Comércio internacional e globalização

Países comerciam 贸易 entre si: vendem alguns bens e compram outros. Assim como um trabalhador pode focar em uma única tarefa, um país inteiro pode focar em fabricar os bens nos quais é melhor. Isso é especialização 专业化 em nível nacional.

Quando um país se especializa, vende os bens que faz bem (exportações 出口) e compra os bens que outros países fazem bem (importações 进口).

Comércio livre

Comércio livre 自由贸易 significa comércio entre países sem barreiras — sem impostos ou limites sobre importações. Seus benefícios:

• países podem comprar alguns bens mais baratos no exterior do que produzi-los internamente.
• consumidores obtêm uma gama mais ampla de bens.
• empresas podem vender para mercados maiores, ganhando economias de escala.
• mais competição torna as empresas nacionais 国内的 (empresas em seu próprio país) mais eficientes e melhora a qualidade.

Tudo isso pode elevar os padrões de vida 生活水平: preços mais baixos e mais bens para todos.

Comércio livre também tem desvantagens:

• empresas nacionais podem não conseguir competir 竞争 com bens estrangeiros mais baratos, fechando assim. Isso causa perda de empregos.
• um país pode se tornar excessivamente dependente 依赖 de outros países para bens importantes.
• novas indústrias pequenas podem nunca crescer se enfrentarem fortes rivais estrangeiros desde o início.

Globalização 全球化 é a forma como as economias do mundo estão se tornando cada vez mais interligadas — através do comércio, viagens, internet e empresas atuando além-fronteiras.

Empresas multinacionais

Uma empresa multinacional 跨国公司 (MNC) é uma firma que produz em mais de um país — por exemplo, um fabricante de carros com fábricas em vários países. O país onde uma MNC estabelece operações é o país anfitrião 东道国.

• Benefícios para o país anfitrião: novos empregos, investimentos, novas habilidades e tecnologia, e mais impostos.
• Inconvenientes: lucros podem retornar ao país de origem da MNC; empresas locais podem ser expulsas; e algumas MNCs pagam salários baixos ou poluem (por exemplo, enviando lixo para países mais pobres).

Proteção comercial

Proteção comercial 贸易保护 é um governo impondo barreiras para limitar importações e proteger suas próprias empresas. Os principais métodos:

• uma tarifa 关税 — um imposto sobre importações, tornando-as mais caras.
• uma cota 配额 — um limite na quantidade de um bem que pode ser importada.
• um subsídio 补贴 — dinheiro pago a empresas nacionais para que possam vender mais barato que rivais estrangeiros.
• um embargo 禁运 — uma proibição total de comércio de um bem ou com um país.

Razões para proteção: para proteger empregos; para proteger uma indústria nascente 幼稚产业 (uma indústria nova pequena demais para competir ainda); para parar o dumping 倾销 (empresas estrangeiras vendendo abaixo do custo para destruir rivais locais); e para aumentar a receita governamental através de tarifas.

Mas a proteção tem custos. Os preços sobem e a escolha diminui para os consumidores; empresas protegidas permanecem fracas e preguiçosas; e outros países podem responder com suas próprias barreiras — uma guerra comercial.

A taxa de câmbio 汇率 é o preço de uma moeda 货币 em termos de outra — por exemplo, £1 = 1.30 dólares americanos.

Como a taxa é definida

Em um sistema de câmbio flutuante 浮动汇率, a taxa é definida pela demanda 需求 e oferta 供给 da moeda, assim como qualquer mercado.

• se mais pessoas querem uma moeda — para comprar as exportações daquele país ou investir lá — a demanda por ela aumenta, então seu preço (a taxa de câmbio) sobe.
• por exemplo, se as taxas de juros de um país aumentam, estrangeiros querem poupar dinheiro lá, então a demanda por sua moeda aumenta e a taxa sobe.

Apreciação e desvalorização

• apreciação 升值 — a moeda sobe de valor (compra mais dinheiro estrangeiro).
• desvalorização 贬值 — a moeda cai de valor.

Uma mudança na taxa altera o preço de exportações e importações:

• se uma moeda aprecia (sobe), suas exportações ficam mais caras para estrangeiros e suas importações ficam mais baratas. Então exportações caem e importações aumentam.
• se uma moeda desvaloriza (cai), suas exportações ficam mais baratas para estrangeiros e suas importações ficam mais caras. Então exportações aumentam e importações caem.

Exemplo resolvido. A taxa de câmbio é £1 = 1.30 dólares americanos. (a) Uma empresa do Reino Unido vende uma máquina por £2,000 — qual é o seu preço para um comprador dos EUA? (b) Um laptop dos EUA custa 650 dólares — quanto custa para um comprador do Reino Unido?

• (a) preço em dólares = 2,000 × 1.30 = 2,600 dólares.
• (b) preço em libras = 650 ÷ 1.30 = £500.

Para converter libras em dólares, você multiplica pela taxa; para converter dólares em libras, você divide. Agora suponha que a libra se valorize para £1 = 1.50 dólares. A mesma máquina de £2,000 então custa ao comprador dos EUA 2,000 × 1.50 = 3,000 dólares — mais cara do que antes, razão pela qual uma libra mais forte torna as exportações de um país mais difíceis de vender no exterior.

O balança de pagamentos 国际收支 é o registro de todo o dinheiro que entra e sai de um país. Sua parte principal é a conta corrente 经常账户, que possui quatro seções:

• comércio de bens 货物贸易 — exportações e importações de bens físicos (carros, alimentos, petróleo).
• comércio de serviços 服务贸易 — exportações e importações de serviços (turismo, bancos, transporte marítimo).
• renda primária 初次收入 — salários, juros e lucros obtidos no exterior.
• renda secundária 二次收入 — dinheiro enviado sem contrapartida, como ajuda humanitária e presentes.

Déficit e superávit

• déficit na conta corrente 逆差 — mais dinheiro sai do que entra (o país compra mais do exterior do que vende).
• superávit na conta corrente 顺差 — mais dinheiro entra do que sai.

Corrigindo um déficit

Um país com grande déficit deve pedir emprestado ou vender ativos para pagar por isso. Para corrigir um déficit, o governo pode:

• reduzir a demanda total, para que as pessoas comprem menos importações.
• permitir a desvalorização da moeda, para tornar as exportações mais baratas e as importações mais caras.
• usar proteção comercial (tarifas e quotas) para reduzir as importações.
• usar política de oferta para melhorar a competitividade 竞争力 das empresas, para aumentar as exportações.

• Para converter moedas: libras → dólares, multiplique pela taxa; dólares → libras, divida pela taxa.
• Quando uma moeda se valoriza, suas exportações ficam mais caras e suas importações mais baratas (portanto, exportações caem, importações aumentam); uma desvalorização faz o oposto.
• Proteção comercial (tarifas, quotas, subsídios, embargos) pode proteger empregos e indústrias infantis, mas eleva os preços, reduz a escolha e pode desencadear uma guerra comercial.
• Um déficit na conta corrente significa que mais dinheiro sai do que entra. Pode ser reduzido cortando a demanda, permitindo a desvalorização da moeda ou melhorando a competitividade.