Функция ставит в соответствие каждому допустимому входному значению ровно один выход. Инъективность означает, что равенство выходов влечёт равенство входов; сюръективность означает, что каждый элемент указанного множества значений достигается. Отображение x↦x² из R в [0, ∞) является сюръективным, но не инъективным. Из [0, ∞) в [0, ∞) оно является биекцией. Из [0, ∞) в R оно остаётся инъективным, но перестает быть сюръективным. При проверке каждого утверждения разделяйте область определения, образ и множество значений.
Обратная функция обращает биекцию. Выразите x из уравнения y=f(x), затем с помощью исходной области определения выберите нужную ветвь. Для f(x)=(x−2)²−5 при x≥2 обратная функция имеет вид 2+√(y+5) при y≥−5. Ветвь со знаком минус вернет значения вне выбранной области определения. Проверьте равенство f⁻¹(f(x))=x для допустимых x и f(f⁻¹(y))=y для допустимых y; одна непроверенная композиция может скрыть ошибку в области определения.
График обратной функции симметричен графику исходной функции относительно прямой y=x; он не является множеством обратных величин выходных значений. Функция, являющаяся собственной обратной (инволюция), удовлетворяет условию f(f(x))=x на всей области определения композиции. Как инволюции рассматриваются функции −x на R и 1/x на R без нуля. Строго возрастающая инволюция на интервале должна быть тождественным отображением: если f(x)>x, то из возрастания следует f(f(x))>f(x)>x, а аналогичный аргумент исключает случай f(x)<x.
Итерация fⁿ означает многократное применение композиции, а не возведение в степень (f(x))ⁿ. Вычислите первые несколько композиций и проверьте их области определения, прежде чем искать период. Для f(x)=1/(1−x) на R без точек 0 и 1 выполняется f²(x)=(x−1)/x и f³(x)=x. Образ остается в той же допустимой области определения. Поэтому количество итераций следует сводить по модулю трех. Формула, равная x после сокращения, не восстанавливает запрещенные значения входных переменных.