• estabilidad de la balanza de pagos — no importar mucho más de lo que el país exporta durante años consecutivos.
• reparto de la renta — reducir la brecha entre ricos y pobres.

Conflictos entre objetivos

Los objetivos pueden entrar en conflicto — alcanzar uno puede perjudicar a otro:

• crecimiento frente a la inflación: un crecimiento rápido aumenta la demanda agregada, lo que puede elevar los precios.
• crecimiento frente a la balanza de pagos: al aumentar los ingresos, las personas compran más importaciones, empeorando el saldo comercial.
• desempleo frente a la inflación: reducir el desempleo aumentando la demanda puede causar mayor inflación.
• crecimiento frente al medio ambiente: una mayor producción suele significar más contaminación.

El gobierno dispone de tres conjuntos de herramientas. La política fiscal y monetaria son políticas de la demanda (actúan sobre la DA). La política de la oferta actúa sobre la oferta agregada.

La política fiscal es el uso del gasto público y la tributación por parte del gobierno para influir en la economía.

El presupuesto compara ambos conceptos:

• un déficit presupuestario se produce cuando el gasto es mayor que los ingresos fiscales. El gobierno debe endeudarse, lo que incrementa la deuda pública.
• un superávit presupuestario se produce cuando los ingresos fiscales son mayores que el gasto.

Tipos de impuestos

• un impuesto directo se paga directamente al gobierno sobre la renta o los beneficios (impuesto sobre la renta, impuesto sobre sociedades).
• un impuesto indirecto es un impuesto sobre el gasto (añadido al precio de los bienes).

También se clasifican según cómo cambia el tipo impositivo con los ingresos:

Uso de la política fiscal

• política fiscal expansiva: aumenta el gasto público o reduce los impuestos. Esto eleva la DA para combatir una recesión y el desempleo.
• política fiscal contractiva: reduce el gasto o aumenta los impuestos. Esto reduce la DA para combatir la inflación.

Eficacia. La política fiscal puede actuar rápidamente sobre la DA, pero presenta problemas: desfases temporales (un presupuesto se establece una vez al año), grandes déficits y deuda, y efecto挤出效应 (crowding out) —cuando el fuerte endeudamiento del gobierno eleva los tipos de interés y reduce la inversión privada.

La política monetaria la gestiona el banco central. Su principal herramienta es el tipo de interés, aunque también puede modificar la oferta monetaria o influir en el tipo de cambio.

Mecanismo de transmisión

El mecanismo de transmisión es la forma en que un cambio en el tipo de interés afecta a la economía en general. Si el banco central sube el tipo de interés:

• el endeudamiento se encarece, por lo que las familias y empresas gastan e invierten menos.
• el ahorro se recompensa, por lo que la gente gasta menos.
• la divisa tiende a apreciarse, por lo que las exportaciones disminuyen.

Todo esto reduce la DA, lo que frena la inflación. Una bajada del tipo de interés tiene el efecto opuesto, aumentando la DA.

Eficacia. La política monetaria es flexible (el tipo puede cambiar en cualquier momento), pero actúa con un desfase temporal de un año o más. En una caída profunda, incluso tipos de interés muy bajos podrían no hacer que las empresas y familias preocupadas se endeuden.

La política de la oferta intenta aumentar la capacidad productiva de la economía —desplazar la oferta agregada a largo plazo hacia la derecha—. Busca mejorar el funcionamiento de los mercados y aumentar la productividad.

Existen dos tipos.

Las políticas basadas en el mercado permiten que los mercados funcionen con mayor libertad:

• reducir el impuesto sobre la renta y las prestaciones para fortalecer el incentivo a trabajar.
• privatización —vender empresas públicas a propietarios privados, que las gestionan con fines de lucro—.
• desregulación —eliminar normas que bloquean la competencia—.

Las políticas intervencionistas utilizan al gobierno directamente:

• gasto en educación y formación para aumentar las habilidades de los trabajadores.
• gasto en infraestructuras —carreteras, puertos y banda ancha—.
• apoyo a la investigación y nuevas tecnologías.

Eficacia. La política de la oferta es potente porque puede aumentar el crecimiento y reducir la inflación al mismo tiempo, sin necesidad de intercambiarlo. Sin embargo, es lenta (la educación tarda años en dar frutos), costosa y algunas medidas, como reducir las prestaciones, pueden ampliar la desigualdad.

Ejemplo resuelto. Una economía se encuentra en una recesión profunda con un amplio hueco de producción, y los tipos de interés ya están cerca de cero. ¿Qué política debería utilizar el gobierno y por qué es débil la otra? La política monetaria es débil: con el tipo base ya cercano a cero, casi no hay margen para bajar más, y incluso el crédito barato no hará que las empresas inviertan si no esperan demanda. La política fiscal es más fuerte: el gasto público aumenta la demanda agregada directamente, sin esperar a que nadie decida endeudarse, y el multiplicador hace que cada libra gastada aumente la renta nacional en más de una libra a medida que se vuelve a gastar. Sopesar los costes: un mayor déficit presupuestario y la deuda creciente, además de los desfases temporales en proyectos de gran envergadura. Adaptar la política a la limitación mencionada en la pregunta: aquí es el límite inferior cero, y eso es precisamente lo que convierte a la política fiscal en la respuesta adecuada.

• Relacionar una política con un objetivo: la política fiscal y monetaria actúan sobre la demanda; la política de la oferta aumenta la capacidad a largo plazo.
• Explicar cómo un cambio en los tipos de interés actúa sobre la DA, y la política fiscal a través de $G$ y $T$.
• Evaluar la política considerando desfases temporales, efectos secundarios y conflictos entre objetivos.
• Las medidas de política de la oferta (educación, incentivos fiscales) son a largo plazo y tardan en surtir efecto.

El comercio internacional permite a los países comprar y vender entre sí. El comercio permite que cada país se especialice en lo que produce mejor, de modo que el mundo produce más en total.

Ventaja absoluta y ventaja comparativa

• Un país tiene una ventaja absoluta en un bien si puede producir más de él con los mismos recursos que otro país.
• Un país tiene una ventaja comparativa en un bien si puede producirlo a un coste de oportunidad menor que otro país.

La ventaja comparativa es la idea clave: un país debería producir los bienes a los que renuncia menos al producirlos, e importar el resto. Observe este ejemplo, donde cada país utiliza los mismos recursos:

El País A es mejor produciendo ambos (ventaja absoluta en ambos). Pero piense en el coste de oportunidad:

• en A, producir 1 tela significa renunciar a 2 vinos.
• en B, producir 1 tela significa renunciar a 1 vino.

Por lo tanto, B renuncia menos para producir tela —B tiene la ventaja comparativa en tela—. A la tiene en vino. Si A produce solo vino y B produce solo tela, y comercian, ambos pueden acabar con más de lo que tenían antes.

Términos del intercambio

Los términos del intercambio miden el precio de las exportaciones de un país en comparación con el precio de sus importaciones. Se calcula como un índice:

Si los precios de exportación suben más rápido que los precios de importación, los términos del intercambio "mejoran" —el país puede comprar más importaciones por las mismas exportaciones—.

Ejercicio resuelto. Durante un año, el índice de precios de exportación de un país sube de $100$ a $110$, mientras que su índice de precios de importación sube de $100$ a $105$. Calcule los nuevos términos del intercambio.

La cifra está por encima de $100$, por lo que los términos del intercambio han mejorado: cada unidad de exportaciones ahora compra aproximadamente un $4.8\%$ más de importaciones que antes.

Límites de la teoría

Las ganancias son reales, pero la teoría simple asume que no hay costes de transporte, ni barreras comerciales, y que los costes no cambian con la producción. En el mundo real esto no se cumple totalmente, y especializarse en un solo bien es arriesgado si su precio cae.

El proteccionismo significa que un gobierno protege a los productores nacionales de la competencia extranjera. Las herramientas principales:

• un arancel — un impuesto a las importaciones, que eleva su precio.
• una cuota — un límite legal a la cantidad de un bien que puede ser importada.
• un subsidio a los productores nacionales, para que puedan vender más barato que a sus rivales extranjeros.
• un embargo — una prohibición total del comercio con un país o en un bien.
• barreras administrativas — papeleo adicional y normas estrictas que dificultan la importación.

A favor y en contra

Los argumentos a favor del proteccionismo incluyen proteger una industria incipiente (una industria joven que necesita tiempo para crecer), salvar empleos y detener el dumping (empresas extranjeras vendiendo por debajo del coste para destruir a los rivales locales).

Los argumentos en contra son fuertes: el proteccionismo eleva los precios para los consumidores, protege a empresas débiles para que permanezcan ineficientes, y puede llevar a la represalia — otros países respondiendo con sus propias barreras.

Efectos sobre las partes interesadas

Un arancel afecta de forma diferente a cada parte interesada: los productores nacionales ganan, el gobierno obtiene ingresos por aranceles, pero los consumidores pierden (precios más altos, menos elección) y los productores extranjeros pierden ventas.

La balanza de pagos es un registro de todos los flujos de dinero entre un país y el resto del mundo. Su parte más estudiada es la cuenta corriente, que tiene cuatro partes:

• comercio de bienes — exportaciones e importaciones de bienes físicos.
• comercio de servicios — exportaciones e importaciones de servicios (turismo, banca).
• ingresos primarios — ingresos por trabajo e inversión en el extranjero (salarios, beneficios, intereses).
• ingresos secundarios — transferencias sin contraprestación, como la ayuda exterior.

Un déficit de cuenta corriente significa que un país compra más del extranjero del que vende. Un superávit de cuenta corriente es lo contrario. Un déficit prolongado puede significar deuda creciente hacia otros países; un superávit grande puede significar que el país ahorra mucho pero consume poco.

Un tipo de cambio es el precio de una moneda en términos de otra. Hay tres sistemas principales.

• un tipo de cambio flotante se fija libremente por la demanda y la oferta de la moneda. Si más gente quiere una moneda (para comprar sus exportaciones), su valor sube.
• un tipo de cambio fijo se mantiene en un valor establecido por el banco central, que compra y vende la moneda para mantenerla ahí.
• un tipo de cambio administrado flota mayoritariamente, pero el banco central interviene de vez en cuando para estabilizarlo.

Apreciación y depreciación

Bajo tipos de cambio flotantes:

• la apreciación es un aumento del valor de la moneda. Las exportaciones se vuelven más caras para los extranjeros, y las importaciones más baratas.
• la depreciación es una disminución del valor de la moneda. Las exportaciones se vuelven más baratas, y las importaciones más caras.

Por lo tanto, una depreciación puede aumentar las ventas de exportaciones y reducir las importaciones, ayudando a la cuenta corriente —pero también puede aumentar la inflación, porque las importaciones cuestan más—.

Ejercicio resuelto. Suponga que el tipo de cambio es $\text{\pounds} 1 = \$1.40$.

Una máquina de $\text{\pounds} 200$ de un exportador del Reino Unido cuesta a un comprador estadounidense $\text{\pounds} 200 \times 1.40 = \$280$. If the pound then appreciates to $\text{\pounds} 1 = \$1.60$, la misma máquina cuesta $\text{\pounds} 200 \times 1.60 = \$320$ — dearer for the American, so fewer are sold. Going the other way, a $\$700$ de un proveedor estadounidense cuesta a una empresa del Reino Unido $\$700 \div 1.40 = \text{\pounds} 500$.

Un gobierno puede usar tres tipos de política para reducir un déficit:

• políticas de reducción del gasto reducen la demanda total (mayores impuestos o tipos de interés), por lo que la gente compra menos importaciones. Pero también frenan el crecimiento y aumentan el desempleo.
• políticas de cambio del gasto desplazan el gasto lejos de las importaciones hacia bienes nacionales (un arancel, o un tipo de cambio más bajo). Pero pueden causar represalias o inflación.
• políticas de oferta aumentan la competitividad de las empresas nacionales (mejores habilidades y tecnología), por lo que aumentan las exportaciones. Funcionan mejor a largo plazo pero son lentas.

• Explique la ventaja comparativa a través del coste de oportunidad (especialícese donde renuncia menos) y plantee sus supuestos y límites.
• Evalúe el proteccionismo (aranceles, cuotas): puede proteger empleos pero eleva los precios y conlleva riesgos de represalia.
• Lea la balanza de pagos (la cuenta corriente cubre comercio, ingresos y transferencias).
• Una depreciación hace que las exportaciones sean más baratas y las importaciones más caras, ayudando a la cuenta corriente solo si la demanda es suficientemente elástica (Marshall-Lerner).

utilidad es la satisfacción que obtiene un consumidor de un bien.

• utilidad total es la satisfacción procedente de todas las unidades consumidas.
• utilidad marginal es la satisfacción adicional obtenida por una unidad más.

La ley de utilidad marginal decreciente indica que cada unidad adicional proporciona menos satisfacción adicional. La utilidad total sigue aumentando, pero a un ritmo cada vez menor.

El principio de igualación marginal

Un consumidor con un presupuesto fijo obtiene la mayor utilidad total cuando el último dólar gastado en cada bien proporciona la misma utilidad adicional. Este es el principio de igualación marginal:

Dado que la utilidad marginal disminuye a medida que se compra más, solo se adquieren unidades adicionales cuando el precio baja. Esta es la razón por la que la curva de demanda tiene pendiente negativa.

Limitaciones

El enfoque es difícil de aplicar en la práctica: la utilidad no puede medirse realmente en números y las personas no realizan estos cálculos. Además, ignora factores como los hábitos y la publicidad.

Una curva de indiferencia 无差异曲线 muestra todas las combinaciones de dos bienes que proporcionan al consumidor la misma utilidad total. Tiene pendiente negativa (más de un bien implica menos del otro) y se curva hacia el origen.

Una línea presupuestaria 预算线 muestra todas las combinaciones que el consumidor puede permitirse exactamente con su ingreso, a los precios actuales.

El equilibrio del consumidor 消费者均衡 es lo mejor que puede lograr el consumidor: el punto en el que la línea presupuestaria toca tangencialmente la curva de indiferencia más alta posible.

Efectos ingreso y sustitución

Cuando el precio de un bien disminuye, el consumidor compra más por dos razones:

• el efecto sustitución 替代效应 — el bien ahora es más barato que otros, por lo que el consumidor cambia hacia él.
• el efecto ingreso 收入效应 — el dinero del consumidor ahora compra más, por lo que el ingreso real ha aumentado.

Estos efectos funcionan de manera diferente para distintos bienes:

• para un bien normal 正常品, ambos efectos aumentan la cantidad comprada.
• para un bien inferior 低档品, el efecto ingreso actúa en sentido contrario (un mayor ingreso real reduce la demanda), pero suele ser más débil, por lo que la demanda sigue aumentando cuando el precio baja.
• un bien de Giffen 吉芬品 es un bien inferior muy raro en el que el efecto ingreso es tan fuerte que la demanda realmente disminuye cuando el precio cae. Su curva de demanda tiene pendiente positiva.

Los economistas evalúan qué tan bien se utilizan los recursos.

• eficiencia productiva — producir bienes al menor costo posible (utilizando los menores recursos).
• eficiencia asignativa — producir los bienes que la gente desea más, donde el precio iguala al costo marginal.
• optimalidad de Pareto — un punto en el que nadie puede mejorar su situación sin empeorar la de otra persona.
• eficiencia dinámica — mejora a lo largo del tiempo mediante nuevas tecnologías y mejores productos.

fallo de mercado ocurre cuando el mercado libre no alcanza un resultado eficiente. Las causas principales son el poder de monopolio, externalidades, bienes públicos, fallos de información e inmovilidad de factores (los factores no pueden moverse rápidamente hacia donde se necesitan).

Algunos costes y beneficios recaen en personas ajenas a la transacción. Distinguimos tres niveles:

• un coste privado o beneficio privado recae sobre el comprador o vendedor.
• un coste externo o beneficio externo recae sobre una tercera parte.
• el coste social es coste privado más coste externo; el beneficio social es beneficio privado más beneficio externo.

Análisis marginal

Estudiamos las externalidades con análisis marginal, utilizando estas curvas:

• coste marginal privado (MPC) y coste marginal social (MSC).
• beneficio privado marginal 边际私人收益 (MPB) y beneficio social marginal 边际社会收益 (MSB).

El mejor resultado para la sociedad se alcanza donde MSC = MSB. Pero el mercado produce donde MPC = MPB. La brecha entre estos crea una pérdida de bienestar.

• una externalidad negativa 负外部性 (como la contaminación) significa que MSC está por encima de MPC. El mercado produce demasiado.
• una externalidad positiva 正外部性 (como la educación) significa que MSB está por encima de MPB. El mercado produce demasiado poco.

La pérdida de bienestar derivada de producir demasiado o demasiado poco es la pérdida de eficiencia 无谓损失 — el triángulo en el diagrama entre las curvas sociales y privadas.

Costes

En el corto plazo 短期, al menos un factor es fijo; en el largo plazo 长期, todos los factores pueden cambiar.

Ejemplo resuelto. Producir $10$ unidades cuesta £500 en total; producir $11$ unidades cuesta £540. Encuentre el coste medio a $10$ unidades y el coste marginal de la 11ª unidad.

Aquí $MC$ ($\text{\pounds} 40$) está por debajo de $AC$ ($\text{\pounds} 50$), por lo que la unidad 11 reduce el costo promedio: cuando el costo marginal es menor que el costo promedio, este disminuye.

En el corto plazo, la producción está limitada por la ley del rendimiento marginal decreciente: a medida que se añaden más factores variables (trabajadores) a un factor fijo (máquinas), cada trabajador adicional acaba aportando menos producción. Esto hace que el coste marginal aumente.

A largo plazo, todos los factores varían, por lo que analizamos rendimientos a escala 规模报酬. A medida que una empresa crece, puede obtener economías de escala 规模经济 (menor costo promedio al comprar al por mayor, usar máquinas grandes y especializarse). Si crece demasiado, puede sufrir deseconomías de escala 规模不经济 (mala comunicación y control), y el costo promedio aumenta.

Ingresos

Ejemplo resuelto. Una empresa vende $10$ unidades a £50 cada una. Para vender la unidad 11 debe bajar el precio a £48 en todas las unidades. Calcule el ingreso total en cada nivel de producción y el ingreso marginal de la unidad 11.

El ingreso marginal ($\text{\pounds} 28$) es mucho menor que el precio de £48, porque el precio reducido se aplica a todas las $11$ unidades, no solo a la unidad adicional.

Beneficio

El beneficio es el ingreso total menos el costo total. Los economistas incluyen el costo de oportunidad de los recursos del propietario en el costo, por lo tanto:

• beneficio normal 正常利润 es el beneficio justo suficiente para mantener a la empresa en la industria. Se considera un costo.
• beneficio extraordinario 超常利润 (también llamado beneficio anormal) es el beneficio por encima del normal.
• beneficio subnormal 次正常利润 es el beneficio por debajo del normal —la empresa podría salir del mercado a largo plazo—.

Una empresa maximiza su beneficio en el nivel de producción donde $MR = MC$.

Ejemplo resuelto. En su nivel óptimo de producción, una empresa produce $100$ unidades, vende cada una a £12 (su ingreso promedio) y tiene un costo promedio de £9. Calcule el beneficio extraordinario.

Como el ingreso promedio (£12) está por encima del costo promedio (£9), la empresa obtiene un beneficio extraordinario. Si en cambio $AR = AC$, solo obtendría beneficio normal; si $AR < AC$, incurriría en pérdidas.

Una estructura de mercado 市场结构 describe un mercado según el número de empresas, las barreras de entrada y el tipo de producto.

• en la competencia perfecta, cada empresa es un pequeño tomador de precios 价格接受者 —debe aceptar el precio del mercado—. Las empresas solo obtienen beneficio normal a largo plazo, y el mercado es eficiente tanto productiva como allocativamente.
• en la competencia monopolística, muchas empresas venden productos ligeramente diferentes (diferenciación de productos 产品差异化), por lo que cada una tiene un poco de poder para fijar precios, pero la libre entrada compite hasta eliminar el exceso de beneficios.
• en un oligopolio, unas pocas grandes empresas dominan el mercado. Vigilan estrechamente a sus competidores. Pueden competir fuertemente en precios, o pueden acordar fijar precios —esto es colusión 合谋—, y un grupo que lo hace forma un cártel 卡特尔.
• un monopolio es un único vendedor protegido por altas barreras de entrada 进入壁垒. Puede obtener beneficio extraordinario durante mucho tiempo, pero generalmente es ineficiente.

Competencia en precios y no en precios

• competencia en precios 价格竞争 significa reducir los precios para ganar clientes.
• competencia no en precios 非价格竞争 significa competir de otras formas —publicidad, calidad, marca y servicio—.

Discriminación de precios

La discriminación de precios 价格歧视 es cobrar precios diferentes a distintos consumidores por el mismo bien (por ejemplo, boletos de tren más baratos para estudiantes). Requiere poder para fijar precios, grupos con diferentes elasticidades y una manera de evitar la reventa entre grupos. Aumenta el beneficio de la empresa.

Las empresas crecen de dos maneras:

• crecimiento interno 内部增长 (orgánico) —crecer vendiendo más—.
• crecimiento externo 外部增长 —unirse a otra empresa mediante una fusión 合并 o adquisición. Tipos:
• integración horizontal 横向一体化 — unir una empresa en la misma etapa de la misma industria (dos fabricantes de automóviles).
• integración vertical 纵向一体化 — unir una empresa en una etapa diferente (un fabricante de automóviles compra un fabricante de neumáticos).
• integración conglomerada 混合一体化 — unir una empresa en una industria diferente, para diversificar el riesgo.

Por qué algunas empresas permanecen pequeñas

Muchas empresas permanecen pequeñas porque el mercado es pequeño (servicios locales), el propietario desea mantener el control o existen pocas economías de escala. Sobreviven ofreciendo servicios personalizados o llenando un nicho 利基市场.

Las empresas también enfrentan barreras de entrada y barreras de salida 退出壁垒 (como maquinaria costosa que no se puede vender). Las altas barreras de salida pueden atrapar a una empresa en un mercado con pérdidas.

No todas las empresas persiguen simplemente el mayor beneficio posible.

• maximización del beneficio 利润最大化 —producir donde IM = CM—. El objetivo tradicional.
• maximización de los ingresos 收益最大化 —producir donde IM = 0, quizás para ganar cuota de mercado—.
• maximización de las ventas 销售最大化 —vender lo máximo posible aún obteniendo beneficio normal—.
• satisfacción 满意化 —apuntar a resultados "suficientemente buenos" que mantengan contentos a dueños, trabajadores y clientes—.

Separación de la propiedad y el control

En las grandes empresas, los propietarios (accionistas) no son los administradores. Esta separación de la propiedad y el control 所有权与控制权分离 genera el problema del principal-agente 委托代理 problema: los administradores (los agentes) pueden perseguir sus propios objetivos —mayores salarios o una vida más fácil— en lugar del objetivo de los dueños de maximizar el beneficio.

• Calcule AC, MC, TR y MR, y recuerde que una empresa maximiza sus beneficios donde $MR = MC$.
• Distinga las estructuras de mercado (competencia perfecta, competencia monopolística, oligopolio y monopolio) en función del número de empresas, las barreras de entrada y el poder para fijar precios.
• Diferencie entre beneficio normal y beneficio extraordinario, y vincule la entrada y salida a largo plazo con ellos.
• En un diagrama de costos, observe que la CM corta al CA en el mínimo del CA.

Un gobierno cuenta con múltiples herramientas para orientar un mercado hacia un mejor uso de los recursos.

• Un impuesto indirecto sobre un bien que genera externalidades negativas (como el combustible) aumenta su precio y reduce la cantidad consumida.
• Una subvención para un bien que genera externalidades positivas (como los paneles solares) disminuye su precio y aumenta la cantidad.
• Un control de precios establece un precio máximo o mínimo legal.
• Los permisos negociables fijan un límite total a la contaminación y permiten a las empresas comprar y vender el derecho a contaminar.
• La regulación utiliza normas y leyes, como prohibiciones, estándares de seguridad y límites de emisiones.
• La provisión estatal significa que el gobierno provee directamente un bien, generalmente sin costo (escuelas, hospitales, defensa nacional).
• La nacionalización consiste en llevar una industria bajo propiedad gubernamental; la privatización es vender una industria estatal a propietarios privados.

Política de competencia

Una empresa con poder de monopolio puede elevar los precios y reducir la producción. La política de competencia es el conjunto de leyes utilizado para proteger la competencia: por ejemplo, bloqueando fusiones que generen demasiado poder, prohibiendo la fijación de precios y sancionando a las empresas que abusen de su posición.

Falla del gobierno

La intervención puede tener efectos contraproducentes. La falla del gobierno ocurre cuando la acción del gobierno conduce a un peor uso de los recursos que antes —debido a información deficiente, altos costos, largos rezagos temporales o efectos no intencionados (como un mercado negro causado por un control de precios)—.

Es importante distinguir dos palabras que suenan igual:

• Equidad significa justicia: que las personas reciban lo justo, lo cual puede no implicar una participación igualitaria.
• Igualdad significa que todos reciban lo mismo.

Un resultado justo (equitativo) no siempre es igualitario. La mayoría de los gobiernos se preocupan por niveles excesivos de desigualdad.

Recuerde la diferencia entre las dos cosas que se reparten:

• Ingreso es un flujo recibido a lo largo del tiempo (salarios, renta, intereses).
• Riqueza es un stock de activos poseídos (casas, acciones, ahorros).

Medición de la desigualdad

• La curva de Lorenz es un gráfico. Representa la participación del ingreso total frente a la participación de la población, ordenada desde el más pobre al más rico. Una línea diagonal recta indicaría igualdad perfecta. Cuanto más se curva la gráfica hacia abajo respecto a la línea, mayor es la desigualdad del país.
• El coeficiente de Gini convierte esto en un único número entre 0 y 1. Cero significa igualdad perfecta; uno significa que una persona tiene todo. Un número mayor indica mayor desigualdad.

Políticas de redistribución

• Un impuesto progresivo retiene una proporción mayor de los ingresos más altos.
• Las prestaciones sociales (también llamadas pagos transferidos) entregan dinero a los pobres, a los ancianos y a los desempleados.
• Los servicios públicos gratuitos (educación, salud) elevan el nivel de vida real de los más pobres.

Estas medidas generan redistribución: traslado de ingresos de personas ricas a personas más pobres. Es más difícil redistribuir la riqueza que el ingreso, porque los ricos pueden ocultar activos o moverlos al extranjero, y los impuestos a la riqueza son difíciles de recaudar.

Ejemplo resuelto. El país X tiene un coeficiente de Gini de 0,25 y el país Y uno de 0,48. ¿Qué significa eso y cómo se ve cada curva de Lorenz? El Gini va de 0 (igualdad perfecta) a 1 (una persona lo tiene todo), por lo que un número mayor significa más desigualdad: el país Y, con 0,48, es marcadamente más desigual que el X, con 0,25. En el gráfico, la curva de Lorenz del país Y se hunde más por debajo de la línea de igualdad a 45°, mientras que la del país X la sigue más de cerca. El coeficiente de Gini es exactamente el área entre la línea de igualdad y la curva de Lorenz, expresada como fracción de todo el triángulo bajo esa línea —por eso un hundimiento mayor produce un número mayor. Vale la pena mencionar una advertencia: el Gini mide solo la desigualdad relativa. No dice nada sobre los niveles de vida absolutos, por lo que un país pobre y uno rico pueden compartir el mismo Gini.

Un salario es simplemente un precio —el precio del trabajo—, por lo que usamos oferta y demanda para estudiar el mercado laboral.

Demanda de mano de obra

La demanda de mano de obra es una demanda derivada: las empresas desean contratar trabajadores no por sí mismos, sino para producir bienes que se vendan. Por ello, la demanda de trabajo depende del producto marginal de los ingresos (PMI) —el ingreso adicional que genera un trabajador extra—. Un trabajador vale la pena contratarlo mientras el PMI sea al menos tan grande como el salario.