En un espacio métrico, un conjunto abierto contiene una bola pequeña alrededor de cada uno de sus puntos. El interior consiste en tales puntos; el cierre incluye todos los puntos límite; la frontera es el cierre menos el interior. Los conceptos de abierto y cerrado no son excluyentes mutuamente; el conjunto vacío y todo el espacio son ambos. En ℝ, el conjunto [0,1) tiene interior (0,1), cierre [0,1] y frontera {0,1}.
En una subespacio X, un conjunto abierto tiene la forma X intersectado con un conjunto abierto ambiente. Así, [0,1) es abierto relativo a [0,2], usando la intersección con (-1,1), aunque no sea abierto en ℝ. Un conjunto también puede ser cerrado relativamente sin serlo en el espacio ambiente. Siempre indique qué espacio define los vecindarios y qué métrica se utiliza.
La compacidad significa que toda familia abierta tiene una subfamilia finita. En ℝ^n euclidiano, Heine–Borel hace esto equivalente a ser cerrado y acotado. En un espacio métrico, la compacidad es equivalente a la compacidad secuencial; la completitud y el acotamiento por sí solos no bastan en espacios métricos arbitrarios. La imagen continua de un conjunto compacto es compacta, lo que garantiza máximos y mínimos alcanzados para funciones reales continuas en un dominio compacto no vacío.
Los conjuntos conectados no pueden separarse en dos partes abiertas relativamente disjuntas no vacías; los subconjuntos conectados de ℝ son precisamente los intervalos. La imagen continua de un conjunto conectado es conectada, lo que implica el teorema del valor intermedio. La conexidad por caminos implica conexidad, pero no viceversa en todo espacio. Un conjunto compacto no necesariamente es conectado, y un conjunto conectado no necesariamente es compacto; un conjunto finito de dos puntos y un intervalo abierto proporcionan los casos contrastantes.