Escolha o modelo de contagem primeiro: seleções ordenadas de r objetos distintos usam n(n−1)⋯(n−r+1), enquanto subconjuntos não ordenados usam C(n,r). Um grafo simples completo com n vértices tem uma aresta por par não ordenado de vértices, resultando em n(n−1)/2 arestas; laços e arestas múltiplas alterariam o modelo. Para n retas em posição geral num plano, a k-ésima reta cruza as anteriores k−1 retas em pontos distintos e adiciona k regiões. O total é 1+n(n+1)/2; paralelas ou concorrência quádrupla invalidam essa contagem.
Use complementos para contar pelo menos uma ocorrência e condicione na população restante real após um sorteio sem reposição. Para r resultados i.i.d. escolhidos de n valores igualmente prováveis, a probabilidade de todos serem distintos é n(n−1)⋯(n−r+1)/n^r quando r≤n. Seu complemento conta resultados repetidos. Para uma contagem binomial com N ensaios independentes e probabilidade fixa de sucesso p, a média é Np e a variância Np(1−p). Probabilidades idênticas sozinhas não estabelecem independência.
Uma recorrência descreve valores posteriores a partir dos anteriores e precisa de dados iniciais suficientes para determinar uma sequência. Separe o índice do valor: a_n=2a_(n−1) com a_0=3 resulta em a_n=3·2^n. Argumentos gráficos e algorítmicos frequentemente estabelecem uma recorrência identificando o que um novo vértice ou passo adiciona. Uma fórmula fechada deve satisfazer tanto a recorrência quanto suas condições iniciais; ajustar alguns termos observados não prova que vale para todo índice.
Aproximação numérica exige um argumento de erro. A bisseção preserva um intervalo com mudança de sinal para uma função contínua e reduz sua largura à metade a cada etapa; uma raiz pode estar ausente se a continuidade falhar. A atualização de Newton é x_new=x−f(x)/f′(x), exigindo derivada não nula no ponto atual; a convergência não é automática a partir de qualquer valor inicial. O resíduo de uma aproximação e seu erro em x são diferentes. Declare as suposições do método e um critério de parada, em vez de tratar decimais extras exibidos como precisão.