Mira Groenlandia en un mapa del mundo de aula. Parece tener el tamaño de África. No lo es. África es catorce veces más grande. <slow>El mapa no te está mintiendo por…
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1.1
Introducción a los Mapas
Syllabus
Comprensión duradera (IMP-1): Los geógrafos utilizan mapas y datos para representar relaciones de tiempo, espacio y escala.
Objetivo de aprendizaje IMP-1.A: Identificar tipos de mapas, los tipos de información presentada en ellos y las diferentes clases de patrones espaciales y relaciones representadas en los mapas.
IMP-1.A.1 Los tipos de mapas incluyen mapas de referencia y mapas temáticos.
IMP-1.A.2 Los tipos de patrones espaciales representados en los mapas incluyen distancia y dirección absolutas y relativas, agrupamiento, dispersión y elevación.
IMP-1.A.3 Todos los mapas son selectivos en su información; las proyecciones cartográficas inevitablemente distorsionan las relaciones espaciales en forma, área, distancia y dirección.
Fuente: College Board AP Course and Exam Description
A finales de agosto de 1854, el cólera mató a más de 500 personas en diez días en los alrededores de Broad Street, en Soho, Londres. El médico John Snow marcó cada muerte con una barra en un mapa de las calles y observó que las muertes se concentraban alrededor de una bomba pública de agua. El 8 de septiembre, la parroquia retiró la manija de la bomba. El mapa de Snow es uno de los más famosos de la historia porque el patrón que mostraba apuntaba a la causa. La unidad 1 enseña las herramientas de la geografía: mapas, datos, conceptos espaciales, escala y regiones.
En esta unidad aprenderás a:
Leer y comparar mapas de referencia, mapas temáticos y proyecciones cartográficas.
Explicar cómo recopilan los geógrafos los datos geográficos y cómo los utilizan.
Usar conceptos espaciales como localización, lugar, decaimiento con la distancia y compresión del tiempo y el espacio.
Explicar la interacción entre el ser humano y el medioambiente.
Explicar cómo la escala cambia lo que vemos y definir tres tipos de región.
Un mapa de referencia muestra dónde están las cosas: carreteras, fronteras y ciudades. Un mapa temático muestra cómo cambia una variable en el espacio.
Mapa temático
Cómo muestra los datos
Ejemplo
Mapa coroplético
Sombrea o colorea las áreas según su valor
Ingresos por estado
Mapa de densidad de puntos
Un punto = un número determinado de casos
Cada punto = 1,000 personas
Mapa de símbolos graduados
Símbolo más grande = valor mayor
Círculos cuyo tamaño depende de la población de la ciudad
Mapa de isolíneas
Las líneas unen puntos de igual valor
Curvas de nivel de altitud
Cartograma
El tamaño de los países depende de una variable, no de su superficie
Países cuyo tamaño depende de su población
Los mapas de referencia muestran dónde están las cosas; los mapas temáticos muestran cómo cambia una variable en el espacio
Todo mapa plano distorsiona la Tierra, que es redonda. La proyección de Mercator (1569) conserva las direcciones correctas, lo que la hizo útil para los navegantes, pero estira las áreas cercanas a los polos: Groenlandia parece tener aproximadamente el mismo tamaño que África, aunque África es unas catorce veces más grande. Las proyecciones equivalentes conservan las áreas correctas, pero distorsionan las formas. La proyección de Robinson es una solución intermedia que distorsiona todo un poco.
Comprensión duradera (IMP-1): Los geógrafos utilizan mapas y datos para representar relaciones de tiempo, espacio y escala.
Objetivo de aprendizaje IMP-1.B: Identificar diferentes métodos de recolección de datos geográficos.
IMP-1.B.1 Los datos pueden recopilarse en el campo por organizaciones o por individuos.
IMP-1.B.2 Las tecnologías geoespaciales incluyen sistemas de información geográfica (SIG), sistemas de navegación satelital, teledetección y mapeo y visualización en línea.
IMP-1.B.3 La información espacial puede provenir de registros escritos bajo la forma de observaciones de campo, informes de medios, narrativas de viajes, documentos de políticas, entrevistas personales, análisis del paisaje e interpretación fotográfica.
Fuente: College Board AP Course and Exam Description
Los geógrafos recopilan datos de dos maneras.
Observación de campo y entrevistas: ir a un lugar, contar, fotografiar y hacer preguntas a las personas.
Datos de instituciones: el censo (Estados Unidos ha contado su población cada diez años desde 1790), las estadísticas gubernamentales y los registros de empresas.
La tecnología permite recopilar datos a mayor escala.
Teledetección: los satélites y las aeronaves fotografían la Tierra, por ejemplo, para medir la pérdida de bosques en la Amazonía.
GPS (Sistema de Posicionamiento Global): los satélites proporcionan la posición exacta de un teléfono o vehículo, normalmente con un margen de unos pocos metros.
Una fotografía puede mostrar una calle concurrida, pero no puede indicar la densidad de población: para eso se necesitan recuentos de personas y datos de superficie.
El cruce de Shibuya en Tokio parece concurrido, pero una fotografía no puede medir la densidad de población: para ello se necesitan recuentos de personas por kilómetro cuadrado
Comprensión perdurable (IMP-1): Los geógrafos utilizan mapas y datos para representar las relaciones del tiempo, el espacio y la escala.
Objetivo de aprendizaje IMP-1.C: Explicar los efectos geográficos de las decisiones tomadas mediante información geográfica.
IMP-1.C.1 Los datos geoespaciales y geográficos, que incluyen datos censales e imágenes satelitales, se utilizan en todas las escalas con fines de toma de decisiones a nivel personal, empresarial y organizacional, así como gubernamental.
Fuente: College Board AP Course and Exam Description
Un sistema de información geográfica (SIG) almacena datos en capas sobre un mismo mapa, de modo que se puedan comparar patrones. Un planificador urbano que busca un lugar para una nueva escuela podría superponer las viviendas de los niños menores de diez años, las escuelas existentes, las vías principales y las zonas inundables, y buscar un lugar cerca de muchos niños, lejos de otras escuelas y fuera de la zona inundable.
Un SIG superpone capas de datos en un mismo mapa para que se puedan comparar patrones
Los gobiernos y las empresas utilizan datos geográficos para tomar decisiones: dónde construir hospitales, a dónde enviar ambulancias, dónde abrir tiendas y cómo trazar distritos electorales. Durante la pandemia de COVID-19, los mapas en línea de casos por zona ayudaron a los gobiernos a decidir dónde imponer restricciones.
Comprensión duradera (PSO-1): Los geógrafos analizan las relaciones dentro y entre los lugares para revelar patrones espaciales importantes.
Objetivo de aprendizaje PSO-1.A: Definir los conceptos geográficos principales que ilustran las relaciones espaciales.
PSO-1.A.1 Los conceptos espaciales incluyen la ubicación absoluta y relativa, el espacio, el lugar, los flujos, la decadencia de la distancia, la compresión tiempo-espacio y el patrón.
Fuente: College Board AP Course and Exam Description
La localización absoluta es una posición precisa, normalmente expresada en latitud y longitud: Pekín está aproximadamente a 39.9°N, 116.4°E.
La localización relativa describe un lugar en relación con otros: Singapur está en el extremo sur del estrecho de Malaca, en una de las rutas marítimas más transitadas del mundo.
El lugar es lo que hace especial a una localización: sus habitantes, edificios, idioma y los sentimientos asociados a ella.
Decaimiento con la distancia: cuanto más separados están dos lugares, menos interactúan. La mayoría de los clientes de una tienda de barrio viven a pocas calles de ella.
Compresión del tiempo y el espacio: la tecnología reduce el tiempo que se tarda en recorrer una distancia. Si un tren nuevo reduce un trayecto de 20 km de 40 minutos a 20, la distancia sigue siendo de 20 km, pero el lugar se siente dos veces más cerca.
Decaimiento con la distancia: la interacción disminuye a medida que aumenta la distancia
Los elementos de un mapa forman patrones: pueden estar agrupados (tiendas en el centro de una ciudad), dispersos (granjas en una llanura) o formar un patrón lineal (pueblos a lo largo de un río o una vía férrea).
Los puntos pueden estar agrupados, dispersos o dispuestos a lo largo de una línea: el patrón en sí es una prueba
Comprensión Duradera (PSO-1): Los geógrafos analizan las relaciones dentro y entre los lugares para revelar patrones espaciales importantes.
Objetivo de Aprendizaje PSO-1.B: Explicar cómo los conceptos geográficos principales ilustran las relaciones espaciales.
PSO-1.B.1 Los conceptos de naturaleza y sociedad incluyen la sostenibilidad, los recursos naturales y el uso del suelo.
PSO-1.B.2 Las teorías sobre la interacción del medio ambiente natural con las sociedades humanas han evolucionado desde el determinismo ambiental hacia el posibilismo.
Fuente: College Board AP Course and Exam Description
Las personas utilizan y modifican el medioambiente, y el medioambiente limita lo que pueden hacer.
Recursos naturales: agua, suelo, bosques y minerales; utilizarlos de forma sostenible significa no consumirlos más rápido de lo que se reponen.
El determinismo ambiental es la antigua y rechazada idea de que el entorno físico determina cómo se desarrolla una sociedad.
El posibilismo sostiene que el entorno establece límites, pero las personas eligen cómo responder: los Países Bajos construyeron diques y ganaron tierras al mar.
Expansión urbana en las afueras de una ciudad: las viviendas reemplazan las tierras agrícolas y los bosques
Comprensión perdurable (PSO-1): Los geógrafos analizan las relaciones entre y dentro de los lugares para revelar patrones espaciales importantes.
Objetivo de aprendizaje PSO-1.C: Definir las escalas de análisis utilizadas por los geógrafos.
PSO-1.C.1 Las escalas de análisis incluyen la global, regional, nacional y local.
Objetivo de aprendizaje PSO-1.D: Explicar lo que revelan las escalas de análisis.
PSO-1.D.1 Los patrones y procesos en diferentes escalas revelan variaciones y distintas interpretaciones de los datos.
Fuente: College Board AP Course and Exam Description
Los geógrafos estudian patrones en diferentes escalas de análisis: global, regional, nacional y local. Un patrón en una escala puede desaparecer o invertirse en otra.
Un mismo lugar se encuentra dentro de escalas cada vez mayores, y la escala que elijas cambia el patrón que observas
El ingreso promedio nacional de China oculta grandes diferencias entre provincias, y el promedio de una provincia oculta diferencias entre ciudades y aldeas. Una pregunta sobre por qué una ciudad es rica requiere datos locales; una pregunta sobre el comercio mundial requiere datos globales.
La escala cartográfica es diferente: es la relación entre la distancia en el mapa y la distancia sobre el terreno. Un mapa de gran escala (1:10,000) muestra un área pequeña en detalle; un mapa de pequeña escala (1:10,000,000) muestra un área grande con poco detalle.
Comprensión duradera (SPS-1): Los geógrafos analizan problemas y relaciones complejas desde una perspectiva espacial distintiva.
Objetivo de aprendizaje SPS-1.A: Describir las diferentes formas en que los geógrafos definen las regiones.
SPS-1.A.1 Las regiones se definen sobre la base de una o más características unificantes o patrones de actividad.
SPS-1.A.2 Los tipos de regiones incluyen formales, funcionales y perceptuales/vernáculas.
SPS-1.A.3 Los límites regionales son transicionales y a menudo objeto de disputa y superposición.
SPS-1.A.4 Los geógrafos aplican el análisis regional a escalas locales, nacionales y globales.
Fuente: College Board AP Course and Exam Description
Una región es un área que comparte alguna característica que la diferencia de las áreas circundantes. Hay tres tipos.
Región formal: todas las personas que viven en ella comparten una característica medible, como una lengua, un cultivo o una frontera política. El Cinturón del Maíz de Estados Unidos, donde la mayor parte de las tierras agrícolas se dedica al maíz, es una región formal.
Región funcional: organizada alrededor de un nodo central y de las conexiones con él, como el área a la que presta servicio un aeropuerto o el área de desplazamiento diario hacia una ciudad.
Región perceptual (región vernácula): definida por los sentimientos y las ideas de las personas, como «el sur de Estados Unidos» o «el Medio Oeste»; las personas no se ponen de acuerdo sobre sus límites.
Regiones formales, funcionales y perceptuales
Un mismo lugar puede pertenecer a varias regiones. Shanghái se encuentra en la región formal donde se habla chino wu, en el centro de la región funcional de la economía del delta del río Yangtsé y en lo que la gente considera «el este de China».
Explorar
Clasifica cada ejemplo en el tipo correcto de región
Una región formal comparte un rasgo medible, una región funcional se organiza alrededor de un nodo y una región perceptual se define por los sentimientos de las personas.
Los apartados de respuesta libre usan verbos de instrucción. Identificar requiere un término o ejemplo; describir requiere señalar sus características; explicar muestra cómo o por qué.
(a) Identifica UN tipo de mapa temático que pueda mostrar la población por país.
(b) Describe UNA limitación de la proyección de Mercator.
(c) Explica cómo la escala de análisis puede cambiar la conclusión extraída de los datos de ingresos.
Respuesta modelo.
(a) Un mapa de coropletas, que sombrea cada país según su densidad de población.
(b) La proyección de Mercator hace que las áreas cercanas a los polos parezcan mucho más grandes de lo que son: Groenlandia parece tener un tamaño similar al de África, aunque África es unas catorce veces más grande.
(c) A escala nacional, el ingreso promedio de China puede sugerir que es un país de ingresos medios, pero a escala provincial se observa que las provincias costeras orientales tienen ingresos mucho mayores que las occidentales, por lo que el promedio nacional oculta la desigualdad regional.
1.7
Ejemplo resuelto: interpretación de la disminución con la distancia
Una tienda registra dónde viven sus 200 clientes.
Distancia desde la tienda
Clientes
0–1 km
120
1–2 km
50
2–3 km
20
3 km o más
10
Paso 1: describe el patrón. 120 de 200 clientes, es decir, el 60 por ciento, viven a una distancia máxima de 1 km; el número disminuye con cada kilómetro adicional.
Paso 2: nombra el concepto. Se trata de la disminución con la distancia: la interacción disminuye a medida que aumenta la distancia.
Paso 3: explica. Desplazarse más lejos cuesta más tiempo y dinero, y las personas que viven más lejos tienen otras tiendas más cerca. Un servicio de entrega debilitaría el patrón: es un ejemplo de compresión espacio-temporal.
1.7
Errores comunes
Llamar «temático» a cualquier mapa: un mapa de carreteras es un mapa de referencia.
Decir que la proyección de Mercator es «incorrecta»: conserva las direcciones, pero distorsiona las áreas.
Confundir la escala cartográfica con la escala de análisis.
Confundir la localización absoluta (coordenadas) con la localización relativa (posición con respecto a otros lugares).
Llamar región formal al área de desplazamiento diario hacia una ciudad: es funcional y está organizada alrededor de un nodo.
Usar el determinismo ambiental como una explicación válida.
1.7
Términos clave
mapa temático: Mapa que muestra cómo cambia una variable en el espacio.
proyección cartográfica: Forma de representar la Tierra redonda en un mapa plano, que siempre produce alguna distorsión.
SIG: Sistema informático que almacena y compara datos geográficos en capas.
teledetección: Recopilación de datos sobre la Tierra desde satélites o aeronaves.
disminución con la distancia: Reducción de la interacción a medida que aumenta la distancia.
compresión espacio-temporal: Reducción del tiempo que se tarda en recorrer una distancia gracias a la tecnología.
escala de análisis: Nivel, desde el local hasta el global, en el que se estudia un patrón.
región funcional: Región organizada alrededor de un nodo y de las conexiones con él.
1.7
Compruébalo tú mismo
¿Qué mapa temático utiliza líneas que unen puntos de igual valor?
Un centro comercial atrae compradores de un área de 30 km. ¿Qué tipo de región es?
Da un ejemplo de posibilismo.
Respuestas: Un mapa de isolíneas. Una región funcional, organizada alrededor del centro comercial como nodo. Por ejemplo, la construcción de diques en los Países Bajos para ganar tierras al mar (o el riego que convierte un desierto en tierras agrícolas).
1.7
Fuentes para esta lección
College Board, Descripción del curso y examen de AP Geografía Humana, unidad 1, temas 1.1–1.7 (syllabi/ap/ap_human_geography_CED.pdf). Proyecciones: usos de las proyecciones del USGS y manual de trabajo del USGS. Precisión de la posición: GPS.gov. Las preguntas de práctica se redactaron para este curso y no se tomaron de exámenes anteriores.
