IGCSE 经济学

经济学是关于人们如何使用资源(resources)来满足他们的需要和欲望。主要思想很简单。人们想要很多,但没有足够的资源来制造一切。这就是经济问题(economic problem)。

两个事实造成经济问题:

• 资源是有限的(finite)。它们只有有限的数量。
• 人们的欲望(wants)是无限的。人们总是想要更多更好的东西。

因为欲望是无限的但资源是有限的,资源是稀缺(scarce)的。我们把这个问题称为稀缺性(scarcity)。稀缺性是所有经济学的根源。

Goods, services, and choices

我们使用资源来制造物品(goods)(你能触摸的东西,像食物和手机)和服务(services)(为你做的工作,像理发或坐公交)。

因为资源是稀缺的,我们不能拥有一切。所以每个人都必须做选择(choices)。稀缺性迫使四个群体选择:

• 消费者(consumers)——买和用物品和服务的人。他们选择买什么。
• 工人(workers)——他们选择做哪份工作。
• 生产者(producers),也叫企业(firms)——他们制造物品和服务。他们选择生产什么。
• 政府(governments)——他们选择提供什么以及如何花公共资金。

Economic goods and free goods

大多数东西是经济物品(economic goods)。它们是稀缺的,所以制造或使用一个意味着放弃别的东西。经济物品有一个机会成本(opportunity cost)(下面解释)。

少数东西是免费物品(free goods)。它们不稀缺——对每个人都足够,而且使用它们不花钱。例子是你呼吸的空气和阳光。一个免费物品没有机会成本。

小心:一个"免费"样品或一个"免费"礼物不是一个免费物品。资源被用来制造它,所以它仍然是一个经济物品。

为制造物品和服务,企业使用四种资源。我们把它们称为生产要素(factors of production)。

The four factors

提供企业家才能的人是企业家(entrepreneur)。他们把其他要素汇集起来,并冒着自己的钱的风险去创办和经营一个企业。

The reward to each factor

每个要素赚取一份报酬(reward)——它因被使用而得到的收入:

Mobility, quantity and quality

一个要素的流动性(mobility)指它能多容易地移动到一个不同的用途或地方。一个有很多技能的工人能容易地换工作,所以劳动是流动的。一个只有一种技能的工人,或一个不能被移动的工厂,流动性较低。

要素的数量和质量能变化:

• 数量能上升或下降。若出生率上升或人们迁入这个国家工作,劳动的数量就增长。土地能被大海夺去,或通过排水获得。
• 质量能上升。培训和教育使劳动更好。新技术使资本更好。更高的质量意味着每个要素能生产更多。

当你选择一样东西时,你放弃下一个最好的选择。那是你决定的真正成本。

机会成本(opportunity cost)是当你做一个选择时你放弃的下一个最好的替代选择(alternative)。

它影响每个决策者:

• 买一个游戏的消费者放弃他们本可以买的书。
• 接一份工作的工人放弃他们本可以做的下一份工作的报酬。
• 制造更多汽车的生产者使用了本可以制造卡车的要素。
• 建一所医院的政府放弃了它本可以用同样的钱建的学校。

机会成本重要,因为资源是稀缺的。每个选择都有一个成本,即使没有钱易手。

一条生产可能性曲线(production possibility curve, PPC)显示当一个国家充分使用它所有资源时它能制造的两种物品的最大数量。

想象一个只制造两种物品的经济体,每个坐标轴上一种:

• 资本物品(capital goods)——用于制造其他物品,像机器。
• 消费物品(consumer goods)——被人们消耗,像食物和衣服。

PPC 是连接每个点的那条线,在这些点上经济体使用它所有的资源制造它能制造的最多。

Reading the diagram

想象两个坐标轴上的两种物品。PPC 是一条从一个轴弯向另一个轴的曲线(它通常向外凸,远离角落):

• 曲线上的一个点:所有资源被充分使用。经济体制造它能制造的最多。
• 曲线内的一个点:资源被浪费或没有全部使用——例如,有失业(unemployment)。经济体本可以制造更多。
• 曲线外的一个点:这现在不可能。没有足够的资源来达到它。

Movements along the curve

若经济体已经使用它所有的资源(曲线上的一个点),制造更多一种物品意味着制造更少另一种。你必须把要素从一种物品移到另一种。这是一个取舍(trade-off)。

你放弃的第二种物品的数量是额外第一种物品的机会成本。这就是为什么 PPC 是机会成本的一幅清晰图画。

例题。 一个处在其生产可能性曲线上的经济体生产 40 台机器和 60 吨粮食。要生产 50 台机器,它必须把粮食减到 45 吨。求这些多出来的机器的机会成本。然后说明 30 台机器加 40 吨粮食这个点说明了什么。这个经济体已经在曲线上,所以多生产一种商品就必然要少生产另一种:多出的 10 台机器的代价是 60 − 45 = 15 吨粮食。失去的这些粮食就是机会成本,所以要用粮食的吨数来表述 - 绝不要用钱。第二个点位于曲线之内,这意味着资源闲置或被浪费,最可能是因为失业;从那里出发,这个经济体可以把两种商品都生产得更多,所以移动到曲线上完全没有代价。只有当你在曲线上时,机会成本才真正起作用。

Shifts of the curve

整条曲线能移动:

• 当这个国家能制造更多两种物品时它向外移(向右)。这是经济增长(economic growth)。原因:更多资源(更大的劳动力、发现更多土地)或更高质量的资源(培训、新技术)。
• 当这个国家能制造更少时它向内移(向左)。这是经济衰退(economic decline)。原因:更少或更差的资源——例如一场战争、一场自然灾害,或用尽不可再生资源(non-renewable resources)(像石油和煤这样一旦使用就不能被替换的资源)。

不要把两者搞混。从曲线内移到曲线(通过使用闲置资源)是一个短期收益。把整条曲线向外移是一个长期变化。

• 稀缺性(无限的欲望、有限的资源)迫使选择,而每个选择都有一个机会成本——你放弃的下一个最好的替代选择。
• 学四个生产要素以及每个赚取的报酬:土地—地租、劳动—工资、资本—利息、企业家才能—利润。
• 在一条 PPC 上,曲线上的一个点充分使用所有资源、内浪费一些(例如失业)、而外目前不可能。沿曲线移动显示机会成本。
• 移动到曲线(使用闲置资源)是一个短期收益;把整条曲线向外移是来自更多或更好资源的长期经济增长。

经济学分成两部分:

• 微观经济学(microeconomics)——研究经济的单个部分,例如一个行业或一个产品。
• 宏观经济学(macroeconomics)——研究整个经济,像总的就业、价格和增长。

一个市场(market)是买者和卖者相遇进行交易的任何地方或系统。它不需要一栋建筑——它可以在网上或通过电话。

当一个市场自由时,没有人负责决定制造什么。相反,价格机制(price mechanism)(价格的自由移动)配置(allocates)资源(resources)——它决定制造什么、如何制造、为谁制造。价格做三件工作:

• 信号(signalling)功能——一个价格变化告诉买者和卖者正在发生什么。一个上升的价格发出信号"制造更多";一个下降的价格发出信号"制造更少"。
• 激励(incentive)功能——一个更高的价格给企业(firms)一个生产更多的理由,因为它们能赚更多。
• 配给(rationing)功能——当一个产品稀缺时,它的价格上升。高价格把有限的数量分给那些愿意付钱的人。

需求(demand)是消费者(consumers)(买者)在一段时间内、在每个价格上愿意并且能够购买的一种物品(good)的数量。

需求定律(law of demand)说:当一种物品的价格上升时,需求量下降;当价格下降时,需求量上升。价格和数量朝相反方向移动——一种反向关系(inverse relationship)。这在其他条件不变(ceteris paribus)时成立(一个拉丁短语,意思是"所有其他事情保持不变")。

Movements and shifts

分开两个思想有帮助:

• 需求量(quantity demanded)——在一个价格上购买的数量。
• 需求——在每个价格上购买的整个模式。

在一个需求图上,价格在竖轴上而数量在横轴上。需求曲线(demand curve)从左向右向下倾斜:高价格、低数量;低价格、高数量。

• 物品自身价格的一个变化引起沿需求曲线的一个移动。你滑到同一条线上的一个新点。
• 任何其他条件的一个变化引起整条曲线的一个移动(shift)。一个向右的移动意味着在每个价格上需求更多;一个向左的移动意味着需求更少。

Conditions of demand

这些是(除了物品自身价格之外)移动需求曲线的东西:

• 收入(income)——更多收入通常意味着更多需求。
• 偏好(tastes)——若一种物品变得流行,需求上升。
• 替代品(substitutes)的价格——互相代替使用的物品(茶和咖啡)。若咖啡变贵,对茶的需求上升。
• 互补品(complements)的价格——一起使用的物品(汽车和燃料)。若汽车变贵,对燃料的需求下降。
• 人口(population)——更多人意味着更多需求。
• 广告(advertising)——好的广告提高需求。

供给(supply)是企业在一段时间内、在每个价格上愿意并且能够出售的一种物品的数量。

供给定律(law of supply)说:当价格上升时,供给量也上升。价格和数量朝同一方向移动——一种正向关系(direct relationship)。企业在高价格时供给更多,因为它们能赚更多。

Movements and shifts

• 供给量(quantity supplied)——在一个价格上提供的数量。
• 供给曲线(supply curve)从左向右向上倾斜。
• 物品自身价格的一个变化 → 沿曲线的一个移动。
• 任何其他条件的一个变化 → 整条曲线的一个移动。

Conditions of supply

• 生产成本(costs of production)——若成本上升,企业供给更少(曲线向左移)。
• 技术(technology)——更好的技术降低成本,所以供给上升。
• 税收(taxes)和补贴——对一种物品的一项税收(tax)提高企业的成本(供给下降);一项补贴(subsidy)(来自政府的钱)降低成本(供给上升)。
• 天气——对农产品重要。
• 企业数量——更多企业意味着更多供给。

一种物品的价格在需求和供给相遇处设定。在一张图上画两条曲线。它们在单个点交叉。这个点给出:

• 均衡(equilibrium)价格——买者想买的数量恰好等于企业想卖的数量时的价格。
• 均衡数量——在那个价格上交易的数量。

在均衡处,需求量等于供给量。没有剩下的物品,也没有留下等待的买者。

当一条曲线移动时,交叉点移动,所以价格和数量变化:

• 需求上升(向右移):价格上升而数量上升。
• 需求下降(向左移):价格下降而数量下降。
• 供给上升(向右移):价格下降而数量上升。
• 供给下降(向左移):价格上升而数量下降。

Disequilibrium

若价格不在均衡,市场处于非均衡(disequilibrium):

• 若价格低于均衡,买者想要的多于企业供给的。这是超额需求(excess demand),也叫短缺(shortage)。买者竞争,所以价格被推高直到均衡回来。
• 若价格高于均衡,企业供给的多于买者想要的。这是超额供给(excess supply),也叫过剩(surplus)。卖者削减价格直到均衡回来。

需求价格弹性(price elasticity of demand)衡量当价格变化时需求量变化多少。

PED = (需求量的变化%) ÷ (价格的变化%)

(我们通常忽略负号并读这个数的大小。)决定因素(determinants)(决定 PED 的东西)包括这种物品是否有相近的替代品、它是一个需要还是一个奢侈品,以及它占收入的多少份额。

Worked example. 当一种物品的价格上升 20% 时,需求量下降 10%。求 PED。

PED = (需求量的变化%) ÷ (价格的变化%) = 10 ÷ 20 = 0.5。

因为 0.5 小于 1,需求缺乏弹性——数量变化的百分比小于价格的。

Reading the value

• PED 大于 1:需求富有弹性(elastic)。数量变化一个大的 %。(有很多替代品的物品,像一个牌子的薯片。)
• PED 小于 1:需求缺乏弹性(inelastic)。数量变化一个小的 %。(替代品少的需要,像汽油或盐。)
• PED 等于 1:单位弹性(unit elastic)。数量变化和价格相同的 %。

PED and total revenue

总收益(total revenue)是一个企业从销售得到的钱:价格 × 售出的数量。(对买者来说,同样的钱是总支出(total expenditure)。)PED 告诉一个企业若它改变价格收益会发生什么:

• 若需求缺乏弹性,提高价格提高总收益(数量只下降一点)。
• 若需求富有弹性,提高价格降低总收益(数量下降很多)。

这很有用。一个企业在知道买者会如何反应的情况下设定价格。一个政府对缺乏弹性的物品(像香烟)征税,因为人们继续购买它们,所以这项税收筹集很多钱。

Worked example. 一家公交公司每天以每张 £2 卖 1,000 张票。它把价格提高 10% 到 £2.20,而每日销量下降 5% 到 950。求 PED 以及总收益发生什么。

• PED = 5 ÷ 10 = 0.5,所以需求缺乏弹性(小于 1)。
• 旧收益 = £2 × 1,000 = £2,000。
• 新收益 = £2.20 × 950 = £2,090。

总收益上升了 £90。因为需求缺乏弹性,价格上升的百分比大于数量下降的,所以提高价格提高了收益。

供给价格弹性(price elasticity of supply)衡量当价格变化时供给量变化多少。

PES = (供给量的变化%) ÷ (价格的变化%)

若 PES 大于 1 供给富有弹性,而若 PES 小于 1 供给缺乏弹性。

Worked example. 当一种物品的价格上升 10% 时,供给量上升 30%。求 PES。

PES = (供给量的变化%) ÷ (价格的变化%) = 30 ÷ 10 = 3。

因为 3 大于 1,供给富有弹性。

PES 的决定因素是:

• 时间——供给在长时间上更富有弹性,因为企业能改变它们制造多少。
• 闲置产能(spare capacity)——若一个企业有未使用的机器和工人,它能快速提高产出,所以供给富有弹性。
• 库存(stocks)——存放的物品能被快速卖出,使供给富有弹性。
• 转换要素的容易程度——若一个企业能容易地移动生产要素来制造这种物品,供给更富有弹性。

农产品在短期常常有缺乏弹性的供给,因为庄稼要一个季节才长成。

在一个市场经济(market economy)里,价格机制做所有的选择。没有政府计划。(对立面是一个计划经济(planned economy),那里政府做选择。)

市场系统的优点:

• 价格引导资源到它们被需要的地方,不需要任何人计划。
• 企业竞争,所以它们削减成本并创造新的、更好的物品。
• 消费者有广泛的选择。

缺点:

• 一些有用的物品不被制造,因为它们不赚利润。
• 强者(富有的企业和人)做得好;弱者可能被留下一无所有。
• 市场会失灵(见下文)。

市场失灵(market failure)发生在价格机制导致资源的一种低效率(inefficient)使用时——资源没有以对社会最好的方式分配。主要原因:

External costs and benefits

当你生产或消费某物时,对你的成本或效益不总是对每个人的成本或效益。

• 一项私人成本(private cost)是对做这项活动的人的成本。
• 一项外部成本(external cost)是由其他人支付的成本——例如,来自一家工厂的烟伤害附近的家庭。
• 社会成本(social cost)是私人成本加外部成本(对整个社会的成本)。

以同样的方式:

• 一项私人效益(private benefit)是对做这项活动的人的效益。
• 一项外部效益(external benefit)是其他人免费得到的效益——例如,你邻居整洁的花园对你也很好。
• 社会效益(social benefit)是私人效益加外部效益。

市场失灵是因为企业和消费者只考虑他们的私人成本和效益,而不考虑外部的那些。

Merit, demerit and public goods

• 有益物品(merit goods)对你比你意识到的更好,所以市场制造太少(教育、医疗)。
• 有害物品(demerit goods)对你比你意识到的更坏,所以市场制造太多(香烟、酒)。
• 公共物品(public goods)是每个人都能用、没有人能被阻止使用的东西,像路灯或国防。市场一个都不制造,因为企业不能对它们收费。

Abuse of monopoly power

一个垄断(monopoly)是一个控制一个市场的单个企业。没有竞争,它能收取高价格并制造劣质物品。这是另一种市场失灵。

一个混合经济(mixed economy)两者都有:

• 一个私营部门(private sector)——由人拥有、被价格机制引导的企业。
• 一个公共部门(public sector)——由政府经营的活动。

大多数真实经济是混合的;例如中国的是社会主义市场经济。政府介入来纠正市场失灵。这是政府干预(intervention)。主要方法:

Judging intervention

干预能修复市场失灵,但它有成本。税收和规则花钱去征收和检查。政府也会把事情搞错(这被称为政府失灵)。所以你应当在决定之前总是权衡好的效果和坏的效果。

• 一种物品自身价格的一个变化是沿曲线的一个移动;别的任何东西(收入、偏好、相关价格)的一个变化移动整条曲线。
• 均衡是需求遇到供给的地方。它之下有超额需求(一个短缺,所以价格上升);它之上有超额供给(一个过剩,所以价格下降)。
• PED = %ΔQ ÷ %ΔP。若 PED < 1 需求缺乏弹性(提高价格提高收益),而若 PED > 1 需求富有弹性(提高价格降低收益)。
• 市场失灵(外部成本、有益/有害/公共物品、垄断)意味着资源被糟糕地使用;政府用税收、补贴、规则和直接提供来纠正它。

很久以前,人们直接交换物品。这被称为物物交换(barter)。物物交换很难:你必须找到一个既有你想要的东西又想要你拥有的东西的人。货币(money)解决这个问题。

The functions of money

货币做四件工作:

• 一种交换媒介(medium of exchange)——你用货币换物品,所以你不需要物物交换。
• 一种价值储藏(store of value)——你现在能持有货币并稍后花它,因为它保持它的价值。
• 一种记账单位(unit of account)——货币衡量并比较东西的价值(这就是价格)。
• 一种延期支付手段(means of deferred payment)——你能现在买而稍后付。

The characteristics of money

好的货币必须是:

• 耐用的(durable)——它持续很长时间。
• 便于携带的(portable)——容易携带。
• 可分割的(divisible)——能被分成小的数额用于小的支付。
• 供给有限、难以复制,并被每个人接受。

Banks

• 一个中央银行(central bank)是政府的银行。它发行钞票、照管银行系统,并设定利率(interest rates)。每个国家有一个。
• 商业银行(commercial banks)是人们和企业(firms)使用的普通银行。它们保管储蓄、借出钱,并让人们互相支付。

一个家庭(household)是一起生活并做钱的决定的一个人或一群人。每个家庭必须选择花多少、存多少、借多少。

• 储蓄(saving)是现在不花掉的收入。
• 借贷(borrowing)是花你还没有的钱,并稍后偿还它(通常带一笔额外费用)。

三个主要的东西改变这些选择:

• 收入(income)——收入更多时,人们花费和储蓄更多。
• 利率——一个更高的利率使储蓄更有回报而借贷更贵。所以储蓄上升而借贷下降。
• 信心(confidence)——若人们对他们的工作和未来感到确定,他们花费和借贷更多。若他们担忧,他们储蓄更多。

Choosing a job

当一个工人选择一个职业(occupation)(一种工作)时,两种因素重要:

• 工资因素——报酬。工资(wage)是你赚的钱。更高的报酬吸引更多工人。
• 非工资因素——其他一切:工作时间、假期、这份工作多安全或多愉快、你是否喜欢这份工作、离家的距离,以及升到一份更高工作的机会。

Why workers earn different amounts

工人不是全都得到相同的报酬。原因包括:

• 技能(skill)和资格(qualifications)——难以替换的、或学习了很多年的工人赚更多。
• 危险——有风险的或肮脏的工作可能付更多以吸引工人。
• 工会(trade unions)——一个工会是联合起来为更好的报酬和条件讨价还价的一群工人。强的工会能提高报酬。
• 歧视(discrimination)——因性别、种族或年龄的不公平对待能造成不公平的报酬差距。

Division of labour

劳动分工(division of labour)(也叫专业化(specialisation))意味着把一份工作分成小任务,每个工人一遍又一遍地做一个任务。

优点:工人在他们的一个任务上变得更快更好;在任务之间移动浪费的时间更少;这提高产出。

缺点:做一个任务无聊,所以工人可能犯错或离开;若一个工人缺席,整条线能停止;每个工人只学一种技能。

The size of firms

企业有许多大小,从一个人到巨大的公司。我们能用工人的数量、使用的资本(capital)的量,或产出来衡量大小。

有些企业保持小,因为:市场(market)小;产品是个人化的(像一个理发师);所有者想保持控制;或没什么钱来增长。

How firms grow

企业通过卖更多、或通过与其他企业联合来增长。当两个企业联合时,这是一次合并(merger)(或收购)。有三种类型:

• 横向合并(horizontal merger)——同一行业的同一阶段的两个企业联合(两个汽车制造商)。
• 纵向合并(vertical merger)——同一行业的不同阶段的两个企业联合(一个汽车制造商和一个轮胎制造商)。"向后"是朝向供应商;"向前"是朝向卖者。
• 混合合并(conglomerate merger)——不同行业里的两个企业联合(一个汽车制造商和一个食品公司)。

Business failure

企业能因许多原因遭受企业倒闭(business failure)(它们关门):成本太高、销量太少、管理不善、竞争者太多、现金不足,或需求(demand)的一次下降。

Labour-intensive and capital-intensive

• 劳动密集型(labour-intensive)生产使用很多劳动(labour)(许多工人)和很少机械——例如,手工工艺品。
• 资本密集型(capital-intensive)生产使用很多资本(机器)和很少工人——例如,一座现代汽车工厂。

Productivity

生产率(productivity)意味着在一段固定时间里每个工人(或每台机器)的产出。更高的生产率意味着每个工人制造更多,所以每个单位的成本下降。培训、更好的机器和好的管理都提高生产率。

Demand for and supply of factors

企业购买生产要素(factors of production)(土地(land)、劳动、资本和企业家才能(enterprise))。每个要素的价格和数量由它自己的需求和供给设定,就像任何市场。例如,若许多企业想要熟练工人,那些工人的工资上升。

Economies and diseconomies of scale

随着一个企业增长并制造更多,每个单位的成本能变化:

• 规模经济(economies of scale)——随着产出上升,每个单位的平均成本下降。原因:批量购买材料更便宜、大机器工作更有效率,而大企业便宜地借钱。
• 规模不经济(diseconomies of scale)——若一个企业变得太大,每个单位的平均成本开始上升。原因:一个巨大的企业难以管理、消息传递缓慢,而工人可能感到不那么重要。

这些能是内部的(由企业自己的大小造成)或外部的(由整个行业增长造成)。

Costs

一项成本(cost)是一个企业为生产而花的钱。成本分成:

• 固定成本(fixed costs)——不随产出变化的成本,例如租金和保险。即使你什么都不制造你也付它们。
• 可变成本(variable costs)——随产出变化的成本,例如材料和电力。更多产出意味着更多可变成本。
• 总成本(total cost)——固定成本加可变成本。
• 平均成本(average cost)——每个单位的成本:总成本除以制造的单位数量。

Revenue

收益(revenue)是一个企业从出售它的物品得到的钱。

• 总收益(total revenue)——价格乘以售出的数量。
• 平均收益(average revenue)——总收益除以售出的数量(这与价格相同)。

Profit and other objectives

利润(profit)是成本之后剩下的:

profit = total revenue − total cost

Worked example. 一个企业有 £2,000 的固定成本和每单位 £3 的可变成本。它制造 500 单位并以每个 £10 出售它们。求它的总成本、总收益、利润和平均成本。

• 可变成本 = 3 × 500 = £1,500,所以总成本 = 2,000 + 1,500 = £3,500。
• 总收益 = 10 × 500 = £5,000。
• 利润 = 5,000 - 3,500 = £1,500。
• 平均成本 = 总成本 ÷ 单位 = 3,500 ÷ 500 = 每单位 £7。

这个企业赚取利润,因为价格(£10)高于平均成本(£7)。

大多数企业想要尽可能多的利润。但企业能有其他目标(objectives):

• 生存(survival)——一个新企业起初只想保持开门。
• 增长(growth)——变得更大,以获得规模经济和市场力量。
• 社会目标——有些企业旨在帮助人们或保护环境,不只是赚取利润。

市场因有多少企业以及新企业加入有多难而不同。

Competitive markets

一个竞争性市场有许多卖相似物品的企业,而新企业容易进入。这是强的竞争(competition)。在这样一个市场里:

• 企业必须保持价格低而质量高,否则买者去别处。
• 企业努力削减成本并制造新产品。

这对消费者好:低价格、广泛的选择,和好的质量。

Monopoly

一个垄断(monopoly)是一个只有一个企业、或一个企业控制它大部分的市场。新企业发现难以进入,因为进入壁垒(barriers to entry)——例如,很高的启动成本,或那一个企业控制关键供应。

在一个垄断里:

• 这个企业能收取高价格,因为买者没有别的选择。
• 几乎没有改进质量或削减成本的压力。
• 但一个大的垄断可能获得规模经济,而且可能用它的利润来支付研究。

Competition versus monopoly

• 货币的四个功能:一种交换媒介、一种价值储藏、一种记账单位,和一种延期支付手段。
• 关键公式:利润 = 总收益 − 总成本;总收益 = 价格 × 数量;平均成本 = 总成本 ÷ 单位数量。
• 固定成本不随产出变化(租金、保险);可变成本变化(材料、电力)。总成本 = 固定 + 可变。
• 规模经济使平均成本随着一个企业增长而下降;增长得太大带来规模不经济(平均成本上升)。
• 知道合并类型:横向(同一行业的同一阶段)、纵向(一个行业的不同阶段)、混合(不同行业)。

政府试图管理整个经济——宏观经济(macroeconomy)。它们有五个主要目标:

1. 经济增长(economic growth)——经济每年制造更多物品和服务。
2. 充分就业(full employment)——几乎每个想要工作的人都有一份,所以失业(unemployment)低。
3. 价格稳定(price stability)——价格只缓慢上升,所以通货膨胀(inflation)低。
4. 国际收支(balance of payments)稳定——流入和流出这个国家的钱(来自贸易)大致相等。
5. 收入再分配(redistribution of income)——更公平地分享收入,所以贫富之间的差距不太宽。

这些目标能冲突(conflict)(互相对抗)。例如,快速增长能把价格拉高,造成通货膨胀。削减失业能做同样的事。所以一个政府必须平衡它的目标。

财政政策(fiscal policy)意味着政府改变两件事来管理经济:

• 政府支出(government spending)——政府花的钱,例如在学校、医院和道路上。
• 税收(taxation)——政府从人们和企业拿走的钱。

政府预算(budget)把支出与税收相对。有三种结果:

• 一个预算赤字(budget deficit)——支出多于筹集的税收,所以政府必须借款。
• 一个预算盈余(budget surplus)——筹集的税收多于支出。
• 一个平衡的预算——两者相等。

Types of tax

税收以两种方式分组。按什么被征税:

• 一项直接税(direct tax)从收入(income)或利润(profit)直接付给政府(所得税、公司税)。
• 一项间接税(indirect tax)被加到物品的价格上,并在你花钱时支付(一项销售税)。

按税率如何随收入变化:

• 一项累进税(progressive tax)从更高的收入拿走一个更大的 %。这帮助再分配收入。
• 一项累退税(regressive tax)从更高的收入拿走一个更小的 %,所以它更重地打击穷人。
• 一项比例税(proportional tax)从每个人拿走相同的 %。

What fiscal policy does

要提振经济(提高增长和就业),政府能花更多或削减税收。这提高总需求(demand)——但若需求增长太快,它能造成通货膨胀。

要减缓经济(对抗通货膨胀),政府能花更少或提高税收。这降低需求,但能提高失业。

货币政策(monetary policy)是中央银行(central bank)改变利率(interest rates)(和货币供给(money supply))来管理经济。利率是借款的成本和储蓄的回报。

• 更低的利率:借款更便宜,所以人们和企业花费和投资(invest)更多。需求上升,带来更多增长和就业——但也许更多通货膨胀。
• 更高的利率:借款更贵,所以花费下降。需求下降,带来更少通货膨胀——但也许更多失业。

供给侧政策(supply-side policy)试图提高经济能够生产的数量。它改善生产要素(factors of production)的数量和质量。方法包括:

• 教育和培训——更好的技能提高生产率(productivity)。
• 私有化(privatisation)——把国有企业卖给私人所有者,他们可能把它们经营得更好。
• 放松管制(deregulation)——移除拖累企业的规则。
• 激励(incentives)——对收入和利润的更低的税,所以人们更努力工作而企业投资更多。

供给侧政策能提高增长和就业并且同时降低通货膨胀。它的弱点是它起效慢。

经济增长是实际 GDP 的一次上升。

GDP(国内生产总值(gross domestic product))是一个国家一年生产的所有物品和服务的总价值。实际(real)GDP 是价格上升的影响被去除之后的 GDP,所以它显示产出的真正变化。

Worked example. 一个国家的实际 GDP 去年是 £500 billion 而今年是 £515 billion。求经济增长率。

• 经济增长 = (515 - 500) ÷ 500 × 100 = 3%。

因为这使用实际 GDP(去掉了价格上升的影响),这 3% 是产出的一次真正上升,不只是更高的价格。若价格上升但产出没有,实际 GDP——因而增长——将会是零。

The business cycle

实际 GDP 不平稳地上升。它经过一个有四个阶段的经济周期(business cycle):

• 繁荣(boom)——快速增长;产出和就业高,但价格快速上升。
• 衰退(recession)——产出下降而就业丧失。(一次衰退常被定义为实际 GDP 下降六个月。)
• 萧条(slump)——周期的底部;非常低的产出和高的失业。
• 复苏(recovery)——产出开始再次上升。

Causes and effects

增长来自更多或更好的生产要素:对新机器的投资、一支更大或更熟练的劳动力,和新技术。

好的效果:更高的收入、更多的就业、更好的生活水平(living standards),以及更多的税供政府花。

坏的效果:价格可能上升(通货膨胀);贫富之间的差距可能增长;而且可能有更多污染和对稀缺资源的使用。

一次衰退带来相反的:更低的收入、更多的失业,和企业倒闭。

Measuring unemployment

失业是能工作并想工作、但找不到一份工作的人。有两种方式衡量它:

• 失业救济申领人数(claimant count)——它数申领失业救济金(unemployment benefit)的人。它漏掉那些想要工作但不能申领的人。
• 劳动力调查(labour force survey)——一项调查,数不在工作但在找工作并准备好开始的人。

劳动力(labour force)是每个在工作的人加每个失业(并在找工作)的人。

Worked example. 一个国家有 2400 万人在工作和 200 万失业并在找工作的人。求劳动力和失业率。

• 劳动力 = 24 + 2 = 2600 万。
• 失业率 = 2 ÷ 26 × 100 = 7.7%。

不在找工作的人(例如退休的人或全日制学生)在两个数字里都不计入,所以率的一次下降只有在它意味着更多人找到了工作、而不是他们停止了寻找时才是好消息。

Types of unemployment

• 摩擦性失业(frictional unemployment)——工作之间的短期失业(一个刚离开一份工作并在找下一份的工人)。
• 结构性失业(structural unemployment)——整个行业萎缩而工人的技能不再被需要(例如,矿关闭后的煤矿工人)。
• 周期性失业(cyclical unemployment)——由一次衰退造成,当总需求低所以企业需要更少工人时。(它也被称为需求不足失业。)

Effects of unemployment

• 工人丧失收入并可能丧失他们的技能。
• 这个国家丧失那些工人本可以制造的产出。
• 政府在救济上付更多而在税上收更少。
• 犯罪和差的健康可能上升。

Sectors and the changing pattern of employment

经济有三个部门:

• 第一产业(primary sector)提取原材料(农业、渔业、采矿);
• 第二产业(secondary sector)制造东西(制造业、建筑);
• 第三产业(tertiary sector)提供服务(银行、旅游、零售、运输)。

随着一个国家发展,工作从第一 → 第二 → 第三产业转移。早期大多数工作是农业;工业化把工人移进工厂;然后去工业化(deindustrialisation)和上升的收入壮大服务部门,所以大多数工作最终是第三产业。现代经济也见到更多兼职和灵活的工作。

通货膨胀是价格的平均水平随时间的一次上升。相反的——下降的价格——是通货紧缩(deflation)。

Measuring inflation

通货膨胀由消费者价格指数(Consumer Prices Index,CPI)衡量。我们挑选一个典型家庭购买的一"篮子"物品,给每种物品一个权重(weight)(对人们花更多的东西给一个更大的权重),并追踪整篮子的价格每年如何变化。

Worked example. 一个国家的消费者价格指数(CPI)去年是 100 而今年是 104。求通货膨胀率。

• 通货膨胀率 = (104 - 100) ÷ 100 × 100 = 4%。

价格平均上升了 4%。若明年指数达到 107,通货膨胀率是 (107 - 104) ÷ 104 × 100 = 2.9%。价格仍在上升,但更慢——一个更小的通货膨胀率不等同于通货紧缩,因为对于通货紧缩指数本身必须下降。

Causes

• 需求拉动(demand-pull)通货膨胀——总需求增长得比经济能供给的更快,所以价格被拉高。
• 成本推动(cost-push)通货膨胀——企业的成本上升(工资、材料),所以它们提高价格来覆盖它们。

Effects of inflation

• 货币丧失购买力(purchasing power)——每一单位货币买得更少。
• 储蓄变得价值更低。
• 企业必须不断改变标签和列表上的价格,这花费时间和金钱。
• 这个国家的物品变得比其他国家的物品更贵,这伤害出口。

Deflation

下降的价格听起来好,但通货紧缩能是有害的。人们推迟购买,希望稍后有更低的价格。所以需求下降、企业削减产出,而失业上升。

• 学政府的五个目标(增长、低失业、低通货膨胀、国际收支、公平的收入)——它们能冲突,例如快速增长能拉高通货膨胀。
• 财政政策 = 政府支出和税收;货币政策 = 中央银行改变利率;供给侧政策 = 提高经济能够生产的。
• 关键率:失业率 = 失业 ÷ 劳动力 × 100;通货膨胀率 = CPI 的变化 ÷ 旧 CPI × 100;增长 = 实际 GDP 的变化 ÷ 旧实际 GDP × 100。
• 通货紧缩(下降的价格)能是有害的,因为人们推迟购买,所以需求和就业下降。

"生活水平"意味着人们生活得多好——他们的收入、健康、教育和生活质量。

Indicators of living standards

一个指标(indicator)是我们用来衡量某物的一个数字。两个生活水平(living standards)的指标很常见。

人均实际 GDP(real GDP per head)是主要的一个。GDP(国内生产总值(gross domestic product))是一个国家一年制造的物品和服务的总价值。实际(real)意味着在去掉价格上升之后。人均(per head)意味着除以人的数量。所以人均实际 GDP 显示每个人的平均产出——以及大致的平均收入(income)。更高的人均实际 GDP 通常意味着更高的生活水平。

Worked example. 一个国家生产 £600 billion 的实际 GDP 并有 5000 万人的人口。求它的人均实际 GDP。

• 人均实际 GDP = 600 billion ÷ 5000 万 = 每人 £12,000。

这只是一个平均值。它不显示收入如何被分享:同样的 £12,000 平均值可能隐藏了大多数人穷得多而少数人非常富有。这就是为什么下面的 HDI 加上健康和教育。

人类发展指数(Human Development Index,HDI)是一个更宽的衡量标准。它结合三样东西:人均收入、教育(受教育年数)和健康(由预期寿命(life expectancy)衡量——人们被预期活多久)。HDI 给出比单独 GDP 更完整的图画。

Limits of the comparison

比较生活水平并不简单:

• 人均 GDP 是一个平均值。它隐藏了收入分配(income distribution)——一个国家能有一个高的平均值但少数富人和许多穷人。
• 它遗漏了无偿工作,以及隐藏经济里的工作。
• 它不衡量污染、空闲时间或安全。
• 价格和货币在国家之间不同,所以同样的收入买不同的数量。

这就是为什么加上健康和教育的 HDI 常常是一个更好的向导。

贫困(poverty)是当人们负担不起一个基本的生活水平时。有两种类型:

• 绝对贫困(absolute poverty)——人们甚至负担不起基本的东西:足够的食物、清洁的水、住所和衣服。
• 相对贫困(relative poverty)——人们和别人相比在同一个国家里是穷的。他们能负担基本的东西但远少于他们周围的大多数人。

Causes of poverty

• 低收入、低工资(wages),或没有工作(失业)。
• 差的教育和差的健康,这使得难以得到好的工作。
• 老年,或有许多孩子要供养。

Policies to reduce poverty

• 经济增长(economic growth)——一个增长的经济创造就业和收入。
• 再分配(redistribute)收入——对富人用累进税来支付对穷人的帮助。
• 一个最低工资(minimum wage)——一个法定的最低工资,所以低报酬的工人赚更多。
• 国家福利(benefits)——政府付给穷人、老人或失业者的钱。
• 更好的国家教育和医疗,所以穷人能改善他们的生活。

一个国家的人口(population)是生活在其中的人的数量。三样东西改变它的大小。

• 出生率(birth rate)——每年每 1000 人的出生数。
• 死亡率(death rate)——每年每 1000 人的死亡数。
• 移民(migration)——在国家之间移动的人。迁入(immigration)是迁入的人;迁出(emigration)是迁出的人。净移民(net migration)是迁入减迁出。

当出生加迁入多于死亡加迁出时人口增长。

Worked example. 在一年里一个国家有 800,000 出生、500,000 死亡、300,000 迁入者和 100,000 迁出者。求净移民和人口的总变化。

• 净移民 = 迁入 - 迁出 = 300,000 - 100,000 = 200,000(一个净增加)。
• 自然变化 = 出生 - 死亡 = 800,000 - 500,000 = 300,000。
• 总变化 = 自然变化 + 净移民 = 300,000 + 200,000 = 500,000。

所以那年人口增长了 500,000 人。

Population structure

人口结构(population structure)是人口如何按年龄和性别划分。我们常把它画成一个人口金字塔(population pyramid)——一张年龄组堆叠起来的图,男性在一边而女性在另一边。

An ageing population

在许多较富的国家人口老龄化(ageing population)是一个大变化:人们活得更久并有更少孩子,所以老人的份额上升。影响:

• 与退休人数相比更少工人,所以每个工人必须供养更多人。
• 政府在养老金和医疗上花更多。
• 它可能需要更高的税,或来自其他国家的工人,来填补缺口。

经济发展(economic development)意味着人们福祉的一次上升,不只是更多产出。我们常把世界分成发达国家(developed countries)(富有的,像日本或德国)和发展中国家(developing countries)(较穷的,收入较低)。

Why countries differ

• 收入——发达国家有高得多的人均收入。
• 生产率(productivity)——发达国家使用更多资本和技能,所以每个工人生产更多。在许多发展中国家,农民做自给农业(subsistence farming)(只为他们自己的家庭种粮食),这生产很少可卖的。
• 人口——发展中国家常常有更高的出生率和更年轻的人口。
• 资源、教育和健康——更好的学校、医院和对资源的使用都提高发展。
• 债务(debt)——许多发展中国家欠大量的钱,而偿还它留下更少给学校和医院。
• 贸易(trade)——发达国家贸易更多,并常常卖更高价值的物品。

How developed and developing countries are linked

这两个群体互相依赖。发展中国家把原材料和便宜的物品卖给发达国家,并从它们那里买机器和技能。来自较富国家的贸易、援助和投资能帮助较穷的国家发展——但发展中国家也可能变得过于依赖它们。

• 人均实际 GDP = GDP ÷ 人口,但它是一个隐藏收入如何被分享的平均值。HDI 加上健康和教育以得到一幅更完整的图画。
• 当出生 + 迁入大于死亡 + 迁出时一个人口增长。净移民 = 迁入 − 迁出。
• 一个老龄化人口意味着每个退休者更少工人,所以政府在养老金和医疗上花更多。
• 区分绝对贫困(负担不起食物和住所这样的基本需要)和相对贫困(和同一个国家里的别人相比是穷的)。

国家互相贸易(trade):它们卖一些物品并买另一些。正如一个工人能专注于一个任务,整个国家能专注于制造它最擅长的物品。这是国家层面的专业化(specialisation)。

当一个国家专业化时,它卖它擅长制造的物品(出口(exports))并买其他国家擅长制造的物品(进口(imports))。

Free trade

自由贸易(free trade)意味着国家之间没有壁垒的贸易——对进口没有税或限制。它的好处:

• 国家能从国外比在国内制造更便宜地买一些物品。
• 消费者得到更广泛的物品选择。
• 企业能卖给更大的市场,所以它们获得规模经济。
• 更多竞争使国内的(domestic)企业(你自己国家里的企业)更努力工作并改进。

所有这些都能提高生活水平(living standards):对每个人更低的价格和更多的物品。

自由贸易也有缺点:

• 国内企业可能无法与更便宜的外国物品竞争(compete),所以它们关门。这造成就业损失。
• 一个国家能变得对其他国家的重要物品过于依赖(dependent)。
• 新的、小的行业若从一开始就面对强大的外国竞争者,可能永远长不大。

全球化(globalisation)是世界经济变得越来越联结在一起的方式——通过贸易、旅行、互联网,以及跨越边界工作的企业。

Multinational companies

一个跨国公司(multinational company,MNC)是一个在不止一个国家生产的企业——例如,一个在几个国家有工厂的汽车制造商。一个 MNC 设立所在的国家是东道国(host country)。

• 对东道国的好处:新的就业、投资、新的技能和技术,以及更多的税。
• 弊端:利润可能流回 MNC 的母国;本地企业可能被挤出;而一些 MNC 付低工资或污染(例如,通过把废物送到较穷的国家)。

Trade protection

贸易保护(trade protection)是一个政府竖起壁垒来限制进口并保护它自己的企业。主要方法:

• 一项关税(tariff)——对进口的一项税,这使它们更贵。
• 一项配额(quota)——对能被进口的一种物品的数量的一个限制。
• 一项补贴(subsidy)——付给国内企业的钱,所以它们能比外国竞争者更便宜地出售。
• 一项禁运(embargo)——对一种物品的、或与一个国家的贸易的一个完全禁止。

保护的理由:保护就业;保护一个幼稚产业(infant industry)(一个太小还不能竞争的新行业);阻止倾销(dumping)(外国企业低于成本出售以摧毁本地竞争者);并从关税筹集政府收入。

但保护有成本。价格上升而对消费者的选择下降;被保护的企业保持弱和懒;而其他国家可能用它们自己的壁垒回击——一场贸易战。

汇率(exchange rate)是一种货币(currency)以另一种表示的价格——例如,£1 = 1.30 美元。

How the rate is set

在一个浮动汇率(floating exchange rate)系统里,汇率由对这种货币的需求(demand)和供给(supply)设定,就像任何市场。

• 若更多人想要一种货币——买那个国家的出口,或在那里投资——对它的需求上升,所以它的价格(汇率)上升。
• 例如,若一个国家的利率上升,外国人想在那里存钱,所以对它货币的需求上升而汇率上涨。

Appreciation and depreciation

• 升值(appreciation)——货币的价值上升(它买更多外国的钱)。
• 贬值(depreciation)——货币的价值下降。

汇率的一个变化改变出口和进口的价格:

• 若一种货币升值(上升),它的出口对外国人变得更贵而它的进口变得更便宜。所以出口下降而进口上升。
• 若一种货币贬值(下降),它的出口对外国人变得更便宜而它的进口变得更贵。所以出口上升而进口下降。

Worked example. 汇率是 £1 = 1.30 美元。(a) 一家英国企业以 £2,000 卖一台机器——它对一个美国买者的价格是多少?(b) 一台美国笔记本电脑值 650 美元——它让一个英国买者花多少?

• (a) 以美元的价格 = 2,000 × 1.30 = 2,600 美元。
• (b) 以英镑的价格 = 650 ÷ 1.30 = £500。

要把英镑换成美元你乘以汇率;要把美元换成英镑你除以。现在假设英镑升值到 £1 = 1.50 美元。同样的 £2,000 机器于是让一个美国买者花 2,000 × 1.50 = 3,000 美元——比以前更贵,这就是为什么一个更强的英镑使一个国家的出口更难在国外卖出。

国际收支(balance of payments)是流入和流出一个国家的所有钱的一个记录。它的主要部分是经常账户(current account),它有四个部分:

• 货物贸易(trade in goods)——实物物品的出口和进口(汽车、食物、石油)。
• 服务贸易(trade in services)——服务的出口和进口(旅游、银行、航运)。
• 初次收入(primary income)——从国外赚取的工资、利息和利润。
• 二次收入(secondary income)——不给任何回报而送出的钱,例如援助和礼物。

Deficit and surplus

• 一个经常账户逆差(current account deficit)——流出的钱多于流入的(这个国家从国外买的多于它卖的)。
• 一个经常账户顺差(current account surplus)——流入的钱多于流出的。

Correcting a deficit

一个有大逆差的国家必须借钱或卖资产来支付它。要纠正一个逆差,一个政府能:

• 削减总需求,所以人们买更少进口。
• 让货币贬值,以使出口更便宜而进口更贵。
• 使用贸易保护(关税和配额)来削减进口。
• 使用供给侧政策来改善它企业的竞争力(competitiveness),所以出口上升。

• 要换算货币:英镑 → 美元,乘以汇率;美元 → 英镑,除以汇率。
• 当一种货币升值时,它的出口变得更贵而它的进口更便宜(所以出口下降、进口上升);一次贬值做相反的。
• 贸易保护(关税、配额、补贴、禁运)能保护就业和幼稚产业,但它提高价格、削减选择,并能开始一场贸易战。
• 一个经常账户逆差意味着流出的钱多于流入的。它能通过削减需求、让货币贬值,或改善竞争力来减少。