Affiner les arguments nuancés

L'unité 9 est courte et constitue le dernier coup du cours : comment gérer les arguments opposés aux vôtres. Tout ici est directement récompensé à l'examen, et les trois verbes clés sont constamment confondus.

La mise en place d'abord :

• Entrer efficacement dans une conversation en cours sur un sujet signifie engager les positions déjà prises. Un argument qui les ignore ne participe pas au débat, il n'y fait qu'annoncer.
• Les preuves et les sources peuvent soit soutenir, compléter ou contredire 支持、补充或反驳 la thèse d'un auteur. Les trois sont utilisables ; une preuve contradictoire n'est pas un problème à dissimuler mais du matériel à traiter.
• Les auteurs renforcent leur crédibilité lorsqu'ils réfutent, rébutent ou concèdent des arguments opposés et des preuves contradictoires.

Les trois mouvements, selon les définitions mêmes du CED :

• Concéder 让步: les auteurs acceptent tout ou partie d'une position concurrente ou d'une affirmation comme correcte, et admettent que le point opposé a du mérite.
• Rebuter 反驳: les auteurs offrent une perspective contrastante sur un argument et ses preuves, ou fournissent une interprétation alternative.
• Réfuter 驳倒: les auteurs démontrent, à l'aide de preuves, que tout ou partie d'une position concurrente ou d'une affirmation est incorrecte.

La distinction réside dans ce que vos preuves permettent de faire. Réfuter exige des preuves d'erreur ; si vous n'en avez pas, réfuter est un bluff et un lecteur s'en rendra compte. Rebuter n'exige qu'une lecture alternative des mêmes faits, ce qui est bien plus souvent disponible. Concéder exige de l'honnêteté, et cela ne coûte rien – le CED affirme explicitement qu'il renforce la crédibilité.

Deux autres points :

• Les transitions peuvent être utilisées pour introduire des contre-arguments – et, comme dans l'unité 5, la transition doit signaler la relation. Les critiques soutiennent en annonce un ; la plus forte objection à cela en annonce un et le classe par importance.
• Tous les arguments n'adressent pas explicitement un contre-argument. Vrai pour les textes lus, et utile à noter lors d'une analyse – un argument qui n'engage aucune opposition vous a dit quelque chose sur son auditoire visé.

Pour votre propre écriture, la forme la plus solide et la plus fiable pour la Question 3 est :

1. Exposez votre position, qualifiée jusqu'à ce que vos preuves couvrent.
2. Concédez la partie de la position opposée qui est véritablement correcte.
3. Rebutez ou réfutez le reste – rebutez si vous avez une lecture alternative, réfutez uniquement si vous avez des preuves d'erreur.
4. Montrez pourquoi votre position survit à la concession.

L'étape 4 est celle que la plupart des étudiants omettent, et c'est là que réside le point de sophistication. Accorder et ensuite ne pas revenir à son propre argument se lit comme un changement d'avis.

Exemple résolu (une véritable question d'examen AP). Sur une consigne de Question 3 comparant deux traitements de la même objection. Faible : « Certains désapprouvent, mais ils ont tort. » Cela nomme une position opposée sans l'engager – ce n'est ni concession, ni rebut, ni réfutation. Fort : « L'objection selon laquelle la politique est trop coûteuse est correcte dans la mesure où elle va : les dépenses directes sont supérieures à toute autre alternative envisagée. Mais le coût n'est décisif que si les alternatives atteignent le même résultat, et le même rapport montre qu'elles ne le font pas – donc la comparaison sur laquelle repose l'objection n'est pas disponible. » Ce paragraphe concède le coût, réfute la comparaison avec des preuves, et revient à la position de l'auteur. Trois mouvements, et chacun d'eux figure sur la grille d'évaluation.

• Concéder, rebuter, réfuter sont trois affirmations différentes. Ne les utilisez pas de manière interchangeable.
• Réfutez uniquement avec des preuves d'erreur. Sans elles, rebutez plutôt – une interprétation alternative est presque toujours disponible.
• Concéder renforce la crédibilité, selon la propre déclaration du CED. Ce n'est pas une faiblesse.
• Après avoir concédé, revenez-y. Une concession non relevue se lit comme un accord avec l'autre camp.
• Utilisez une transition qui classe le contre-argument : la plus forte objection à cela bat certains disent.
• Lors de l'analyse d'un texte, remarquez quand il n'aborde aucun contre-argument. Cette absence vous dit pour qui il a été écrit.