Многочлен неприводим над полем, если он имеет положительную степень и не раскладывается на многочлены меньшей положительной степени там. Квадратичный или кубический многочлен неприводим тогда и только тогда, когда у него нет корня в этом поле. Этот тест на наличие корня недостаточен для степеней четыре и выше; например, (x²+1)(x²+2) не имеет действительных корней, но приводимо над R. Всегда называйте базовое поле.
Факторкольцо F[x]/(p) является полем, когда p неприводимо. Сокращайте степени, используя p(alpha)=0, где alpha — класс вычета x. Если F содержит q элементов, а p имеет степень d, то факторкольцо содержит q^d элементов, представленных многочленами степени ниже d. Z/4Z содержит четыре элемента, но имеет делители нуля, поэтому это не поле из четырех элементов.
Над полем F2, p(x)=x²+x+1 принимает значения 1 в точках 0 и 1 и является неприводимым. В его факторкольце α²=α+1, поскольку вычитание равносильно сложению в характеристике два. Четыре элемента: 0,1, α, α+1. Все три ненулевых элемента должны быть обратимыми; вычисляйте их произведения, а не рассматривайте α как обычное вещественное число.
Для вложенных конечных расширений K ⊂ L ⊂ M теорема о башне дает [M:K]=[M:L][L:K]. Степень алгебраического элемента равна степени его минимального многочлена. Конечное расширение степени два не содержит элемента степени три над базовым полем. Над Q, sqrt(2) имеет степень два; присоединение sqrt(3) также порождает расширение степени четыре, поскольку sqrt(3) не принадлежит Q(sqrt(2)). Над C, примитивные корни n-й степени из единицы имеют точный порядок n и являются корнями циклотомического многочлена Φ_n. Для n=10, разделим x⁵+1 на x+1, чтобы исключить корень порядка два −1: Φ_10=x⁴−x³+x²−x+1. Формулы Виета дают сумму 1 и произведение 1 его четырех примитивных корней. Не суммируйте все десятые корни или не предполагайте, что каждый нетривиальный десятый корень примитивен; порядок корня необходимо проверить. Для монического многочлена степени d произведение его корней равно (−1)^d, умноженному на свободный член.