Economia do IGCSE

Economia trata de como as pessoas usam recursos 资源 para atender suas necessidades e desejos. A ideia principal é simples. As pessoas querem muito, mas não há recursos suficientes para produzir tudo. Este é o problema econômico 经济问题.

Dois fatos causam o problema econômico:

• Os recursos são finitos 有限的. Há apenas uma quantidade limitada deles.
• Os desejos 欲望 das pessoas são ilimitados. As pessoas sempre querem mais e coisas melhores.

Como os desejos são ilimitados mas os recursos são limitados, os recursos são escassos 稀缺. Chamamos esse problema de escassez 稀缺性. A escassez é a raiz de toda economia.

Bens, serviços e escolhas

Usamos recursos para fazer bens 物品 (coisas que você pode tocar, como comida e telefones) e serviços 服务 (tarefas feitas para você, como um corte de cabelo ou uma passe de ônibus).

Como os recursos são escassos, não podemos ter tudo. Então todos devem fazer escolhas. A escassez força quatro grupos a escolher:

• consumidores 消费者 — pessoas que compram e usam bens e serviços. Elas escolhem o que comprar.
• trabalhadores 工人 — eles escolhem qual trabalho fazer.
• produtores 生产者, também chamados de empresas 企业 — elas produzem bens e serviços. Escolhem o que produzir.
• governos 政府 — escolhem o que fornecer e como gastar dinheiro público.

Bens econômicos e bens gratuitos

A maioria das coisas são bens econômicos 经济物品. São escassos, então fazer ou usar um significa abrir mão de outro. Bens econômicos têm um custo de oportunidade 机会成本 (explicado abaixo).

Algumas poucas coisas são bens gratuitos 免费物品. Não são escassos — há suficiente para todos e custam nada para usar. Exemplos são o ar que respiramos e a luz solar. Um bem gratuito não tem custo de oportunidade.

Tenha cuidado: uma amostra "gratuita" ou um presente "grátis" não é um bem gratuito. Recursos foram usados para fazê-lo, então ainda é um bem econômico.

Para fazer bens e serviços, as empresas usam quatro tipos de recurso. Chamamos isso de fatores de produção 生产要素.

Os quatro fatores

A pessoa que fornece a empresa é o empreendedor 企业家. Eles reúnem os outros fatores e arriscam seu próprio dinheiro para iniciar e gerir um negócio.

A recompensa para cada fator

Cada fator ganha uma recompensa 报酬 — a renda que ele obtém por ser usado:

Mobilidade, quantidade e qualidade

A mobilidade 流动性 de um fator significa quão facilmente ela pode mudar para um uso ou lugar diferente. Um trabalhador com muitas habilidades pode trocar de emprego facilmente, então o trabalho é móvel. Um trabalhador com apenas uma habilidade, ou uma fábrica que não pode ser movida, é menos móvel.

A quantidade e a qualidade dos fatores podem mudar:

• A Quantidade pode aumentar ou diminuir. A quantidade de trabalho cresce se a taxa de natalidade aumenta ou pessoas entram no país para trabalhar. A terra pode ser perdida para o mar ou ganha drenando-a.
• A Qualidade pode melhorar. Treinamento e educação tornam o trabalho melhor. Nova tecnologia torna o capital melhor. Maior qualidade significa que cada fator pode produzir mais.

Quando você escolhe uma coisa, abre mão da próxima melhor opção. Essa é o verdadeiro custo da sua decisão.

Custo de oportunidade é a alternativa 替代选择 mais valiosa que você abre mão ao fazer uma escolha.

Isso afeta todos os tomadores de decisão:

• Um consumidor que compra um jogo abre mão do livro que poderia ter comprado em vez disso.
• Um trabalhador que aceita um emprego abre mão do salário do próximo emprego que poderia ter feito.
• Um produtor que fabrica mais carros usa fatores que poderiam ter produzido caminhões.
• Um governo que constrói um hospital abre mão da escola que poderia ter construído com o mesmo dinheiro.

O custo de oportunidade importa porque os recursos são escassos. Toda escolha tem um custo, mesmo quando não há troca de dinheiro.

Uma curva de possibilidade de produção 生产可能性曲线 (PPC) mostra as maiores quantidades de dois bens que um país pode produzir quando utiliza todos os seus recursos plenamente.

Imagine uma economia que produz apenas dois tipos de bem, um em cada eixo:

• bens de capital — usados para produzir outros bens, como máquinas.
• bens de consumo — consumidos pelas pessoas, como comida e roupas.

A PPC é a linha que conecta todos os pontos onde a economia utiliza todos os seus recursos para produzir o máximo possível.

Lendo o diagrama

Pense nos dois bens nos dois eixos. A PPC é uma curva que se curva de um eixo até o outro (geralmente se curva para fora, afastando-se do canto):

• Um ponto na curva: todos os recursos são utilizados plenamente. A economia produz o máximo possível.
• Um ponto dentro da curva: recursos estão sendo desperdiçados ou não totalmente utilizados — por exemplo, há desemprego 失业. A economia poderia produzir mais.
• Um ponto fora da curva: isso é impossível agora. Não há recursos suficientes para alcançá-lo.

Movimentos ao longo da curva

Se a economia já utiliza todos os seus recursos (um ponto na curva), produzir mais de um bem significa produzir menos do outro. Você deve transferir fatores de um bem para o outro. Isso é um trade-off 取舍.

A quantidade do segundo bem que você abre mão é o custo de oportunidade do bem extra adicional. É por isso que a PPC é uma imagem clara do custo de oportunidade.

Exemplo resolvido. Uma economia em sua PPC produz 40 máquinas e 60 toneladas de alimentos. Para produzir 50 máquinas, ela deve reduzir os alimentos para 45 toneladas. Dê o custo de oportunidade das máquinas extras. Depois, diga o que um ponto de 30 máquinas e 40 toneladas de alimentos indicaria. A economia já está na curva, então mais de um bem significa menos do outro: as 10 máquinas extras custam 60 − 45 = 15 toneladas de alimentos. Esse alimento perdido é o custo de oportunidade, então cite-o em toneladas de alimentos - nunca em dinheiro. O segundo ponto fica dentro da curva, o que significa que recursos estão ociosos ou desperdiçados, provavelmente devido ao desemprego; dali, a economia poderia produzir mais de ambos os bens, então mover-se para a curva não custa nada. O custo de opportunity só se torna relevante uma vez que você está na curva.

Deslocamentos da curva

Toda a curva pode se mover:

• Ela se desloca para fora (para a direita) quando o país pode produzir mais de ambos os bens. Isso é crescimento econômico 经济增长. Causas: mais recursos (uma força de trabalho maior, mais terra descoberta) ou recursos de melhor qualidade (treinamento, nova tecnologia).
• Ela se desloca para dentro (para a esquerda) quando o país pode produzir menos. Isso é declínio econômico 经济衰退. Causas: menos ou piores recursos — por exemplo, uma guerra, um desastre natural ou o esgotamento de recursos não renováveis 不可再生资源 (recursos como petróleo e carvão que não podem ser substituídos após serem usados).

Não confunda os dois. Mover-se de dentro da curva para a curva (usando recursos ociosos) é um ganho de curto prazo. Mover toda a curva para fora é uma mudança de longo prazo.

• Escassez (desejos ilimitados, recursos limitados) força a escolha, e toda escolha tem um custo de oportunidade — a próxima melhor alternativa que você abre mão.
• Aprenda os quatro fatores de produção e a recompensa que cada um ganha: terra–renda, trabalho–salários, capital–juros, empresa–lucro.
• Em uma PPC, um ponto na curva utiliza todos os recursos plenamente, dentro desperdiça alguns (ex.: desemprego), e fora é impossível no momento. Mover-se ao longo da curva mostra o custo de oportunidade.
• Mover-se para a curva (usando recursos ociosos) é um ganho de curto prazo; deslocar toda a curva para fora é crescimento econômico de longo prazo decorrente de mais ou melhores recursos.

A economia divide-se em duas partes:

• microeconomia 微观经济学 — o estudo de partes individuais da economia, como um setor ou um produto específico.
• macroeconomia 宏观经济学 — o estudo da economia como um todo, como empregos totais, preços e crescimento.

Um mercado 市场 é qualquer lugar ou sistema onde compradores e vendedores se encontram para negociar. Não precisa de um prédio — pode ser online ou pelo telefone.

Quando um mercado é livre, ninguém está encarregado de decidir o que produzir. Em vez disso, o mecanismo de preços 价格机制 (o movimento livre dos preços) aloca 配置 recursos 资源 — ele decide o que é produzido, como e para quem. O preço desempenha três funções:

• a função de sinalização 信号 — uma mudança de preço informa compradores e vendedores sobre o que está acontecendo. Um preço crescente sinaliza "produza mais"; um preço decrescente sinaliza "produza menos".
• a função de incentivo 激励 — um preço mais alto dá às empresas 企业 um motivo para produzir mais, pois elas podem ganhar mais.
• a função de racionamento 配给 — quando um produto é escasso, seu preço sobe. O preço alto distribui a quantidade limitada àqueles dispostos a pagar.

Demanda 需求 é a quantidade de um bem 物品 que consumidores 消费者 (compradores) estão dispostos e capazes de comprar a cada preço, em um período de tempo.

A lei da demanda 需求定律 diz: quando o preço de um bem aumenta, a quantidade demandada diminui; quando o preço cai, a quantidade demandada aumenta. Preço e quantidade se movem em direções opostas — uma relação inversa 反向关系. Isso é verdade ceteris paribus 其他条件不变 (uma frase latina que significa "todas as outras coisas permanecem as mesmas").

Movimentos e deslocamentos

Ajuda separar duas ideias:

• quantidade demandada 需求量 — a quantidade comprada a um único preço.
• demanda — o padrão total de compras a cada preço.

Em um diagrama de demanda, o preço está no eixo vertical e a quantidade no horizontal. A curva de demanda 需求曲线 inclina-se para baixo da esquerda para a direita: alto preço, baixa quantidade; baixo preço, alta quantidade.

• Uma mudança no próprio preço do bem causa um movimento ao longo da curva de demanda. Você desliza para um novo ponto na mesma linha.
• Uma mudança em qualquer outra condição causa um deslocamento 移动 de toda a curva. Um deslocamento para a direita significa que mais é demandado a cada preço; um deslocamento para a esquerda significa que menos é demandado.

Condições da demanda

Estas são as coisas (além do próprio preço do bem) que deslocam a curva de demanda:

• renda 收入 — mais renda geralmente significa mais demanda.
• gostos 偏好 — se um bem se torna popular, a demanda aumenta.
• preço de substitutos 替代品 — bens usados em vez uns dos outros (chá e café). Se o café ficar mais caro, a demanda por chá aumenta.
• preço de complementares 互补品 — bens usados juntos (carros e combustível). Se carros ficarem mais caros, a demanda por combustível cai.
• população 人口 — mais pessoas significam mais demanda.
• publicidade 广告 — bons anúncios aumentam a demanda.

Oferta 供给 é a quantidade de um bem que as empresas estão dispostas e capazes de vender a cada preço, em um período de tempo.

A lei da oferta 供给定律 diz: quando o preço sobe, a quantidade ofertada também sobe. Preço e quantidade se movem na mesma direção — uma relação direta 正向关系. As empresas oferecem mais a um preço alto porque podem ganhar mais.

Movimentos e deslocamentos

• quantidade ofertada 供给量 — a quantidade oferecida a um único preço.
• A curva de oferta 供给曲线 inclina-se para cima da esquerda para a direita.
• Uma mudança no próprio preço do bem → um movimento ao longo da curva.
• Uma mudança em qualquer outra condição → um deslocamento de toda a curva.

Condições da oferta

• custos de produção 生产成本 — se os custos aumentam, as empresas oferecem menos (curva se desloca para a esquerda).
• tecnologia 技术 — tecnologia melhorada reduz custos, aumentando a oferta.
• impostos e subsídios — um imposto 税收 sobre um bem aumenta os custos das empresas (oferta cai); um subsídio 补贴 (dinheiro do governo) reduz custos (oferta aumenta).
• clima — importante para produtos agrícolas.
• número de empresas — mais empresas significam mais oferta.

O preço de um bem é definido onde a demanda e a oferta se encontram. Desenhe ambas as curvas em um único diagrama. Elas se cruzam em um único ponto. Este ponto fornece:

• o preço de equilíbrio 均衡 — o preço em que a quantidade que os compradores querem comprar corresponde exatamente à quantidade que as empresas querem vender.
• a quantidade de equilíbrio — a quantidade negociada naquele preço.

Em equilíbrio, a quantidade demandada iguala-se à quantidade ofertada. Não há bens sobrando nem compradores esperando.

Quando uma curva se desloca, o ponto de cruzamento se move, então o preço e a quantidade mudam:

• Aumenta a demanda (deslocamento para a direita): o preço aumenta e a quantidade aumenta.
• Diminui a demanda (deslocamento para a esquerda): o preço diminui e a quantidade diminui.
• Aumenta a oferta (deslocamento para a direita): o preço diminui e a quantidade aumenta.
• Diminui a oferta (deslocamento para a esquerda): o preço aumenta e a quantidade diminui.

Desequilíbrio

Se o preço não estiver em equilíbrio, o mercado está em desequilíbrio 非均衡:

• Se o preço estiver abaixo do equilíbrio, os compradores querem mais do que as firmas oferecem. Isso é excesso de demanda 超额需求, também chamado de escassez 短缺. Os compradores competem, empurrando o preço para cima até que o equilíbrio retorne.
• Se o preço estiver acima do equilíbrio, as firmas oferecem mais do que os compradores desejam. Isso é excesso de oferta 超额供给, também chamado de excedente 过剩. Os vendedores reduzem o preço até que o equilíbrio retorne.

Elasticidade-preço da demanda 需求价格弹性 mede quanto a quantidade demandada muda quando o preço muda.

PED = (% variação na quantidade demandada) ÷ (% variação no preço)

(Geralmente ignoramos o sinal negativo e lemos o tamanho do número.) Os determinantes 决定因素 (as coisas que determinam o PED) incluem se o bem tem substitutos próximos, se é uma necessidade ou um luxo, e qual parte da renda ele consome.

Exemplo resolvido. Quando o preço de um bem sobe 20%, a quantidade demandada cai 10%. Calcule o PED.

PED = (% variação na quantidade demandada) ÷ (% variação no preço) = 10 ÷ 20 = 0.5.

Como 0.5 é menor que 1, a demanda é inelástica — a quantidade mudou em uma porcentagem menor do que o preço.

Lendo o valor

• PED maior que 1: a demanda é elástica 富有弹性. A quantidade muda numa grande %. (Bens com muitos substitutos, como uma marca de batata frita.)
• PED menor que 1: a demanda é inelástica 缺乏弹性. A quantidade muda numa pequena %. (Necessidades com poucos substitutos, como gasolina ou sal.)
• PED igual a 1: elasticidade unitária 单位弹性. A quantidade muda na mesma % que o preço.

PED e receita total

Receita total 总收益 é o dinheiro que uma firma recebe das vendas: preço × quantidade vendida. (Para o comprador, esse mesmo dinheiro é despesa total 总支出.) O PED diz a uma firma o que acontece com a receita se ela mudar seu preço:

• Se a demanda for inelástica, aumentar o preço aumenta a receita total (a quantidade cai pouco).
• Se a demanda for elástica, aumentar o preço diminui a receita total (a quantidade cai muito).

Isso é útil. Uma firma define preços sabendo como os compradores reagirão. Um governo tributa bens inelásticos (como cigarros) porque as pessoas continuam comprando-os, assim o imposto arrecada muito dinheiro.

Exemplo resolvido. Uma empresa de ônibus vende 1,000 passagens por dia a £2 cada. Ela aumenta o preço em 10% para £2.20, e as vendas diárias caem em 5% para 950. Calcule a PED (Elasticidade-Preço da Demanda) e determine o que acontece com a receita total.

• PED = 5 ÷ 10 = 0.5, portanto a demanda é inelástica (inferior a 1).
• receita antiga = £2 × 1,000 = £2,000.
• nova receita = £2.20 × 950 = £2,090.

A receita total aumentou em £90. Como a demanda é inelástica, o preço subiu numa porcentagem maior do que a quantidade caiu, então aumentar o preço elevou a receita.

Elasticidade-preço da oferta 供给价格弹性 mede quanto a quantidade ofertada muda quando o preço muda.

PES = (% variação na quantidade ofertada) ÷ (% variação no preço)

A oferta é elástica se o PES for maior que 1, e inelástica se o PES for menor que 1.

Exemplo resolvido. Quando o preço de um bem sobe 10%, a quantidade ofertada sobe 30%. Calcule o PES.

PES = (% variação na quantidade ofertada) ÷ (% variação no preço) = 30 ÷ 10 = 3.

Como 3 é maior que 1, a oferta é elástica.

Os determinantes do PES são:

• tempo — a oferta é mais elástica num longo período, pois as firmas podem alterar sua produção.
• capacidade ociosa 闲置产能 — se uma firma possui máquinas e trabalhadores ociosos, ela pode aumentar a produção rapidamente, logo a oferta é elástica.
• estoques 库存 — bens armazenados podem ser vendidos rapidamente, tornando a oferta elástica.
• facilidade de alternar fatores de produção — se uma firma pode mover facilmente os fatores de produção para fabricar este bem, a oferta é mais elástica.

Produtos agrícolas geralmente têm oferta inelástica no curto prazo, pois as colheitas levam uma estação para crescer.

Em uma economia de mercado 市场经济, o mecanismo de preço toma todas as decisões. Não há planejamento governamental. (O oposto é uma economia planificada 计划经济, onde o governo toma as decisões.)

Vantagens do sistema de mercado:

• Preços guiam recursos para onde são desejados, sem ninguém planejar.
• As firmas competem, reduzindo custos e criando bens novos e melhores.
• Os consumidores têm ampla escolha.

Desvantagens:

• Alguns bens úteis não são produzidos porque não geram lucro.
• Os fortes (firmas e pessoas ricas) se saem bem; os fracos podem ficar sem nada.
• Os mercados podem falhar (veja abaixo).

Falha de mercado 市场失灵 ocorre quando o mecanismo de preço leva a um uso ineficiente 低效率 dos recursos — os recursos não são distribuídos da melhor forma para a sociedade. As principais causas:

Custos e benefícios externos

Ao produzir ou consumir algo, o custo ou benefício para você nem sempre é o custo ou benefício para todos.

• um custo privado 私人成本 é o custo para a pessoa que realiza a atividade.
• um custo externo 外部成本 é um custo pago por outras pessoas — por exemplo, fumaça de uma fábrica prejudica famílias vizinhas.
• o custo social 社会成本 é o custo privado mais o custo externo (o custo para toda a sociedade).

Da mesma forma:

• um benefício privado 私人效益 é o benefício para a pessoa que realiza a atividade.
• um benefício externo 外部效益 é um benefício que outros recebem gratuitamente — por exemplo, o jardim arrumado do vizinho é bonito para você também.
• o benefício social 社会效益 é o benefício privado mais o benefício externo.

Os mercados falham porque firmas e consumidores pensam apenas em seus custos e benefícios privados, não nos externos.

Bens de mérito, demérito e públicos

• bens de mérito 有益物品 são melhores para você do que você imagina, então o mercado produz poucos demais (educação, saúde).
• bens de demérito 有害物品 são piores para você do que você imagina, então o mercado produz muitos demais (cigarros, álcool).
• bens públicos 公共物品 são coisas que todos podem usar e ninguém pode ser impedido de usar, como luzes de rua ou defesa nacional. O mercado não produz nenhum, pois as firmas não podem cobrar por eles.

Abuso de poder de monopólio

Um monopólio 垄断 é uma única firma que controla um mercado. Sem concorrência, ela pode cobrar preços altos e vender bens de baixa qualidade. Esta é outra falha de mercado.

Uma economia mista 混合经济 possui ambos:

• um setor privado 私营部门 — firmas pertencentes a pessoas, guiadas pelo mecanismo de preço.
• um setor público 公共部门 — atividades operadas pelo governo.

A maioria das economias reais é mista; a da China, por exemplo, é uma economia de mercado socialista. O governo intervém para corrigir falhas de mercado. Esta é a intervenção 干预 governamental. Os principais métodos:

Avaliando a intervenção

A intervenção pode corrigir falhas de mercado, mas tem custos. Impostos e regulamentos custam dinheiro para serem arrecadados e fiscalizados. Os governos também podem errar (isso é chamado de falha governamental). Portanto, você deve sempre ponderar os efeitos positivos contra os negativos antes de decidir.

• Uma mudança no próprio preço de um bem é um movimento ao longo da curva; uma mudança em qualquer outra variável (renda, preferências, preços relacionados) desloca toda a curva.
• Equilíbrio é onde a demanda encontra a oferta. Abaixo dele há excesso de demanda (escassez, então o preço sobe); acima dele há excesso de oferta (excedente, então o preço cai).
• PED = %ΔQ ÷ %ΔP. A demanda é inelástica se PED < 1 (raising price raises revenue) and elástica if PED > 1 (aumentar o preço reduz a receita).
• Falha de mercado (custos externos, bens de mérito/demérito/públicos, monopólio) significa que os recursos são mal utilizados; o governo corrige isso com impostos, subsídios, regulamentos e fornecimento direto.

No passado, as pessoas trocavam mercadorias diretamente. Isso é chamado de barter 物物交换. O barter é difícil: você precisa encontrar alguém que tenha o que você quer e que queira o que você tem. Dinheiro 货币 resolve esse problema.

As funções do dinheiro

O dinheiro desempenha quatro funções:

• um meio de troca 交换媒介 — você troca dinheiro por mercadorias, assim não precisa mais de permuta.
• um reserva de valor 价值储藏 — você pode guardar o dinheiro agora e gastá-lo depois, porque ele mantém seu valor.
• uma unidade de conta 记账单位 — o dinheiro mede e compara o valor das coisas (este é o preço).
• um meio de pagamento diferido 延期支付手段 — você pode comprar agora e pagar depois.

As características do dinheiro

Bom dinheiro deve ser:

• durável 耐用的 — dura muito tempo.
• portátil 便于携带的 — fácil de transportar.
• divisível 可分割的 — pode ser dividido em pequenas quantias para pequenos pagamentos.
• limitado na oferta, difícil de copiar e aceito por todos.

Bancos

• Um banco central 中央银行 é o banco do governo. Ele emite notas, cuida do sistema bancário e define as taxas de juros 利率. Há um em cada país.
• bancos comerciais 商业银行 são os bancos comuns que pessoas e empresas 企业 usam. Eles mantêm as poupanças seguras, emprestam dinheiro e permitem que as pessoas paguem umas às outras.

Uma household 家庭 é uma pessoa ou grupo que vive junto e toma decisões financeiras. Cada família deve escolher quanto gastar, economizar e tomar empréstimos.

• saving 储蓄 é renda que não é gasta agora.
• borrowing 借贷 é gastar dinheiro que ainda não se tem, e devolvê-lo depois (geralmente com uma taxa extra).

Três fatores principais alteram essas escolhas:

• renda 收入 — com mais renda, as pessoas gastam e economizam mais.
• taxas de juros — uma taxa de juros mais alta torna a economia mais recompensadora e os empréstimos mais caros. Assim, a economia aumenta e os empréstimos diminuem.
• confidence 信心 — se as pessoas se sentem seguras sobre seus empregos e o futuro, elas gastam e tomam mais empréstimos. Se estão preocupadas, economizam mais.

Escolhendo uma profissão

Quando um trabalhador escolhe uma occupation 职业 (um tipo de emprego), dois tipos de fator importam:

• fatores salariais — o pagamento. O wage 工资 é o dinheiro que você ganha. Pagamentos mais altos atraem mais trabalhadores.
• fatores não salariais — tudo o resto: horas de trabalho, férias, quão seguro ou agradável é o trabalho, se você gosta do trabalho, distância de casa e a chance de subir para um cargo mais alto.

Por que os trabalhadores ganham valores diferentes

Os trabalhadores não são todos pagos da mesma forma. As razões incluem:

• skill 技能 e qualifications 资格 — trabalhadores difíceis de substituir, ou que estudaram por anos, ganham mais.
• perigo — trabalhos arriscados ou sujos podem pagar mais para atrair trabalhadores.
• trade unions 工会 — um sindicato é um grupo de trabalhadores que se unem para negociar melhores salários e condições. Sindicatos fortes podem aumentar os salários.
• discrimination 歧视 — tratamento injusto devido a gênero, raça ou idade pode causar disparidades salariais injustas.

Divisão do trabalho

Division of labour 劳动分工 (também chamado de specialisation 专业化) significa dividir um trabalho em tarefas pequenas, com cada trabalhador fazendo uma tarefa repetidamente.

Vantagens: os trabalhadores ficam mais rápidos e melhores em sua única tarefa; menos tempo é desperdiçado movendo-se entre tarefas; isso aumenta a produção.

Desvantagens: fazer uma única tarefa é chato, então os trabalhadores podem cometer erros ou sair; se um trabalhador estiver ausente, toda a linha pode parar; cada trabalhador aprende apenas uma habilidade.

O tamanho das empresas

Empresas vêm em muitos tamanhos, de uma pessoa a grandes corporações. Podemos medir o tamanho pelo número de trabalhadores, pela quantidade de capital 资本 usada ou pela produção.

Algumas empresas permanecem pequenas porque: o mercado 市场 é pequeno; o produto é pessoal (como um cabeleireiro); o proprietário quer manter o controle; ou há pouco dinheiro para crescer.

Como as empresas crescem

As empresas crescem vendendo mais ou se juntando a outras empresas. Quando duas empresas se unem, é uma merger 合并 (ou aquisição). Existem três tipos:

• horizontal merger 横向合并 — duas empresas na mesma etapa da mesma indústria se unem (dois fabricantes de carros).
• vertical merger 纵向合并 — duas empresas em etapas diferentes da mesma indústria se unem (um fabricante de carros e um fabricante de pneus). "Backward" é em direção ao fornecedor; "forward" é em direção ao vendedor.
• conglomerate merger 混合合并 — duas empresas em indústrias diferentes se unem (um fabricante de carros e uma empresa alimentícia).

Falha empresarial

Empresas podem sofrer business failure 企业倒闭 (fechamento) por muitas razões: custos muito altos, vendas insuficientes, gestão precária, muitos concorrentes, falta de caixa ou queda na demand 需求.

Intensivo em mão de obra e intensivo em capital

• labour-intensive 劳动密集型 produção usa muita trabalho 劳动 (muitos trabalhadores) e pouca maquinaria — por exemplo, artesanato feito à mão.
• capital-intensive 资本密集型 produção usa muito capital (máquinas) e poucos trabalhadores — por exemplo, uma fábrica moderna de carros.

Produtividade

Productivity 生产率 significa produção por trabalhador (ou por máquina) em um período determinado. Maior produtividade significa que cada trabalhador produz mais, então o custo de cada unidade cai. Treinamento, melhores máquinas e boa gestão aumentam a produtividade.

Demanda e oferta de fatores

Empresas compram factors of production 生产要素 (land 土地, mão de obra, capital e enterprise 企业家才能). O preço e a quantidade de cada fator são definidos por sua própria demanda e oferta, assim como qualquer mercado. Por exemplo, se muitas empresas querem trabalhadores qualificados, o salário desses trabalhadores sobe.

Economias e deseconomias de escala

À medida que uma empresa cresce e produz mais, o custo de cada unidade pode mudar:

• economies of scale 规模经济 — à medida que a produção aumenta, o custo médio de cada unidade cai. Motivos: comprar matérias-primas em grande volume é mais barato, máquinas grandes funcionam com mais eficiência e empresas grandes pegam empréstimos baratos.
• diseconomies of scale 规模不经济 — se uma empresa fica muito grande, o custo médio de cada unidade começa a subir. Motivos: uma empresa enorme é difícil de gerenciar, mensagens viajam lentamente e os trabalhadores podem se sentir menos importantes.

Estas podem ser internas (causadas pelo próprio tamanho da empresa) ou externas (causadas pelo crescimento de toda a indústria).

Custos

Um custo 成本 é dinheiro que uma empresa gasta para produzir. Custos dividem-se em:

• fixed costs 固定成本 — custos que não mudam com a produção, como aluguel e seguros. Você os paga mesmo se não produzir nada.
• variable costs 可变成本 — custos que mudam com a produção, como materiais e energia. Mais produção significa mais custo variável.
• total cost 总成本 — custo fixo mais custo variável.
• average cost 平均成本 — o custo de cada unidade: custo total dividido pelo número de unidades produzidas.

Receita

Receita 收益 é o dinheiro que uma empresa recebe pela venda de seus bens.

• total revenue 总收益 — o preço multiplicado pela quantidade vendida.
• average revenue 平均收益 — receita total dividida pela quantidade vendida (isto é o mesmo que o preço).

Lucro e outros objetivos

Lucro 利润 is what is left after costs: Lucro 利润 é o que sobra após os custos:

profit = total revenue − total cost lucro = receita total − custo total

Exemplo resolvido. Uma empresa possui custos fixos de £2,000 e custos variáveis de £3 por unidade. Ela produz 500 unidades e as vende a £10 cada uma. Calcule o custo total, a receita total, o lucro e o custo médio.

• custo variável = 3 × 500 = £1,500, portanto, custo total = 2,000 + 1,500 = £3,500.
• receita total = 10 × 500 = £5,000.
• lucro = 5,000 - 3,500 = £1,500.
• custo médio = custo total ÷ unidades = 3,500 ÷ 500 = £7 por unidade.

A empresa obtém lucro porque o preço (£10) está acima do custo médio (£7).

A maioria das empresas quer o máximo de lucro possível. Mas as empresas podem ter outros objetivos 目标:

• sobrevivência 生存 — uma nova empresa primeiro apenas quer permanecer aberta.
• crescimento 增长 — ficar maior, para ganhar economias de escala e poder de mercado.
• objetivos sociais — algumas empresas visam ajudar pessoas ou proteger o ambiente, não apenas ganhar lucro.

Os mercados diferem pelo número de empresas e quão difícil é para novas empresas entrarem.

Competitive markets ### Mercados competitivos

Um mercado competitivo tem muitas empresas vendendo bens semelhantes, e é fácil para novas empresas entrarem. Isso é forte competição 竞争. Em tal mercado:

• as empresas devem manter os preços baixos e a qualidade alta, ou os compradores vão para outro lugar.
• as empresas trabalham duro para cortar custos e criar novos produtos.

Isso é bom para os consumidores: preços baixos, ampla escolha e boa qualidade.

Monopoly ### Monopólio

Um monopólio 垄断 é um mercado com apenas uma empresa, ou uma empresa que controla a maior parte dele. Novas empresas encontram dificuldade para entrar devido a barreiras à entrada 进入壁垒 — por exemplo, custos iniciais muito altos, ou a única empresa controlando suprimentos-chave.

In a monopoly: Em um monopólio:

• a empresa pode cobrar preços altos, porque os compradores não têm outra escolha.
• há pouca pressão para melhorar a qualidade ou cortar custos.
• mas um grande monopólio pode ganhar economias de escala, e pode usar seu lucro para pagar por pesquisa.

Competition versus monopoly ### Concorrência versus monopólio

• As quatro funções do dinheiro: um meio de troca, um armazém de valor, uma unidade de conta e um meio de pagamento diferido.
• Fórmulas-chave: lucro = receita total − custo total; receita total = preço × quantidade; custo médio = custo total ÷ número de unidades.
• Custos fixos não mudam com a produção (aluguel, seguro); custos variáveis sim (materiais, energia). Custo total = fixo + variável.
• Economias de escala fazem o custo médio cair conforme uma empresa cresce; crescer demais traz dimesconomias de escala (custo médio sobe).
• Conheça os tipos de fusão: horizontal (mesmo estágio da mesma indústria), vertical (estágios diferentes de uma indústria), conglomerada (indústrias diferentes).

Os governos tentam gerir toda a economia — a macroeconomia. Eles têm cinco objetivos principais:

1. crescimento econômico 经济增长 — a economia produz mais bens e serviços a cada ano.
2. emprego pleno 充分就业 — quase todos que querem um emprego têm um, portanto o desemprego 失业 é baixo.
3. estabilidade de preços 价格稳定 — os preços aumentam apenas lentamente, portanto a inflação 通货膨胀 é baixa.
4. estabilidade da balança de pagamentos 国际收支 — o dinheiro que entra e sai do país (do comércio) está aproximadamente equilibrado.
5. redistribuição de renda 收入再分配 — compartilhar a renda de forma mais justa, para que a lacuna entre ricos e pobres não seja muito grande.

Estes objetivos podem conflitar (trabalhar contra uns aos outros). Por exemplo, um crescimento rápido pode puxar os preços para cima, causando inflação. Reduzir o desemprego pode fazer o mesmo. Por isso, um governo deve equilibrar os seus objetivos.

Política fiscal significa que o governo altera duas coisas para gerir a economia:

• gastos do governo — dinheiro que o governo gasta, por exemplo, em escolas, hospitais e estradas.
• tributação — dinheiro que o governo retira às pessoas e às empresas.

O orçamento do governo compara os gastos com os impostos. Existem três resultados:

• um défice orçamental — os gastos são superiores aos impostos arrecadados, pelo que o governo tem de pedir empréstimos.
• um excedente orçamental — os impostos arrecadados são superiores aos gastos.
• a balanced budget — the two are equal. - orçamento equilibrado — os dois são iguais.

Tipos de imposto

Os impostos agrupam-se de duas formas. Pelo que é taxado:

• um imposto direto é pago diretamente ao governo a partir dos rendimentos ou lucros (imposto sobre o rendimento, imposto sobre as sociedades).
• um imposto indireto é adicionado ao preço das mercadorias e pago quando se gasta (um imposto sobre vendas).

By how the rate changes with income: Pela *forma como a alíquota muda com a renda:

• um imposto progressivo retira uma percentagem maior aos rendimentos mais elevados. Isto ajuda a redistribuir a riqueza.
• um imposto regressivo retira uma percentagem menor aos rendimentos mais elevados, pelo que afeta mais os pobres.
• um imposto proporcional retira a mesma percentagem a todos.

What fiscal policy does ### O que a política fiscal faz

Para impulsionar a economia (aumentar crescimento e empregos), o governo pode gastar mais ou reduzir impostos. Isso eleva a demanda — mas se a demanda crescer muito rápido, pode causar inflação.

Para desacelerar a economia (combater a inflação), o governo pode gastar menos ou aumentar impostos. Isso reduz a demanda, mas pode elevar o desemprego.

Política monetária é a alteração das taxas de juros (e da oferta monetária) pelo banco central para gerenciar a economia. A taxa de juros é o custo do empréstimo e o retorno para poupança.

• Juros mais baixos: o crédito é mais barato, pelo que as pessoas e as empresas gastam e investem mais. A procura aumenta, proporcionando mais crescimento e emprego — mas possivelmente mais inflação.
• Juros mais altos: o crédito é mais caro, pelo que os gastos diminuem. A procura diminui, reduzindo a inflação — mas possivelmente aumentando o desemprego.

Política de oferta tenta aumentar a quantidade que a economia pode produzir. Melhora a quantidade e a qualidade dos fatores de produção. Os métodos incluem:

• education and training — better skills raise productivity 生产率. - educação e treinamento — habilidades melhores aumentam a produtividade 生产率.
• privatização — venda de empresas estatais a proprietários privados, que podem geri-las melhor.
• deregulation 放松管制 — removing rules that hold firms back. - desregulamentação 放松管制 — remover regras que impedem as empresas.
• incentivos — redução dos impostos sobre o rendimento e os lucros, para que as pessoas trabalhem mais duro e as empresas invistam mais.

A política do lado da oferta pode aumentar o crescimento e o emprego e reduzir a inflação simultaneamente. A sua fraqueza é que funciona lentamente.

Economic growth is a rise in real GDP. Crescimento econômico é um aumento no PIB real.

PIB (produto interno bruto) é o valor total de todos os bens e serviços produzidos por um país em um ano. O PIB real é o PIB após a remoção do efeito da alta dos preços, mostrando assim a mudança verdadeira na produção.

Exemplo resolvido. O PIB real de um país foi de £500 bilhões no ano passado e £515 bilhões este ano. Encontre a taxa de crescimento econômico.

• crescimento econômico = (515 - 500) ÷ 500 × 100 = 3%.

Como isso usa o PIB real (com o efeito dos preços crescentes removido), os 3% representam um aumento verdadeiro na produção, não apenas preços mais altos. Se os preços tivessem subido mas a produção não, o PIB real — e, portanto, o crescimento — seria zero.

The business cycle

O PIB real não sobe suavemente. Ele move-se através de um ciclo empresarial com quatro fases:

• auge — crescimento rápido; a produção e o emprego são elevados, mas os preços aumentam rapidamente.
• recessão — a produção cai e há perda de empregos. (Uma recessão é frequentemente definida como a queda do PIB real durante seis meses.)
• crise — o fundo do ciclo; produção muito baixa e desemprego elevado.
• recovery 复苏 — output starts to rise again. - recuperação 复苏 — a produção começa a subir novamente.

Causes and effects ### Causas e efeitos

O crescimento provém de fatores de produção mais abundantes ou melhores: investimento em novas máquinas, uma força de trabalho maior ou mais qualificada e nova tecnologia.

Efeitos positivos: rendas mais altas, mais empregos, melhores níveis de vida 生活水平 e mais impostos para o governo gastar.

Efeitos negativos: os preços podem subir (inflação); a lacuna entre ricos e pobres pode aumentar; e pode haver mais poluição e uso de recursos escassos.

Uma recessão traz o oposto: rendas mais baixas, mais desemprego e falências empresariais.

Medição do desemprego

O desemprego refere-se às pessoas que podem trabalhar e querem trabalhar, mas não conseguem encontrar emprego. Existem duas formas de o medir:

• o claimant count 失业救济申领人数 — conta as pessoas que pedem unemployment benefit 失业救济金. Não inclui quem quer trabalho, mas não pode pedir.
• a labour force survey 劳动力调查 — uma inquérito que conta as pessoas que não trabalham, mas procuram emprego e estão prontas para começar.

A 劳动力 劳动力 é todos os que trabalham mais todos os que estão desempregados (e à procura de trabalho).

Exemplo resolvido. Um país tem 24 milhões de pessoas a trabalhar e 2 milhões de desempregadas à procura de trabalho. Encontre a força de trabalho e a taxa de desemprego.

• força de trabalho = 24 + 2 = 26 milhões.
• taxa de desemprego = 2 ÷ 26 × 100 = 7.7%.

As pessoas que não procuram trabalho (por exemplo, jubilados ou estudantes a tempo inteiro) não são contadas em nenhuma das figuras, pelo que uma descida na taxa só é boa notícia se significar que mais pessoas encontraram emprego, e não que deixaram de procurar.

Tipos de desemprego

• frictional unemployment 摩擦性失业 — desemprego de curto prazo entre empregos (um trabalhador que acabou de deixar um emprego e procura o próximo).
• structural unemployment 结构性失业 — toda uma indústria encolhe e as competências dos trabalhadores já não são necessárias (por exemplo, mineiros após o encerramento das minas).
• cyclical unemployment 周期性失业 — causado por uma recessão, quando a procura total é baixa, pelo que as empresas precisam de menos trabalhadores. (Também é chamado de desemprego deficitário de procura.)

Efeitos do desemprego

• os trabalhadores perdem rendimento e podem perder competências.
• o país perde a produção que esses trabalhadores poderiam ter feito.
• o governo paga mais em prestações sociais e arrecada menos em impostos.
• o crime e a má saúde podem aumentar.

Setores e a mudança no padrão de emprego

A economia tem três setores:

• o primary sector 第一产业 extrai matérias-primas (agricultura, pesca, mineração);
• o secondary sector 第二产业 fabrica bens (manufatura, construção);
• o tertiary sector 第三产业 fornece serviços (bancos, turismo, retalho, transportes).

À medida que um país se desenvolve, os empregos mudam de primary → secondary → tertiary. Inicialmente, a maior parte do trabalho é agrícola; a industrialização move os trabalhadores para as fábricas; depois a deindustrialisation 去工业化 e o aumento das rendas expandem o setor de serviços, pelo que a maioria dos empregos acaba no terciário. As economias modernas também veem mais trabalho part-time and flexible part-time e flexível.

A inflação é um aumento no nível médio de preços ao longo do tempo. O oposto — queda de preços — é deflation 通货紧缩.

Medir a inflação

A inflação é medida pelo Consumer Prices Index 消费者价格指数 (CPI). Escolhemos uma "cesta" de bens comprada por uma família típica, damos a cada bem um peso 权重 (um peso maior para coisas pelas quais as pessoas gastam mais) e acompanhamos como o preço de toda a cesta muda anualmente.

Exemplo resolvido. O Índice de Preços ao Consumidor (CPI) de um país foi 100 no ano passado e 104 este ano. Encontre a taxa de inflação.

• taxa de inflação = (104 - 100) ÷ 100 × 100 = 4%.

Os preços subiram em média 4%. Se, no próximo ano, o índice atingir 107, a taxa de inflação será (107 - 104) ÷ 104 × 100 = 2.9%. Os preços continuam a subir, mas mais lentamente — uma taxa de inflação menor não é a mesma coisa que deflação, pois, para haver deflação, o próprio índice teria de cair.

Causas

• demand-pull 需求拉动 inflação — a procura total cresce mais rápido do que a economia consegue abastecer, pelos quais os preços são puxados para cima.
• cost-push 成本推动 inflação — os custos das empresas aumentam (salários, materiais), pelo que elevam os preços para os cobrir.

Efeitos da inflação

• o dinheiro perde purchasing power 购买力 — cada unidade de dinheiro compra menos.
• as poupanças valem menos.
• as empresas têm de mudar constantemente os preços nas etiquetas e listas, o que custa tempo e dinheiro.
• os bens do país ficam mais caros do que os de outros países, o que prejudica as exportações.

Deflação

Preços a cair parecem bons, mas a deflação pode ser prejudicial. As pessoas adiam compras, esperando preços mais baixos mais tarde. Assim, a procura cai, as empresas reduzem a produção e o desemprego aumenta.

• Aprenda os cinco objetivos do governo (crescimento, baixo desemprego, baixa inflação, equilíbrio de pagamentos, rendas justas) — eles podem conflict, ex.: crescimento rápido pode puxar a inflação para cima.
• Política fiscal = gastos e impostos do governo; monetary policy = o banco central alterar taxas de juro; supply-side policy = aumentar o que a economia pode produzir.
• Taxas-chave: taxa de desemprego = desempregados ÷ força de trabalho × 100; taxa de inflação = variação do CPI ÷ CPI antigo × 100; crescimento = variação do PIB real ÷ PIB real antigo × 100.
• Deflação (queda nos preços) pode ser prejudicial, porque as pessoas atrasam as compras, então a demanda e os empregos caem.

"Níveis de vida" significa quão bem as pessoas vivem — sua renda, saúde, educação e qualidade de vida.

Indicadores de níveis de vida

Um indicator 指标 é um número usado para medir algo. Dois indicadores de living standards 生活水平 são comuns.

Real GDP per head é o principal. GDP (gross domestic product 国内生产总值) é o valor total de bens e serviços produzidos por um país num ano. Real 实际 significa depois de remover os preços subidos. Per head 人均 significa dividido pelo número de pessoas. Assim, o PIB real per capita mostra a produção média — e aproximadamente a renda média — de cada pessoa. Um PIB real per capita mais alto geralmente significa melhores níveis de vida.

Exemplo resolvido. Um país produz um PIB real de £600 bilhões e tem uma população de 50 milhões de pessoas. Encontre seu PIB real per capita.

• PIB real per capita = 600 bilhões ÷ 50 milhões = £12,000 por pessoa.

Este é apenas uma média. Ela não mostra como a renda é distribuída: a mesma média de £12,000 pode esconder o fato de que a maioria das pessoas é muito mais pobre, enquanto algumas são muito ricas. É por isso que o IDH, abaixo, adiciona saúde e educação.

O Human Development Index 人类发展指数 (IDH) é uma medida mais ampla. Combina três coisas: renda per capita, educação (anos de escolaridade) e saúde (medido pela life expectancy 预期寿命 — quanto tempo as pessoas são esperadas para viver). O IDH dá uma imagem mais completa do que o PIB sozinho.

Limites da comparação

Comparar níveis de vida não é simples:

• o PIB per capita é uma média. Esconde a income distribution 收入分配 — um país pode ter uma média alta, mas poucos ricos e muitos pobres.
• deixa de fora o trabalho não remunerado e o trabalho na economia informal.
• não mede poluição, tempo livre ou segurança.
• preços e dinheiro diferem entre países, então a mesma renda compra quantidades diferentes.

É por isso que o IDH, que adiciona saúde e educação, é frequentemente um guia melhor.

Pobreza 贫困 é quando as pessoas não conseguem arcar com um nível básico de vida. Existem dois tipos:

• absolute poverty 绝对贫困 — as pessoas não podem arcar nem com o básico: comida suficiente, água potável, abrigo e roupas.
• relative poverty 相对贫困 — as pessoas são pobres em comparação com outras no mesmo país. Elas podem arcar com o básico, mas muito menos do que a maioria das pessoas ao redor.

Causas da pobreza

• renda baixa, salários baixos ou sem emprego (desemprego).
• má educação e má saúde, o que torna difícil conseguir bom trabalho.
• velhice ou ter muitas crianças para sustentar.

Políticas para reduzir a pobreza

• economic growth 经济增长 — uma economia em crescimento cria empregos e renda.
• redistribute 再分配 renda — usar impostos progressivos sobre os ricos para pagar ajuda aos pobres.
• um minimum wage 最低工资 — um salário mínimo legal, para que trabalhadores mal pagos ganhem mais.
• estado benefits 福利 — dinheiro pago pelo governo aos pobres, idosos ou desempregados.
• melhor educação pública e saúde, para que os pobres possam melhorar suas vidas.

A population 人口 de um país é o número de pessoas que vivem nele. Três coisas mudam seu tamanho.

• a birth rate 出生率 — o número de nascimentos por ano a cada 1000 pessoas.
• a death rate 死亡率 — o número de mortes por ano a cada 1000 pessoas.
• migration 移民 — pessoas se movendo entre países. immigration 迁入 é pessoas se movendo para dentro; emigration 迁出 é pessoas se movendo para fora. Net migration 净移民 é imigração menos emigração.

A população cresce quando nascimentos mais imigração são maiores que óbitos mais emigração.

Exemplo resolvido. Em um ano, um país tem 800,000 nascimentos, 500,000 óbitos, 300,000 imigrantes e 100,000 emigrantes. Calcule a migração líquida e a variação total da população.

• migração líquida = imigração - emigração = 300,000 - 100,000 = 200,000 (um ganho líquido).
• mudança natural = nascimentos - óbitos = 800,000 - 500,000 = 300,000.
• mudança total = mudança natural + migração líquida = 300,000 + 200,000 = 500,000.

Portanto, a população cresceu 500,000 pessoas naquele ano.

Estrutura populacional

A estrutura populacional 人口结构 é como a população se divide por idade e sexo. Frequentemente desenhamos como uma pirâmide etária 人口金字塔 — um gráfico com grupos de idade empilhados, homens de um lado e mulheres do outro.

População envelhecida

Em muitos países mais ricos, a população envelhecida 人口老龄化 é uma grande mudança: as pessoas vivem mais e têm menos filhos, então a proporção de idosos aumenta. Efeitos:

• menos trabalhadores em comparação com o número de aposentados, então cada trabalhador deve sustentar mais pessoas.
• o governo gasta mais com pensões e saúde.
• pode precisar de impostos mais altos ou de trabalhadores de outros países para preencher a lacuna.

Desenvolvimento econômico 经济发展 significa um aumento no bem-estar das pessoas, não apenas maior produção. Frequentemente dividimos o mundo em países desenvolvidos 发达国家 (ricos, como Japão ou Alemanha) e países em desenvolvimento 发展中国家 (mais pobres, com menores rendas).

Por que os países diferem

• renda — países desenvolvidos têm renda per capita muito maior.
• produtividade 生产率 — países desenvolvidos usam mais capital e habilidade, então cada trabalhador produz mais. Em muitos países em desenvolvimento, agricultores praticam agricultura de subsistência 自给农业 (cultivar alimentos apenas para sua própria família), o que produz pouco para vender.
• população — países em desenvolvimento frequentemente têm taxas de natalidade mais altas e populações mais jovens.
• recursos, educação e saúde — melhores escolas, hospitais e uso de recursos aumentam o desenvolvimento.
• dívida 债务 — muitos países em desenvimento devem grandes quantias de dinheiro, e pagar essa dívida deixa menos para escolas e hospitais.
• comércio 贸易 — países desenvolvidos comerciam mais e, frequentemente, vendem bens de maior valor agregado.

Como países desenvolvidos e em desenvolvimento estão ligados

Os dois grupos dependem uns dos outros. Países em desenvolvimento vendem matérias-primas e bens baratos para países desenvolvidos, e compram máquinas e habilidades deles. Comércio, ajuda e investimento de países ricos podem ajudar países mais pobres a se desenvolverem — mas países em desenvolvimento também podem se tornar dependentes demais deles.

• PIB real per capita = PIB ÷ população, mas é uma média que esconde como a renda é distribuída. IDH adiciona saúde e educação para um quadro mais completo.
• Uma população cresce quando nascimentos + imigração são maiores que óbitos + emigração. Migração líquida = imigração − emigração.
• Uma população envelhecida significa menos trabalhadores para cada aposentado, resultando em maiores gastos governamentais com pensões e saúde.
• Distinguir pobreza absoluta (não consegue arcar com necessidades básicas como comida e abrigo) de pobreza relativa (pobre em comparação com outros no mesmo país).

Países comerciam 贸易 entre si: vendem alguns bens e compram outros. Assim como um trabalhador pode focar em uma única tarefa, um país inteiro pode focar em fabricar os bens nos quais é melhor. Isso é especialização 专业化 em nível nacional.

Quando um país se especializa, vende os bens que faz bem (exportações 出口) e compra os bens que outros países fazem bem (importações 进口).

Comércio livre

Comércio livre 自由贸易 significa comércio entre países sem barreiras — sem impostos ou limites sobre importações. Seus benefícios:

• países podem comprar alguns bens mais baratos no exterior do que produzi-los internamente.
• consumidores obtêm uma gama mais ampla de bens.
• empresas podem vender para mercados maiores, ganhando economias de escala.
• mais competição torna as empresas nacionais 国内的 (empresas em seu próprio país) mais eficientes e melhora a qualidade.

Tudo isso pode elevar os padrões de vida 生活水平: preços mais baixos e mais bens para todos.

Comércio livre também tem desvantagens:

• empresas nacionais podem não conseguir competir 竞争 com bens estrangeiros mais baratos, fechando assim. Isso causa perda de empregos.
• um país pode se tornar excessivamente dependente 依赖 de outros países para bens importantes.
• novas indústrias pequenas podem nunca crescer se enfrentarem fortes rivais estrangeiros desde o início.

Globalização 全球化 é a forma como as economias do mundo estão se tornando cada vez mais interligadas — através do comércio, viagens, internet e empresas atuando além-fronteiras.

Empresas multinacionais

Uma empresa multinacional 跨国公司 (MNC) é uma firma que produz em mais de um país — por exemplo, um fabricante de carros com fábricas em vários países. O país onde uma MNC estabelece operações é o país anfitrião 东道国.

• Benefícios para o país anfitrião: novos empregos, investimentos, novas habilidades e tecnologia, e mais impostos.
• Inconvenientes: lucros podem retornar ao país de origem da MNC; empresas locais podem ser expulsas; e algumas MNCs pagam salários baixos ou poluem (por exemplo, enviando lixo para países mais pobres).

Proteção comercial

Proteção comercial 贸易保护 é um governo impondo barreiras para limitar importações e proteger suas próprias empresas. Os principais métodos:

• uma tarifa 关税 — um imposto sobre importações, tornando-as mais caras.
• uma cota 配额 — um limite na quantidade de um bem que pode ser importada.
• um subsídio 补贴 — dinheiro pago a empresas nacionais para que possam vender mais barato que rivais estrangeiros.
• um embargo 禁运 — uma proibição total de comércio de um bem ou com um país.

Razões para proteção: para proteger empregos; para proteger uma indústria nascente 幼稚产业 (uma indústria nova pequena demais para competir ainda); para parar o dumping 倾销 (empresas estrangeiras vendendo abaixo do custo para destruir rivais locais); e para aumentar a receita governamental através de tarifas.

Mas a proteção tem custos. Os preços sobem e a escolha diminui para os consumidores; empresas protegidas permanecem fracas e preguiçosas; e outros países podem responder com suas próprias barreiras — uma guerra comercial.

A taxa de câmbio 汇率 é o preço de uma moeda 货币 em termos de outra — por exemplo, £1 = 1.30 dólares americanos.

Como a taxa é definida

Em um sistema de câmbio flutuante 浮动汇率, a taxa é definida pela demanda 需求 e oferta 供给 da moeda, assim como qualquer mercado.

• se mais pessoas querem uma moeda — para comprar as exportações daquele país ou investir lá — a demanda por ela aumenta, então seu preço (a taxa de câmbio) sobe.
• por exemplo, se as taxas de juros de um país aumentam, estrangeiros querem poupar dinheiro lá, então a demanda por sua moeda aumenta e a taxa sobe.

Apreciação e desvalorização

• apreciação 升值 — a moeda sobe de valor (compra mais dinheiro estrangeiro).
• desvalorização 贬值 — a moeda cai de valor.

Uma mudança na taxa altera o preço de exportações e importações:

• se uma moeda aprecia (sobe), suas exportações ficam mais caras para estrangeiros e suas importações ficam mais baratas. Então exportações caem e importações aumentam.
• se uma moeda desvaloriza (cai), suas exportações ficam mais baratas para estrangeiros e suas importações ficam mais caras. Então exportações aumentam e importações caem.

Exemplo resolvido. A taxa de câmbio é £1 = 1.30 dólares americanos. (a) Uma empresa do Reino Unido vende uma máquina por £2,000 — qual é o seu preço para um comprador dos EUA? (b) Um laptop dos EUA custa 650 dólares — quanto custa para um comprador do Reino Unido?

• (a) preço em dólares = 2,000 × 1.30 = 2,600 dólares.
• (b) preço em libras = 650 ÷ 1.30 = £500.

Para converter libras em dólares, você multiplica pela taxa; para converter dólares em libras, você divide. Agora suponha que a libra se valorize para £1 = 1.50 dólares. A mesma máquina de £2,000 então custa ao comprador dos EUA 2,000 × 1.50 = 3,000 dólares — mais cara do que antes, razão pela qual uma libra mais forte torna as exportações de um país mais difíceis de vender no exterior.

O balança de pagamentos 国际收支 é o registro de todo o dinheiro que entra e sai de um país. Sua parte principal é a conta corrente 经常账户, que possui quatro seções:

• comércio de bens 货物贸易 — exportações e importações de bens físicos (carros, alimentos, petróleo).
• comércio de serviços 服务贸易 — exportações e importações de serviços (turismo, bancos, transporte marítimo).
• renda primária 初次收入 — salários, juros e lucros obtidos no exterior.
• renda secundária 二次收入 — dinheiro enviado sem contrapartida, como ajuda humanitária e presentes.

Déficit e superávit

• déficit na conta corrente 逆差 — mais dinheiro sai do que entra (o país compra mais do exterior do que vende).
• superávit na conta corrente 顺差 — mais dinheiro entra do que sai.

Corrigindo um déficit

Um país com grande déficit deve pedir emprestado ou vender ativos para pagar por isso. Para corrigir um déficit, o governo pode:

• reduzir a demanda total, para que as pessoas comprem menos importações.
• permitir a desvalorização da moeda, para tornar as exportações mais baratas e as importações mais caras.
• usar proteção comercial (tarifas e quotas) para reduzir as importações.
• usar política de oferta para melhorar a competitividade 竞争力 das empresas, para aumentar as exportações.

• Para converter moedas: libras → dólares, multiplique pela taxa; dólares → libras, divida pela taxa.
• Quando uma moeda se valoriza, suas exportações ficam mais caras e suas importações mais baratas (portanto, exportações caem, importações aumentam); uma desvalorização faz o oposto.
• Proteção comercial (tarifas, quotas, subsídios, embargos) pode proteger empregos e indústrias infantis, mas eleva os preços, reduz a escolha e pode desencadear uma guerra comercial.
• Um déficit na conta corrente significa que mais dinheiro sai do que entra. Pode ser reduzido cortando a demanda, permitindo a desvalorização da moeda ou melhorando a competitividade.