Extracto. O Sistema Europeu de Comércio de Emissões (EU ETS) da União Europeia teve início em 2005. Estabelece um teto total de dióxido de carbono que usinas elétricas, fábricas e companhias aéreas dentro da UE podem emitir, e as empresas devem possuir uma licença por cada tonelada. Empresas que reduzem emissões economicamente podem vender licenças sobrando; empresas que poluem mais devem comprá-las. Inicialmente foram emitidas muitas licenças, por isso durante grande parte de 2012–2017 o preço permaneceu abaixo de €10 por tonelada, dando pouco motivo para mudança. Após a UE remover as licenças excedentes, o preço ultrapassou €100 por tonelada pela primeira vez em fevereiro de 2023. Como empresas fora da UE não pagam esse preço, a UE está implementando uma taxa de carbono sobre algumas importações como aço e cimento, com pagamentos devidos a partir de 2026. O mercado nacional de carbono da China iniciou negociações em julho de 2021. Cobre o setor de energia e é o maior mercado de carbono do mundo em termos de emissões cobertas, mas seu preço de licença tem sido muito inferior ao da UE.
A Empresa K, fabricante europeu de aço, emite 1.0 milhões de toneladas de CO$_2$ por ano, mas possui licenças apenas para 0.8 milhões de toneladas. Pode reduzir 0.2 milhões de toneladas a um custo de €60 por tonelada, e o preço da licença é €90 por tonelada.
Perguntas
- (a) Defina externalidade negativa. [2]
- (b) Usando um diagrama de externalidade, explique por que um mercado de eletricidade a carvão produz mais que o ótimo social. [4]
- (c) Explique como um sistema de teto e comércio reduz as emissões. [4]
- (d) Calcule o custo para a Empresa K de cada forma de cobrir suas 0.2 milhões de toneladas extras e indique qual escolherá. [2]
- (e) Com base nas informações do texto e seus conhecimentos de economia, avalie o uso de licenças negociáveis, comparado com um imposto sobre carbono, para reduzir as emissões de carbono. [15]
Respostas modelo
(a) Uma externalidade negativa é um custo que recai sobre um terceiro, fora da transação, e não é pago pelo comprador nem pelo vendedor. Torna o custo social marginal maior que o custo privado marginal.
(b) A queima de carvão libera CO$_2$, que prejudica terceiros através das mudanças climáticas. Esse custo externo coloca o CSM acima do CMP (veja o diagrama acima). O mercado produz onde PMB = CMP, mas o ótimo social é onde MSB = CSM, em menor produção e preço mais alto. Cada unidade entre as duas quantidades custa à sociedade mais do que vale, resultando em perda de bem-estar: o triângulo entre CSM e MSB sobre a produção extra.
(c) O governo estabelece um teto: o número total de licenças, de modo que as emissões totais não possam excedê-lo. As licenças podem ser negociadas, o que lhes confere um preço. Uma empresa que emite uma tonelada a mais deve comprar uma licença ou entregar uma, tornando a poluição agora um custo privado e movendo o CMP em direção ao CSM. Empresas que podem reduzir emissões economicamente vendem licenças para empresas para as quais a redução é custosa, alcançando a redução total ao menor custo. Reduzir o teto anualmente eleva o preço da licença e corta emissões ainda mais.
(d) Reduzir custos $0.2 \times 60 = 12$, ou seja, €12 milhão; comprar permissões custa $0.2 \times 90 = 18$, ou seja, €18 milhão. A empresa K reduz suas próprias emissões e economiza €6 milhão. Um preço de permissão acima do custo de redução da empresa é o que a faz reduzir.
(e) Uma resposta forte explica ambas as ferramentas, usa os dados e, em seguida, as pondera.
- Certeza da quantidade. Um esquema de permissões fixa as emissões totais (o teto), e o mercado define o preço. Um imposto sobre carbono fixa o preço, e a quantidade é incerta, porque o governo não sabe como as empresas responderão com força. Para um objetivo climático em toneladas, o teto é a ferramenta mais direta.
- Eficácia econômica. Ambas as ferramentas oferecem o mesmo preço por tonelada a cada empresa, então as reduções mais baratas ocorrem primeiro: a empresa K reduz, porque €60 está abaixo de €90. As permissões fazem isso sem que o governo precise conhecer os custos de cada empresa.
- Instabilidade de preços. O preço na UE ficou abaixo de €10 por anos porque foram emitidas muitas permissões. Isso deu às empresas pouco motivo para investir, e o preço precisa ser estável para que elas planejem investimentos de longa duração, como novos fornos. Um imposto sobre carbono oferece um preço conhecido e constante. A Suécia utiliza um desde 1991, e agora é um dos mais altos do mundo. A UE teve que remover permissões para fazer seu preço funcionar, o que mostra o risco de falha governamental ao definir o teto.
- Receita e justiça. Permissões leiloadas e impostos arrecadam receita que pode reduzir outros impostos ou ajudar famílias de baixa renda com contas de energia mais altas. Permissões dadas gratuitamente recompensam poluidores existentes.
- Vazamento de carbono. Se apenas uma região precifica o carbono, a produção pode se mover para locais sem preço, sem queda nas emissões mundiais. A taxa de importação da UE tenta evitar isso, mas eleva custos para parceiros comerciais e pode causar disputas comerciais.
- Monitoramento. Ambas as ferramentas exigem medição precisa das emissões. As permissões também precisam de um mercado funcional. O baixo preço das permissões na China mostra que o projeto (quão apertado é o teto e as penalidades) importa tanto quanto a escolha da ferramenta.
Julgamento: as permissões negociáveis são a melhor ferramenta quando o objetivo é um alvo fixo de emissões e o teto é definido de forma apertada e reduzido ao longo do tempo; um imposto sobre carbono é melhor quando a estabilidade de preços é prioritária e o governo não consegue julgar o teto adequado. Na prática, a UE combinou as duas: um teto mais apertado com uma reserva que remove permissões excedentes estabelece um piso de preço, próximo a um imposto. De qualquer forma, o resultado depende de um teto rigoroso ou de uma alíquota suficientemente alta, e da resposta de outros países.
O que os examinadores valorizam: um diagrama de externalidade totalmente rotulado (MPB, MSB, MPC, MSC, ambas as quantidades, o triângulo de perda de bem-estar), os números próprios do excerto (os preços €10 e €100, os €60 e €90 da empresa K), pelo menos dois grupos de interesse e uma conclusão que compare as duas ferramentas.