Agricultura e Padrões e Processos de Uso do Solo Rural

Em meados dos anos 1960, duas monções malsucedidas deixaram a Índia dependente de carregamentos de grãos dos Estados Unidos, e muitos especialistas previram fome generalizada. Em vez disso, agricultores do Punjab plantaram novas variedades de trigo de caule curto desenvolvidas por Norman Borlaug, com fertilizantes e irrigação, e a colheita de trigo da Índia aumentou de cerca de 12 milhões de toneladas em 1965 para cerca de 20 milhões de toneladas em 1970. A Unidade 5 pergunta como a agricultura começou e mudou, por que diferentes lugares cultivam produtos diferentes e quais são os custos da agricultura moderna para as pessoas e o meio ambiente.

Nesta unidade você vai:

• Classifique a agricultura como intensiva ou extensiva e de subsistência ou comercial.
• Explique os padrões de povoamento rural e os métodos de demarcação de terras.
• Explique as revoluções agrícolas, dos primeiros focos à Revolução Verde.
• Aplique o modelo de von Thünen e explique o sistema alimentar global.
• Explique as consequências ambientais e sociais da agricultura e o papel das mulheres na atividade agrícola.

A agricultura é classificada de duas maneiras.

• A agricultura de subsistência alimenta a própria família do agricultor; a agricultura comercial produz alimentos para venda.
• A agricultura intensiva usa muito trabalho ou capital em uma pequena área (arrozais no sul da China, hortas comerciais perto de cidades); a agricultura extensiva usa pouco trabalho ou capital em uma grande área (pecuária bovina na Austrália, pastoreio nômade na Mongólia, agricultura itinerante em florestas tropicais).

O clima determina grande parte do que pode ser cultivado: o arroz precisa de calor e água, o trigo cresce em planícies mais frias e secas, e o pastoreio frequentemente é o único uso possível para terras muito secas.

Os assentamentos rurais podem ser agrupados (os agricultores vivem em um vilarejo e caminham até seus campos, como é comum na Europa e na China), dispersos (cada família vive em sua própria fazenda, como nas Grandes Planícies dos Estados Unidos) ou lineares (casas ao longo de uma estrada ou rio).

A forma como as terras foram divididas ainda molda a paisagem.

• Limites por marcos naturais: as divisas seguem elementos naturais, como riachos, árvores e rochas, produzindo lotes irregulares. Esse método foi usado nas treze colônias americanas originais.
• Lotes longos: faixas estreitas que se estendem a partir de um rio, para que todas as propriedades tenham acesso à água. Colonos franceses os usaram em Quebec e na Louisiana.
• Sistema de municípios e faixas: a Lei de Terras dos Estados Unidos de 1785 dividiu o Oeste em quadrados de seis milhas de lado, cada um dividido em 36 seções de uma milha quadrada. Ao sobrevoar Iowa, ainda é possível ver a malha.

A agricultura começou de forma independente em vários focos agrícolas há cerca de 10,000 anos: o Crescente Fértil (trigo, cevada, cabras e ovelhas), o vale do rio Indo, o Sudeste Asiático (arroz, taro), a América Central (milho, feijão, abóbora), os Andes (batata) e a África Ocidental (sorgo, inhame).

• A Primeira Revolução Agrícola (o Neolítico) foi a passagem da caça e coleta para a agricultura. Uma oferta confiável de alimentos permitiu que as pessoas se estabelecessem em vilarejos e que as populações crescessem.
• A Segunda Revolução Agrícola começou na Grã-Bretanha nos anos 1700: rotação de culturas, semeadora de Jethro Tull (1701), cercamento de campos abertos e, mais tarde, tratores e fertilizantes químicos. Ela permitiu que trabalhadores deixassem o campo para trabalhar nas fábricas.
• A Revolução Verde (a partir dos anos 1960) difundiu variedades de alto rendimento de trigo e arroz, com fertilizantes, agrotóxicos e irrigação, especialmente na Índia, no México e nas Filipinas.

O Intercâmbio Colombiano após 1492 transferiu cultivos e animais entre as Américas e o restante do mundo: milho, batata e tomate foram para o leste; trigo, gado, cavalos e açúcar foram para o oeste.

A Revolução Verde teve custos. Os agricultores do Punjab bombearam tanta água que os níveis das águas subterrâneas caíram, o escoamento de fertilizantes poluiu rios, e as sementes e os produtos químicos favoreceram os agricultores que podiam comprá-los.

Cada região agrícola depende do clima, da cultura e da distância até o mercado.

• Plantações cultivam um único produto comercial para exportação em regiões tropicais, como chá no Sri Lanka e no Quênia ou banana no Equador.
• A agricultura mediterrânea cultiva azeitonas, uvas e frutas cítricas em locais de verões secos e invernos amenos, no sul da Europa e na Califórnia.
• A agricultura mista de cultivo e pecuária no Meio-Oeste dos Estados Unidos cultiva milho e soja, principalmente para alimentar animais.
• A pecuária leiteira se instala perto das cidades porque o leite fresco estraga rapidamente.

Em O Estado Isolado (1826), Johann Heinrich von Thünen perguntou por que agricultores ao redor de uma cidade com mercado cultivavam produtos diferentes a distâncias diferentes. Sua resposta foi a renda ofertada pela terra: perto do mercado, a terra é cara e o transporte é barato, então os agricultores cultivam produtos pesados, perecíveis ou de alto valor; mais longe, apenas usos com transporte barato são rentáveis.

1. Horticultura comercial e pecuária leiteira: produtos perecíveis, mais próximos da cidade.
2. Floresta: a madeira para combustível e construção era pesada, então ficava perto (em 1826).
3. Grãos e cultivos agrícolas: mais leves e fáceis de armazenar.
4. Pecuária extensiva: o gado podia caminhar até o mercado.

O modelo pressupõe terreno plano, um mercado e uma forma de transporte. Hoje, caminhões refrigerados e transporte aéreo alteram os anéis: rosas cultivadas no Quênia são transportadas de avião durante a noite para o leilão de flores nos Países Baixos.

A agricultura agora faz parte de um sistema global.

• Agronegócio: grandes empresas controlam sementes, fertilizantes, processamento e vendas.
• Cadeias de produtos ligam o agricultor ao consumidor, e a maior parte do valor é agregada depois que o produto sai da propriedade, por processadores, transportadores e lojas.
• Monocultura e cultivos comerciais: a Costa do Marfim produz cerca de 40 por cento do cacau mundial, de modo que sua economia sobe e desce com o preço do cacau.
• Subsídios em países ricos reduzem os preços mundiais, o que pode prejudicar agricultores de países mais pobres.
• Selos de comércio justo prometem aos agricultores um preço mínimo.

Cada prática agrícola tem sua própria consequência.

• Desertificação: o pastoreio excessivo e a seca transformaram terras em deserto no Sahel.
• Salinização: a irrigação sem drenagem deixa sal no solo. A irrigação soviética do algodão drenou os rios que abasteciam o mar de Aral, que encolheu para uma fração de seu tamanho.
• Erosão do solo: a aração das secas Grandes Planícies levou ao período de tempestades de poeira dos anos 1930.
• Eutrofização: o escoamento de fertilizantes alimenta algas que consomem o oxigênio da água, criando a "zona morta" no Golfo do México a cada verão.
• Desmatamento: a floresta na Amazônia é derrubada para a criação de gado e o cultivo de soja.

As escolhas alimentares também estão mudando. Desertos alimentares são áreas urbanas sem lojas que vendam alimentos frescos a preços acessíveis. As respostas incluem agricultura urbana, agricultura orgânica, movimentos de alimentos locais e organismos geneticamente modificados (OGMs), que aumentam a produtividade, mas preocupam alguns consumidores.

As mulheres realizam grande parte do trabalho agrícola no mundo, especialmente na África Subsaariana, mas possuem menos terras e recebem menos crédito, treinamento e fertilizantes do que os homens. A Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura estimou em 2011 que, se as agricultoras tivessem os mesmos recursos que os homens, poderiam aumentar a produtividade de suas propriedades em 20 a 30 por cento.

Programas que treinam agricultoras e lhes concedem títulos de propriedade ou crédito podem aumentar tanto as colheitas quanto a renda das famílias.

Um agricultor passa a usar uma variedade de alto rendimento. A produtividade sobe de 3 para 5 toneladas por hectare, mas o preço cai de 200 para 150 dólares por tonelada, e os custos de sementes, fertilizantes e água sobem de 250 para 600 dólares por hectare.

Etapa 1: receita = produtividade × preço. Antes: 3 × 200 = 600 dólares por hectare. Depois: 5 × 150 = 750 dólares por hectare.

Etapa 2: renda líquida = receita − custos. Antes: 600 − 250 = 350 dólares por hectare. Depois: 750 − 600 = 150 dólares por hectare.

Etapa 3: explique. A colheita aumentou em dois terços, mas o agricultor ganha menos da metade, porque os insumos ficaram mais caros e as colheitas maiores reduziram o preço. Por isso, a Revolução Verde muitas vezes beneficiou mais os agricultores ricos, que podiam pagar pelos insumos e cultivar mais terras, do que os mais pobres.

As partes de resposta discursiva usam verbos de comando. Identificar exige um termo ou exemplo; descrever exige suas características; explicar mostra como ou por quê.

(a) Identifique UM centro de origem agrícola.

(b) Descreva o uso da terra mais próximo do mercado no modelo de von Thünen.

(c) Explique UMA consequência ambiental da irrigação.

Resposta modelo.

• (a) O Crescente Fértil, no Sudoeste Asiático, onde o trigo e a cevada foram domesticados pela primeira vez.
• (b) Horticultura comercial e produção leiteira, que produzem bens perecíveis e de alto valor que precisam chegar rapidamente ao mercado.
• (c) A irrigação sem drenagem causa salinização: a água evapora e deixa sal no solo, o que reduz a produtividade, como nos campos de algodão da bacia do Mar de Aral.

• Confundir as duas escalas: intensiva/extensiva se refere aos insumos por hectare; de subsistência/comercial se refere à finalidade.
• Colocar a floresta no anel externo de von Thünen: em seu modelo, ela ficava no segundo anel.
• Aplicar o modelo de von Thünen aos dias atuais sem dizer como a refrigeração e o transporte aéreo de cargas o alteram.
• Dizer que a Revolução Verde trouxe apenas benefícios.
• Confundir salinização com eutrofização.
• Citar um sistema de divisão de terras sem indicar um lugar onde ele foi usado.

agricultura intensiva: Agricultura com grande quantidade de mão de obra ou capital por unidade de área.

agricultura itinerante: Limpeza de uma parcela de terra, cultivo por alguns anos e posterior mudança para outra área, deixando a primeira se recuperar.

centro de origem agrícola: Lugar onde plantas ou animais foram domesticados pela primeira vez.

Revolução Verde: A disseminação de sementes de alto rendimento, fertilizantes e irrigação a partir da década de 1960.

renda de localização: A ideia de que os usuários da terra pagam mais por terrenos mais próximos de um mercado.

cadeia de commodities: As etapas que ligam um produto bruto ao consumidor final.

salinização: O acúmulo de sal no solo, frequentemente causado pela irrigação.

deserto alimentar: Uma área onde é difícil comprar alimentos frescos a preços acessíveis.

• Classifique a criação de gado na Austrália usando as duas escalas.
• Por que os colonos franceses dividiram as terras em lotes compridos?
• Apresente um benefício e um custo da Revolução Verde.

Respostas: Extensiva e comercial. Para que toda propriedade tivesse acesso ao rio para transporte e abastecimento de água. Benefício: produtividade muito maior (a colheita de trigo da Índia passou de cerca de 12 para 20 milhões de toneladas, 1965–1970); custo: redução das águas subterrâneas, poluição por fertilizantes ou benefícios concentrados principalmente entre agricultores mais ricos.

College Board, Descrição do Curso e do Exame de AP Geografia Humana, Unidade 5, tópicos 5.1–5.12 (syllabi/ap/ap_human_geography_CED.pdf). Agricultoras: FAO, O Estado da Alimentação e da Agricultura 2010–11. As questões de prática foram elaboradas para este curso e não foram retiradas de provas anteriores.