Концы определяют допустимые длины волн. Закреплённый конец струны (или закрытый конец трубы) должен быть смещением узлом; свободный конец струны (или открытый конец трубы) должен быть пучностью. Трубы описываются только через смещения (узлы давления не требуются, и нет поправок на концах).
| Границы |
Допустимые длины волн |
Частоты гармоник |
| Закреплённая–закреплённая струна; закрытая–закрытая труба (узел–узел) |
$\lambda_n = 2L/n$ |
$f_n = nv/2L$ |
| Закреплённая–свободная струна; закрытая–открытая труба (узел–пучность) |
$\lambda_n = 4L/(2n-1)$ |
$f_n = (2n-1)v/4L$ — только нечётные гармоники |
| Свободная–свободная струна; открытая–открытая труба (пучность–пучность) |
$\lambda_n = 2L/n$ |
$f_n = nv/2L$ |
The lowest-frequency mode is the first harmonic (the terms "fundamental" and "overtone" are not used in this course). Determining the wavelength and frequency of the $n$th harmonic from the length and wave speed is a required skill.
Worked check (string). A string of length 0.60 m carries waves at 240 m/s. First harmonic: $\lambda_1 = 2L = 1.2\ \mathrm{m}$, $f_1 = v/2L = 240/1.2 = 200\ \mathrm{Hz}$; the second harmonic doubles to 400 Hz, the third to 600 Hz.
Worked check (closed–open pipe). A pipe closed at one end, open at the other, length 0.40 m, air at 340 m/s: $f_1 = v/4L = 340/1.6 = 213\ \mathrm{Hz}$; the next harmonic is the third, $f_3 = 3f_1 = 638\ \mathrm{Hz}$ — even harmonics cannot form.
Worked check (open–open pipe). The same pipe opened at both ends: $f_1 = v/2L = 340/0.80 = 425\ \mathrm{Hz}$, an octave above the closed–open first harmonic, and every harmonic is allowed.