Choisir d'abord le modèle de dénombrement : les sélections ordonnées de r objets distincts parmi n utilisent n(n−1)⋯(n−r+1), tandis que les sous-ensembles non ordonnés utilisent C(n,r). Un graphe simple complet sur n sommets possède une arête par paire non ordonnée de sommets, soit n(n−1)/2 arêtes ; des boucles ou des arêtes multiples modifieraient ce modèle. Pour n droites en position générale dans un plan, la k-ième droite coupe les k−1 droites précédentes en points distincts et ajoute k régions. Le total est 1+n(n+1)/2 ; des parallèles ou une triple concourance invalident ce décompte.
Utilisez les compléments pour compter au moins une occurrence, et conditionnez sur la population restante réelle après un tirage sans remise. Pour r résultats i.i.d. choisis parmi n valeurs également probables, la probabilité que tous soient distincts est n(n−1)⋯(n−r+1)/n^r lorsque r≤n. Son complément compte les occurrences répétées. Pour un décompte binomial avec N essais indépendants et une probabilité de succès fixe p, la moyenne est Np et la variance Np(1−p). Des probabilités identiques seules n'établissent pas l'indépendance.
Une récurrence décrit les valeurs futures à partir des valeurs passées et nécessite assez de données initiales pour déterminer une suite. Séparer l'indice de la valeur : a_n=2a_(n−1) avec a_0=3 donne a_n=3·2^n. Les arguments graphiques et algorithmiques établissent souvent une récurrence en identifiant ce qu'un nouveau sommet ou étape ajoute. Une formule fermée doit satisfaire à la fois la récurrence et ses conditions initiales ; ajuster quelques termes observés ne prouve pas sa validité pour tout indice.
L'approximation numérique nécessite un argument d'erreur. La bissection conserve un intervalle de changement de signe pour une fonction continue et en divise la largeur à chaque étape ; une racine peut être absente si la continuité fait défaut. L'itération de Newton est x_new=x−f(x)/f′(x), nécessitant une dérivée non nulle au point courant ; la convergence n'est pas automatique depuis toute valeur initiale. Le résidu d'une approximation et son erreur en x sont différents. Énoncer les hypothèses de la méthode et un critère d'arrêt plutôt que considérer les décimales affichées supplémentaires comme une précision.