Una ecuación lineal de primer orden tiene la forma y′+p(x)y=q(x) en un intervalo donde sus coeficientes son continuos. No necesita ser separable. Establezca μ(x)=exp(∫p(x)dx). Dado que μ′=pμ, la multiplicación da (μy)′=μq, luego y=μ⁻¹(∫μq dx+C). Elija cualquier antiderivada conveniente para p; su constante de integración solo reescala μ y se cancela de la solución. Aplique los datos iniciales después de la integración, y mantenga los puntos de coeficiente singular fuera del intervalo elegido.
Para y′+2xy=x con y(0)=1, μ=e^(x²). Entonces (e^(x²)y)′=x e^(x²), cuya integral es e^(x²)/2+C. Así y=1/2+C e^(−x²), y la condición inicial da C=1/2. La sustitución directa verifica y′+2xy=x. El factor integrante convierte el lado izquierdo en la derivada de un producto; no es un factor adicional que permanezca multiplicando el lado derecho original en la respuesta final.
Para ay″+by′+cy=r(x) con a distinto de cero, resuelva la ecuación característica aλ²+bλ+c=0 para la parte homogénea. Raíces reales distintas dan dos exponenciales; una raíz repetida λ da (C₁+C₂x)e^(λx); raíces α±iβ dan e^(αx)(C₁ cos βx+C₂ sin βx). La solución completa es y_h+y_p. Una fuerza polinomial sugiere una prueba particular polinomial; una fuerza exponencial o seno/coseno sugiere la familia correspondiente, con suficientes coeficientes para tener en cuenta la diferenciación.
Si una prueba particular duplica una solución homogénea, no puede producir la fuerza: multiplique por x una vez para una raíz simple, dos veces para una raíz repetida. Para y″−3y′+2y=e^x, la Ke^x ingenua se anula. Probar Kxe^x da −Ke^x, así que y_p=−xe^x. Las condiciones iniciales determinan las constantes homogéneas solo después de sumar y_p. Sustituya la función final en la ecuación original para verificar signos y fuerza; una verificación de valor inicial sola no puede verificar la ecuación diferencial.