単一スリット回折: 波長 $\lambda$ の光が幅 $b$ の長方形スリットを通常入射で通過すると、中央の広い最大値と、それに続く弱い側面縞を持つパターンに広がる。最初の最小値は
$$\sin\theta = \frac{\lambda}{b}$$
したがって、スリットが狭くなると光がより広がり、スリット開口部が波長に近づくほど回折は増大する。スリット幅の強度への影響は定性的である:中央ピークが支配的であり、その幅が式で追跡される。
実際の二重スリットは2つの単一スリットであるため、微細な二重スリット縞模様は、より広い単一スリットパターンの下に位置する:単一スリットパターンが二重スリット干渉パターンを変調する — 縞の高さは単一スリットの回折の包線に従う。
多数の平行なスリット — 間隔 $d$ の回折格子 — は各最大値を鋭く尖った明るい細い線に集約し、
$$n\lambda = d\sin\theta$$
with $n = 0, 1, 2, \ldots$ the order. Because each wavelength has its own angle, white light through a grating splits into a spectrum per order (violet nearest the straight-through direction), and the number of visible orders is capped by $\sin\theta \le 1$.
Worked check (single slit). $b = 0.10\ \mathrm{mm}$, $\lambda = 500\ \mathrm{nm}$: $\sin\theta = 5.0\times10^{-7}/1.0\times10^{-4} = 5.0\times10^{-3}$, so $\theta = 0.29°$. Widening the slit to $0.40\ \mathrm{mm}$ divides the angle by four: $\theta = 0.072°$ — the pattern contracts as the aperture grows.
計算例の検証(格子の級数)。 1mmあたり 600 条の格子:$d = 1.0\times10^{-3}/600 = 1.7\times10^{-6}\ \mathrm{m}$ 。$\lambda = 600\ \mathrm{nm}$ を用いる場合、級数 1 は $\sin\theta = 0.36$ ($\theta = 21°$ )、級数 2 は $\sin\theta = 0.72$ ($\theta = 46°$ )にあり、級数 3 には $\sin\theta = 1.08$ が必要だが不可能であるため、可視级数は2つのみである。$400\ \mathrm{nm}$ (紫)の場合、級数 1 は $\sin\theta = 0.24$ ($14°$ )に位置する:一つの格子、一つの白色光フラッシュにより、第1級スペクトルは $14°$ から $21°$ まで広がる。