1 · Investigación económica y decisiones

Programa del Diploma del IB Economía HL, Unidad 1 Introducción a la economía (primera evaluación 2022). Este tema cubre las secciones del temario 1.1 y 1.2 en completo: qué es la economía (escasez, elección, agentes económicos, afirmaciones positivas y normativas) y cómo abordan el mundo los economistas (el método científico, modelos económicos, la suposición de ceteris paribus y los nueve conceptos clave que enmarcan todo el curso). Los números trabajados son originales y se re-derivan a continuación. conceptos que enmarcan todo el curso). Los números trabajados son originales y conceptos clave que enmarcan todo el curso). Los números trabajados son originales y se re-derivan a continuación. se re-derivan a continuación.

Conocimiento esencial para la Unidad 1:

Economía estudia las decisiones tomadas por los agentes económicos — CONSUMIDORES, PRODUCTORES y el GOBIERNO (unidos posteriormente por el resto del mundo) bajo escasez: deseos ilimitados frente a recursos finitos. Dado que los recursos son escasos, toda decisión tiene un costo de oportunidad —la alternativa de mejor opción renunciada— y las preguntas económicas básicas son qué producir, cómo producirlo y para quién. Una hora de un estudiante dedicada a repasar economía no puede dedicarse al trabajo; un presupuesto gubernamental destinado a hospitales no puede construir escuelas simultáneamente. Los recursos económicos (los factores Los hospitales no pueden construir escuelas a la vez. Los recursos económicos (los factores (de producción) son tierra, trabajo, capital y empresa, y cada uno genera una retribución — renta, salarios, intereses y beneficios.

Una PPC recta muestra un costo de oportunidad constante; una PPC abombada muestra un costo de oportunidad creciente

La distinción que recorre toda respuesta de datos del IB: una afirmación POSITIVA es verificable frente a la evidencia ("la tasa de inflación bajó al 3%"), mientras que una afirmación NORMATIVA implica un juicio de valor ("la inflación debería ser menor"). Los economistas pueden discrepar sobre valores mientras coinciden en hechos, y las respuestas de examen deben mantener ambas separadas.

Ejemplo resuelto. Un gobierno tiene 10 mil millones para gastar y puede construir un hospital (beneficio valorado en 10 mil millones) o dos escuelas (beneficio valorado en 7 mil millones). Elegir el hospital tiene un costo de oportunidad de los 7 mil millones de beneficios de las dos escuelas; la elección es racional si el beneficio del hospital supera al de la mejor alternativa sacrifica.

La economía sigue el método científico: observar, formular una hipótesis, construir un modelo — una representación simplificada de la realidad (curvas de demanda, frentes de posibilidades de producción, flujo circular) — hacer predicciones, y contrastarlas con datos, revisando el modelo cuando falla. Los modelos simplifican deliberadamente: su valor radica en la explicación y predicción, no en realismo fotográfico. La suposición de ceteris paribus ("todo lo demás igual") permite al economista aislar una relación a la vez — cómo responde la cantidad demandada al precio, manteniendo la renta y los gustos fijos —, la misma disciplina utilizada en cada unidad posterior.

La economía del IB enmarca todo el curso mediante nueve conceptos clave: ESCARCEZ y ELECCIÓN (el problema subyacente), EFICIENCIA y EQUIDAD (cómo bien y con qué equidad se utilizan los recursos), BIENESTAR ECONÓMICO y SOSTENIBILIDAD (resultados actuales y futuros), CAMBIO, INTERDEPENDENCIA (agentes y naciones vinculados por el comercio y los mercados) e INTERVENCIÓN (cuándo y cómo actúan los gobiernos). Cada cuestión del mundo real que el programa examina —y cada comentario HL— se analiza a través de estos enfoques.

Ejemplo resuelto. Un subsidio a las matrículas es una pregunta modelo: la hipótesis es que unas tarifas más bajas aumentan la matrícula; el modelo (demanda) predice un aumento de la matrícula cuando el precio disminuye, ceteris paribus; la prueba compara la matrícula antes y después, o entre regiones con y sin subsidio; una discrepancia (por ejemplo, matrícula estancada porque también cayeron las rentas) obliga al economista a volver a especificar el modelo —el método en un ciclo completo.

Una economía puede producir estas combinaciones de alimentos y máquinas con todos sus recursos, usando la tecnología actual:

• Aumento del costo de oportunidad. Cada millón adicional de 10 toneladas de alimentos requiere más maquinaria (5, luego 10, 20 y 25), por lo que la PPC se curva hacia afuera. Los recursos no son igualmente eficientes en ambas tareas: los primeros trabajadores y tierras transferidos a la agricultura son los mejores agricultores y tienen el mejor suelo; los posteriores están mejor adaptados a las fábricas.
• Adentro y afuera. Producir 20 alimentos y 60 máquinas es posible pero ineficiente: en el punto C la economía podría haber tenido 85 máquinas con los mismos alimentos. Producir 30 alimentos y 80 máquinas es inalcanzable ahora (D ofrece solo 65 máquinas).
• Crecimiento. Mejor tecnología en la agricultura desplaza la PCP hacia afuera a lo largo del eje de alimentos más que en el eje de máquinas: la curva gira hacia afuera.

Un caso real. Los gastos militares mundiales alcanzaron un récord de aproximadamente US$2.7 billones en 2024 (Instituto Internacional de Investigación sobre la Paz de Estocolmo). Para cada gobierno, el costo de oportunidad de esos gastos son las escuelas, hospitales o menores impuestos que podrían haber financiado en su lugar. Los economistas pueden medir el tamaño del compromiso (una pregunta positiva); si los gastos valen la pena es un juicio normativo.

El examen 1 es un examen de respuesta extendida. Cada pregunta tiene una parte (a), que pide explicar con un diagrama, y una parte (b), que pide evaluar usando ejemplos del mundo real. Las mismas habilidades se aplican en todas las unidades:

1. Definir con precisión los términos clave de la pregunta.
2. Dibujar un diagrama completamente etiquetado (ejes, curvas, equilibrio, desplazamientos) y referirse a él en tu redacción.
3. Explicar la cadena de causa y efecto paso a paso, utilizando el diagrama.
4. Usar un ejemplo del mundo real con detalles específicos: el país, el año, la política y, donde sea posible, una cifra.
5. Evaluar: sopesar los efectos a corto plazo frente a los de largo plazo, considerar diferentes grupos de interés, cuestionar las suposiciones (por ejemplo ceteris paribus) y indicar cuál efecto es más importante y por qué.
6. Concluir con un juicio que responda a la pregunta tal como se formula, y mencionar en qué depende esa conclusión.

Los conceptos clave (escasez, elección, eficiencia, equidad, bienestar, sostenibilidad, cambio, interdependencia, intervención) son marcos útiles para evaluar: nombra el que mejor se ajuste y úsalo, en lugar de enumerarlos todos.

• Economía definida a través de la escasez y la elección; los tres (más tarde cuatro) agentes económicos (1.1).
• Coste de oportunidad aplicado a consumidores, productores y gobierno (1.1).
• Recursos/factores de producción y sus retribuciones (1.1).
• Enunciados positivos frente a normativos, con la perspectiva del desacuerdo (1.1).
• El ciclo del método científico: hipótesis → modelo → predicción → prueba de datos → revisión (1.2).
• Modelos como simplificaciones deliberadas; ceteris paribus y lo que aísla (1.2).
• Los nueve conceptos clave y cómo enmarcan cada unidad; los ensayos del Paper 1 premian el análisis vinculado al concepto: nombre el concepto, luego la teoría (1.2).