Para os exemplos de domínio, ideal e quociente abaixo, use um anel comutativo com identidade 1 distinto de 0. Um problema fonte pode especificar um anel geral; não assuma sua multiplicação comutativa a menos que declarado ou provado. Uma unidade possui inverso multiplicativo. Um divisor de zero não nulo multiplica algum elemento não nulo resultando em zero. Um domínio integral não possui tais divisores de zero; a cancelação de um fator não nulo funciona. Um corpo é um domínio no qual todo elemento não nulo é uma unidade. Z é um domínio, mas não um corpo; Z/6Z é neither.
Um ideal I é um subgrupo aditivo que absorve a multiplicação por todo elemento do anel. Isso é mais forte do que ser um subanel. Em Z, nZ é um ideal; os elementos quociente são classes de resíduos inteiros módulo n. Em um anel comutativo, R/I é um corpo exatamente quando I é maximal, e é um domínio exatamente quando I é primo. O ideal deve ser próprio em ambas as afirmações.
Um módulo permite escalares de um anel em vez de exigir um corpo. Todo grupo abeliano é um Z-módulo por adição repetida, mas não precisa ter base de espaço vetorial. Em Z/6Z como Z-módulo, 6 vezes o resíduo não nulo 1 é zero; isso é torção. Para um espaço vetorial sobre um corpo, um escalar não nulo é invertível e não pode anular um vetor não nulo.
Um submódulo é fechado sob adição e todas as ações escalares permitidas. Um mapa linear de módulos preserva ambos. O núcleo e a imagem são submódulos, e o quociente pelo núcleo é isomorfo à imagem. Não aplique a relação dimensão-nulidade para dimensão finita a um módulo arbitrário sem estabelecer um contexto adequado de módulo livre; operações de linha inteiras e operações de linha sobre corpos permitem divisões diferentes. Em um anel booleano geral, todo a satisfaz a²=a. Não assuma comutatividade para prová-la: a idempotência de a+a dá 4a=2a, logo 2a=0. Expandindo (a+b)²=a+b, obtemos ab+ba=0, e a característica dois torna −ba=ba; portanto ab=ba. A idempotência não implica nilpotência: em F2, o elemento não nulo 1 satisfaz 1^n=1 para todo n positivo.