Tomadores de decisão microeconômicos

No passado, as pessoas trocavam mercadorias diretamente. Isso é chamado de barter 物物交换. O barter é difícil: você precisa encontrar alguém que tenha o que você quer e que queira o que você tem. Dinheiro 货币 resolve esse problema.

As funções do dinheiro

O dinheiro desempenha quatro funções:

• um meio de troca 交换媒介 — você troca dinheiro por mercadorias, assim não precisa mais de permuta.
• um reserva de valor 价值储藏 — você pode guardar o dinheiro agora e gastá-lo depois, porque ele mantém seu valor.
• uma unidade de conta 记账单位 — o dinheiro mede e compara o valor das coisas (este é o preço).
• um meio de pagamento diferido 延期支付手段 — você pode comprar agora e pagar depois.

As características do dinheiro

Bom dinheiro deve ser:

• durável 耐用的 — dura muito tempo.
• portátil 便于携带的 — fácil de transportar.
• divisível 可分割的 — pode ser dividido em pequenas quantias para pequenos pagamentos.
• limitado na oferta, difícil de copiar e aceito por todos.

Bancos

• Um banco central 中央银行 é o banco do governo. Ele emite notas, cuida do sistema bancário e define as taxas de juros 利率. Há um em cada país.
• bancos comerciais 商业银行 são os bancos comuns que pessoas e empresas 企业 usam. Eles mantêm as poupanças seguras, emprestam dinheiro e permitem que as pessoas paguem umas às outras.

Uma household 家庭 é uma pessoa ou grupo que vive junto e toma decisões financeiras. Cada família deve escolher quanto gastar, economizar e tomar empréstimos.

• saving 储蓄 é renda que não é gasta agora.
• borrowing 借贷 é gastar dinheiro que ainda não se tem, e devolvê-lo depois (geralmente com uma taxa extra).

Três fatores principais alteram essas escolhas:

• renda 收入 — com mais renda, as pessoas gastam e economizam mais.
• taxas de juros — uma taxa de juros mais alta torna a economia mais recompensadora e os empréstimos mais caros. Assim, a economia aumenta e os empréstimos diminuem.
• confidence 信心 — se as pessoas se sentem seguras sobre seus empregos e o futuro, elas gastam e tomam mais empréstimos. Se estão preocupadas, economizam mais.

Escolhendo uma profissão

Quando um trabalhador escolhe uma occupation 职业 (um tipo de emprego), dois tipos de fator importam:

• fatores salariais — o pagamento. O wage 工资 é o dinheiro que você ganha. Pagamentos mais altos atraem mais trabalhadores.
• fatores não salariais — tudo o resto: horas de trabalho, férias, quão seguro ou agradável é o trabalho, se você gosta do trabalho, distância de casa e a chance de subir para um cargo mais alto.

Por que os trabalhadores ganham valores diferentes

Os trabalhadores não são todos pagos da mesma forma. As razões incluem:

• skill 技能 e qualifications 资格 — trabalhadores difíceis de substituir, ou que estudaram por anos, ganham mais.
• perigo — trabalhos arriscados ou sujos podem pagar mais para atrair trabalhadores.
• trade unions 工会 — um sindicato é um grupo de trabalhadores que se unem para negociar melhores salários e condições. Sindicatos fortes podem aumentar os salários.
• discrimination 歧视 — tratamento injusto devido a gênero, raça ou idade pode causar disparidades salariais injustas.

Divisão do trabalho

Division of labour 劳动分工 (também chamado de specialisation 专业化) significa dividir um trabalho em tarefas pequenas, com cada trabalhador fazendo uma tarefa repetidamente.

Vantagens: os trabalhadores ficam mais rápidos e melhores em sua única tarefa; menos tempo é desperdiçado movendo-se entre tarefas; isso aumenta a produção.

Desvantagens: fazer uma única tarefa é chato, então os trabalhadores podem cometer erros ou sair; se um trabalhador estiver ausente, toda a linha pode parar; cada trabalhador aprende apenas uma habilidade.

O tamanho das empresas

Empresas vêm em muitos tamanhos, de uma pessoa a grandes corporações. Podemos medir o tamanho pelo número de trabalhadores, pela quantidade de capital 资本 usada ou pela produção.

Algumas empresas permanecem pequenas porque: o mercado 市场 é pequeno; o produto é pessoal (como um cabeleireiro); o proprietário quer manter o controle; ou há pouco dinheiro para crescer.

Como as empresas crescem

As empresas crescem vendendo mais ou se juntando a outras empresas. Quando duas empresas se unem, é uma merger 合并 (ou aquisição). Existem três tipos:

• horizontal merger 横向合并 — duas empresas na mesma etapa da mesma indústria se unem (dois fabricantes de carros).
• vertical merger 纵向合并 — duas empresas em etapas diferentes da mesma indústria se unem (um fabricante de carros e um fabricante de pneus). "Backward" é em direção ao fornecedor; "forward" é em direção ao vendedor.
• conglomerate merger 混合合并 — duas empresas em indústrias diferentes se unem (um fabricante de carros e uma empresa alimentícia).

Falha empresarial

Empresas podem sofrer business failure 企业倒闭 (fechamento) por muitas razões: custos muito altos, vendas insuficientes, gestão precária, muitos concorrentes, falta de caixa ou queda na demand 需求.

Intensivo em mão de obra e intensivo em capital

• labour-intensive 劳动密集型 produção usa muita trabalho 劳动 (muitos trabalhadores) e pouca maquinaria — por exemplo, artesanato feito à mão.
• capital-intensive 资本密集型 produção usa muito capital (máquinas) e poucos trabalhadores — por exemplo, uma fábrica moderna de carros.

Produtividade

Productivity 生产率 significa produção por trabalhador (ou por máquina) em um período determinado. Maior produtividade significa que cada trabalhador produz mais, então o custo de cada unidade cai. Treinamento, melhores máquinas e boa gestão aumentam a produtividade.

Demanda e oferta de fatores

Empresas compram factors of production 生产要素 (land 土地, mão de obra, capital e enterprise 企业家才能). O preço e a quantidade de cada fator são definidos por sua própria demanda e oferta, assim como qualquer mercado. Por exemplo, se muitas empresas querem trabalhadores qualificados, o salário desses trabalhadores sobe.

Economias e deseconomias de escala

À medida que uma empresa cresce e produz mais, o custo de cada unidade pode mudar:

• economies of scale 规模经济 — à medida que a produção aumenta, o custo médio de cada unidade cai. Motivos: comprar matérias-primas em grande volume é mais barato, máquinas grandes funcionam com mais eficiência e empresas grandes pegam empréstimos baratos.
• diseconomies of scale 规模不经济 — se uma empresa fica muito grande, o custo médio de cada unidade começa a subir. Motivos: uma empresa enorme é difícil de gerenciar, mensagens viajam lentamente e os trabalhadores podem se sentir menos importantes.

Estas podem ser internas (causadas pelo próprio tamanho da empresa) ou externas (causadas pelo crescimento de toda a indústria).

Custos

Um custo 成本 é dinheiro que uma empresa gasta para produzir. Custos dividem-se em:

• fixed costs 固定成本 — custos que não mudam com a produção, como aluguel e seguros. Você os paga mesmo se não produzir nada.
• variable costs 可变成本 — custos que mudam com a produção, como materiais e energia. Mais produção significa mais custo variável.
• total cost 总成本 — custo fixo mais custo variável.
• average cost 平均成本 — o custo de cada unidade: custo total dividido pelo número de unidades produzidas.

Receita

Receita 收益 é o dinheiro que uma empresa recebe pela venda de seus bens.

• total revenue 总收益 — o preço multiplicado pela quantidade vendida.
• average revenue 平均收益 — receita total dividida pela quantidade vendida (isto é o mesmo que o preço).

Lucro e outros objetivos

Lucro 利润 is what is left after costs: Lucro 利润 é o que sobra após os custos:

profit = total revenue − total cost lucro = receita total − custo total

Exemplo resolvido. Uma empresa possui custos fixos de £2,000 e custos variáveis de £3 por unidade. Ela produz 500 unidades e as vende a £10 cada uma. Calcule o custo total, a receita total, o lucro e o custo médio.

• custo variável = 3 × 500 = £1,500, portanto, custo total = 2,000 + 1,500 = £3,500.
• receita total = 10 × 500 = £5,000.
• lucro = 5,000 - 3,500 = £1,500.
• custo médio = custo total ÷ unidades = 3,500 ÷ 500 = £7 por unidade.

A empresa obtém lucro porque o preço (£10) está acima do custo médio (£7).

A maioria das empresas quer o máximo de lucro possível. Mas as empresas podem ter outros objetivos 目标:

• sobrevivência 生存 — uma nova empresa primeiro apenas quer permanecer aberta.
• crescimento 增长 — ficar maior, para ganhar economias de escala e poder de mercado.
• objetivos sociais — algumas empresas visam ajudar pessoas ou proteger o ambiente, não apenas ganhar lucro.

Os mercados diferem pelo número de empresas e quão difícil é para novas empresas entrarem.

Competitive markets ### Mercados competitivos

Um mercado competitivo tem muitas empresas vendendo bens semelhantes, e é fácil para novas empresas entrarem. Isso é forte competição 竞争. Em tal mercado:

• as empresas devem manter os preços baixos e a qualidade alta, ou os compradores vão para outro lugar.
• as empresas trabalham duro para cortar custos e criar novos produtos.

Isso é bom para os consumidores: preços baixos, ampla escolha e boa qualidade.

Monopoly ### Monopólio

Um monopólio 垄断 é um mercado com apenas uma empresa, ou uma empresa que controla a maior parte dele. Novas empresas encontram dificuldade para entrar devido a barreiras à entrada 进入壁垒 — por exemplo, custos iniciais muito altos, ou a única empresa controlando suprimentos-chave.

In a monopoly: Em um monopólio:

• a empresa pode cobrar preços altos, porque os compradores não têm outra escolha.
• há pouca pressão para melhorar a qualidade ou cortar custos.
• mas um grande monopólio pode ganhar economias de escala, e pode usar seu lucro para pagar por pesquisa.

Competition versus monopoly ### Concorrência versus monopólio

• As quatro funções do dinheiro: um meio de troca, um armazém de valor, uma unidade de conta e um meio de pagamento diferido.
• Fórmulas-chave: lucro = receita total − custo total; receita total = preço × quantidade; custo médio = custo total ÷ número de unidades.
• Custos fixos não mudam com a produção (aluguel, seguro); custos variáveis sim (materiais, energia). Custo total = fixo + variável.
• Economias de escala fazem o custo médio cair conforme uma empresa cresce; crescer demais traz dimesconomias de escala (custo médio sobe).
• Conheça os tipos de fusão: horizontal (mesmo estágio da mesma indústria), vertical (estágios diferentes de uma indústria), conglomerada (indústrias diferentes).