主张、证据与修辞情境

AP 英语语言与写作不是一门文学课。它研究的是文本如何对读者起作用,而第一单元安装了此后一切赖以建立的两个观念:修辞情境与主张加证据的段落。

CED 把修辞情境(rhetorical situation)定义为促因、目的、受众、写作者、语境与信息的总和。每一项都有精确含义,而精确使用这些术语正是有力答案与含糊答案的分野:

• 促因(exigence)是情境中激发、刺激、引发或促使写作者创作文本的那一部分。它是这个文本此刻存在的理由。
• 目的(purpose)是写作者希望达成的事。一个文本可以有不止一个目的。
• 受众(audience)既有共有的也有个体的信念、价值、需求与背景——所以"受众"从来不是单一同质的东西。
• 语境(context)包括文本被创作时的时间、地点与场合。
• 信息(message)是文本实际所说与所做。

本课程中最常见的薄弱答案是点出一个手法便打住。修辞情境正是把手法变成论证的东西:这位写作者,受这一促因驱动,作出这一选择,以推动这一受众走向这一目的。

• 写作者通过一项或多项需要辩护的主张(claims)来表达立场。
• 写作者以证据与推理(evidence and/or reasoning)为其主张辩护。
• 证据的类型包括事实、轶事、类比、统计数据、例证、细节、图示、专家意见与个人经验——这是一份有意开列得很宽的清单,因为把轶事或类比识别为证据本身就是一项能力。
• 有效的主张会引发兴趣并需要辩护,而不是陈述一个无需证明的显而易见的事实。

第四点是你所能拥有的最有用的检验。对任何一句话都问:*一个通情达理的人会不会不同意?*如果不会,它就不是主张,而是事实;以它为基础搭建段落,写出来的东西便无可证明。

最后,写作者通过在句法上嵌入(syntactically embedding)引用、转述或概括的材料,把源材料与自己的论证联系起来。证据不是被摆在你的句子旁边,而是被建进句子里。

第一单元的写作目标有意设置得很小:写出一个包含主张与支撑该主张之证据的段落。本课程后面的一切都是它的展开。

一个可用的结构:

1. 一项需要辩护的主张——可争辩、具体,且比整体论点更窄。
2. 因支撑这一主张而被选取的证据,以句法方式嵌入,而不是被摆放进来。
3. 解释证据如何支撑主张的评述(commentary)——这是学生会跳过的一步,也是在考试中承载最多分数的一步。

AP 英语语言论述题最常见的失败,是一个证据在场而解释缺席的段落。阅卷人能看到那段引文;他们看不到的是,你为何认为它证明了你的观点。

自由作答部分有三道题,它们以不同的组合运用同样的能力:

• 第一题,综合写作(synthesis):给你若干来源,你必须建立自己的论证,把来源当作证据来用,而不是概括它们。
• 第二题,修辞分析(rhetorical analysis):给你一个文本,你必须解释写作者所作的各项选择以及这些选择如何服务于目的——这就是修辞情境的应用。
• 第三题,论证写作(argument):给你一项主张或一个情境,你必须论证一个立场,用你自己的知识与经验作为证据。

三道题都按六分制评分标准(six-point rubric)评阅,行目相同:论点(1 分)、证据与评述(4 分)、思辨深度(1 分)。从第一单元就知道这一结构,你便知道分数在哪里:六分中有四分来自证据以及对它的评述,因此一份只产出证据而无解释的写作计划,无论文字听起来多好,都会被封在低分。

Worked example(一项真实的 AP 考试任务)。一道修辞分析题要求你「解释写作者的修辞选择」。能得分的答案不会写「写作者使用了反问句」,而会写:「面对一个已经就问题本身达成一致、却未就其紧迫性达成一致的受众,写作者以问句而非陈述句开篇,迫使读者自行给出答案,从而把这一结论感受为自己的,而不是被强加的。」*注意得分点所在:受众、选择,以及对目的的作用*——也就是修辞情境的运用。

• 记住六个组成部分的名称并使用这些名称。此处的精确会直接得到奖励。
• **促因不等于目的。**促因是促使文本产生的东西;目的是写作者想达成的东西。
• 用*一个通情达理的人会不会不同意?*检验每一项主张。若不会,它就是事实而非主张。
• 把证据嵌入你自己的句子。摆放式引用读起来像未经处理。
• **六分中有四分是证据与评述。**要写评述;失分大多在此。
• 绝不要点出一个手法却不说明它对受众做了什么。没有效果的手法得不到分。