Empires terrestres

Le 29 mai 1453, l'armée du sultan ottoman Mehmed II est entrée dans Constantinople. Ses murailles avaient arrêté les assaillants pendant mille ans, mais les canons de Mehmed, dont l'un avait été coulé par un fondeur hongrois nommé Orban, tiraient des boulets de pierre pesant des centaines de kilogrammes. L'Empire byzantin a pris fin ce jour-là. L'unité 3 couvre la période de 1450 à 1750, au cours de laquelle quelques grands empires terrestres ont utilisé la poudre à canon pour conquérir des territoires, puis ont dû trouver des moyens de gouverner des millions de personnes très différentes.

Dans cette unité, vous allez :

• Expliquez comment les empires ottoman, safavide, moghol et Qing, ainsi que la Russie, se sont étendus.
• Expliquez comment les souverains administraient leurs empires au moyen de bureaucraties, d'armées et d'impôts.
• Expliquez comment les souverains donnaient à leur pouvoir une apparence de droit, c'est-à-dire leur légitimité.
• Expliquez comment les divisions religieuses ont transformé les États.
• Comparez les méthodes utilisées par les différents empires.

Les États ottoman, safavide et moghol sont appelés empires de la poudre à canon parce que les canons et les armes à feu portatives les ont aidés à conquérir des territoires et leurs souverains à centraliser le pouvoir. Les armes à feu coûtaient cher : seul un État central fort pouvait donc les financer, et elles rendaient cet État encore plus puissant.

• Empire ottoman : il a pris Constantinople (1453) et l'Égypte (1517). À Chaldiran (1514), ses armes à feu ont vaincu la cavalerie safavide.
• Empire safavide : fondé en Perse (l'Iran actuel) par le chah Ismaïl Ier en 1501.
• Empire moghol : fondé après que Babur a utilisé des canons et des armes à feu portatives pour remporter la bataille de Panipat (1526), dans le nord de l'Inde.
• Dynastie Qing : les Mandchous, venus du Nord-Est, ont pris Pékin en 1644, puis Taïwan (1683) et le Xinjiang (années 1750).
• Russie : Ivan IV a pris Kazan en 1552, et les marchands et soldats russes ont atteint le Pacifique en 1639.

Tous les grands empires rencontraient les mêmes trois problèmes : trouver des fonctionnaires loyaux, obtenir des recettes et maintenir l'ordre parmi des populations différentes de celle du souverain. Chacun les a résolus différemment.

• Devchirmé ottoman : des garçons chrétiens des Balkans étaient prélevés, convertis à l'islam et formés. Les meilleurs devenaient administrateurs ; d'autres devenaient janissaires, membres de l'infanterie d'élite du sultan. Comme ils ne disposaient pas d'un pouvoir familial propre, ils étaient loyaux envers le sultan.
• Bureaucratie Qing : les Mandchous ont conservé les examens de la fonction publique chinoise, de sorte que des lettrés chinois han occupaient les postes administratifs, et de nombreux postes supérieurs étaient partagés entre un fonctionnaire mandchou et un fonctionnaire han.
• Recettes mogholes : sous Akbar (qui a régné de 1556 à 1605), les zamindars (détenteurs de terres locaux) percevaient l'impôt foncier, et les fonctionnaires détenaient des rangs numérotés, appelés mansab, qui fixaient leur rémunération et le nombre de soldats qu'ils entretenaient.
• Ferme fiscale ottomane : le droit de percevoir les impôts était vendu à des collecteurs privés, qui payaient l'État à l'avance et conservaient les sommes recueillies au-delà de ce montant.

Le tribut était un autre instrument. L'État aztèque prélevait des tissus, du cacao et des plumes auprès des cités-États conquises ; les Incas utilisaient la mit'a, un travail obligatoire consacré aux routes et aux bâtiments.

Les souverains devaient aussi convaincre les populations qu'ils avaient le droit de gouverner.

• Religion : Louis XIV de France revendiquait le droit divin, selon lequel son pouvoir venait directement de Dieu. L'empereur Qing Kangxi (qui a régné de 1661 à 1722) soutenait les études confucéennes et se présentait comme un souverain confucéen.
• Architecture monumentale : la mosquée Süleymaniye de Mimar Sinan à Istanbul (1550–1557), le Taj Mahal de Shah Jahan (construit de 1632 à 1653) et le château de Versailles de Louis XIV manifestaient tous la puissance et la piété du souverain.
• Rituels et art : cérémonial de cour, peintures et règles déterminant qui pouvait voir le souverain et à quel moment.

La religion divisait aussi les États à cette époque.

• La Réforme protestante : en 1517, Martin Luther a publié ses Quatre-vingt-quinze thèses contre la vente des indulgences. La chrétienté occidentale s'est divisée ; les souverains ont choisi leur camp et des guerres de religion ont suivi. La Contre-Réforme catholique (le concile de Trente, 1545–1563) a répondu par des réformes et de nouveaux ordres comme les jésuites.
• Islam sunnite et chiite : le chah Ismaïl a fait de l'islam chiite la religion d'État de l'Empire safavide, tandis que les Ottomans étaient sunnites. Cette division a aussi donné une dimension religieuse à la rivalité entre Ottomans et Safavides.
• Sikhisme : fondé au Pendjab par Guru Nanak (né en 1469), il puisait dans les idées hindoues et islamiques.

La politique religieuse pouvait maintenir l'unité d'un empire ou le désagréger. Akbar, musulman gouvernant une population majoritairement hindoue, a supprimé la jizya, l'impôt sur les non-musulmans, en 1564. Son arrière-petit-fils Aurangzeb l'a rétablie en 1679, et la résistance hindoue et sikhe s'est accrue.

Le thème 3.4 vous demande de comparer la manière dont les empires se sont étendus et ont maintenu leur unité. Comparez un aspect à la fois.

Une similitude est une méthode commune : les trois empires étaient gouvernés par un groupe venu de l'extérieur ou minoritaire qui avait adopté des moyens locaux. Une différence est une méthode utilisée par un seul empire, ou une même méthode utilisée dans un but différent.

Chaque partie nécessite une ou deux phrases : répondez à la question, citez un élément de preuve précis et expliquez comment il étaye la réponse.

(a) Décrivez brièvement UNE méthode utilisée par l'Empire ottoman pour administrer son territoire.

(b) Décrivez brièvement UNE façon dont un souverain d'un empire terrestre a légitimé son pouvoir.

(c) Expliquez brièvement UNE manière dont les armes à poudre ont aidé les empires terrestres à s'étendre.

Réponse modèle.

• (a) Grâce au devchirmé, les Ottomans prélevaient des garçons chrétiens dans les Balkans et les formaient pour devenir des administrateurs et des soldats janissaires loyaux envers le seul sultan.
• (b) Shah Jahan a fait construire le Taj Mahal (1632–1653), un monument qui manifestait la richesse et la piété du souverain moghol.
• (c) Les canons et les armes à feu portatives de Babur ont vaincu une armée bien plus nombreuse à Panipat en 1526, ce qui lui a permis de fonder l'Empire moghol dans le nord de l'Inde.

Comparez les politiques religieuses des empires moghol et ottoman pendant la période 1450–1750.

Étape 1 : choisissez une caractéristique commune. Les deux empires étaient gouvernés par des musulmans et comptaient d'importantes populations non musulmanes.

Étape 2 : trouvez une similitude et étayez-la. Les deux empires ont utilisé la jizya à certaines périodes : les Ottomans imposaient les chrétiens et les juifs et leur permettaient d'avoir leurs propres communautés ; les Moghols la percevaient avant 1564 et après 1679.

Étape 3 : trouvez une différence et étayez-la. Akbar est allé plus loin vers l'égalité : il a supprimé la jizya en 1564 et confié de hautes fonctions à des nobles hindous. Aurangzeb est ensuite revenu sur cette politique, de sorte que la politique moghole a fortement changé au fil du temps, tandis que la politique ottomane était plus stable.

Étape 4 : expliquez la raison. Les souverains moghols constituaient une petite minorité musulmane dans un pays majoritairement hindou ; la tolérance était donc un moyen de conserver le pouvoir. Quand Aurangzeb y a mis fin, la résistance des Marathes et des Sikhs s'est accrue.

• Qualifier tout empire terrestre d'« empire de la poudre à canon » : le terme s'applique aux États ottoman, safavide et moghol.
• Décrire l'administration en utilisant seulement le mot « bureaucratie » sans nommer de méthode.
• Confondre le devchirmé (recrutement de garçons) et les janissaires (un groupe que ces garçons rejoignaient).
• Énumérer des bâtiments sans expliquer comment ils conféraient de la légitimité.
• Dire que la Réforme concernait uniquement la religion : les souverains l'ont aussi utilisée pour s'emparer des terres et du pouvoir de l'Église.
• Dans une comparaison, décrire deux empires l'un après l'autre sans établir de similitude ou de différence directe.

empire de la poudre à canon : empire, comme les empires ottoman, safavide ou moghol, qui utilisait des armes à feu pour conquérir des territoires et centraliser le pouvoir.

bureaucratie : système de fonctionnaires nommés qui accomplissent le travail du gouvernement.

devchirmé : pratique ottomane consistant à prélever des garçons chrétiens pour les former comme soldats et fonctionnaires.

janissaires : infanterie d'élite du sultan ottoman, recrutée par le devchirmé.

ferme fiscale : vente du droit de percevoir les impôts à des collecteurs privés.

légitimité : croyance selon laquelle un souverain a le droit de gouverner.

droit divin : affirmation selon laquelle le pouvoir d'un monarque vient directement de Dieu.

jizya : impôt payé par les non-musulmans dans certains États musulmans.

• Pourquoi les Ottomans employaient-ils comme fonctionnaires des garçons issus de familles chrétiennes ?
• Donnez deux moyens de légitimation, chacun accompagné d’un exemple précis.
• Quelle bataille, et en quelle année, a marqué le début de l’Empire moghol ?

Réponses : Ils n’avaient pas de famille puissante, leur loyauté allait donc au sultan. Par exemple, l’architecture monumentale (le Taj Mahal ou la mosquée Süleymaniye) et le droit divin (Louis XIV). La bataille de Panipat, 1526.

College Board, Description du cours et de l’examen AP Histoire du monde : époque moderne, unité 3, thèmes 3.1–3.4 (syllabi/ap/ap_world_history_CED.pdf). Les questions d’entraînement sont rédigées pour ce cours et ne proviennent pas d’annales.