Types of Radioactive Decay · Types de Désintégration Radioactive
| English | Français |
|---|---|
| alpha/ˈælfə/ | alpha |
| beta/ˈbiːtə/ | bêta |
| gamma/ˈɡæmə/ | gamma |
| half-life/hɑːf laɪf/ | demi-vie |
Some atoms are unstable — and throw out particles to fix it
- A few kinds of atom have nuclei that are simply too unstable to last.
- To settle down, they decay, hurling out a particle or a burst of energy at random.
- The three flavours are alpha, beta and gamma radiation.
- Knowing which is which tells you how dangerous and how penetrating the radiation is.
Certains atomes sont instables — et rejettent des particules pour se stabiliser
- Quelques types d'atomes ont des noyaux tout simplement trop instables pour durer.
- Pour se stabiliser, ils se désintègrent, éjectant une particule ou un burst d'énergie aléatoirement.
- Les trois variétés sont les rayonnements alpha, bêta et gamma.
- Savoir lesquels est quoi permet de connaître leur dangerosité et leur pouvoir de pénétration.
Alpha, beta, gamma
- Alpha 阿尔法 ($\alpha$) — a heavy helium nucleus (2 protons, 2 neutrons); slow and highly ionising.
- Beta 贝塔 ($\beta$) — a fast electron flung from the nucleus as a neutron turns into a proton.
- Gamma 伽马 ($\gamma$) — a burst of high-energy photon, no mass or charge, from a nucleus settling down.
- Each is emitted by an unstable nucleus trying to reach a stable state.
Alpha, bêta, gamma
- Alpha 阿尔法 ($\alpha$) — un noyau d'hélium lourd (2 protons, 2 neutrons) ; lent et fortement ionisant.
- Bêta 贝塔 ($\beta$) — un électron rapide éjecté du noyau alors qu'un neutron se transforme en proton.
- Gamma 伽马 ($\gamma$) — un burst de photon haute énergie, sans masse ni charge, provenant d'un noyau se stabilisant.
- Chacun est émis par un noyau instable cherchant à atteindre un état stable.
Balance a decay · Équilibrez une désintégration
Choose alpha, beta or gamma and see how the nucleus changes and the equation balances. · Choisissez alpha, bêta ou gamma et voyez comment le noyau change et l'équation s'équilibre.
An alpha particle is: · Une particule alpha est :
An alpha particle is a helium nucleus — 2 protons and 2 neutrons. · Une particule alpha est un noyau d'hélium — 2 protons et 2 neutrons.
A beta particle is a fast ____ emitted from the nucleus. · Une particule bêta est un ____ rapide émis depuis le noyau.
Beta decay flings out a fast electron as a neutron becomes a proton. · La désintégration bêta éjecte un électron rapide alors qu'un neutron devient un proton.
Penetration and danger
- Alpha is stopped by paper or skin — but dangerous if swallowed (it ionises heavily).
- Beta passes through paper but is stopped by a few millimetres of aluminium.
- Gamma is the most penetrating, needing thick lead or concrete to reduce it.
- The most penetrating is the hardest to shield, but alpha does the most damage once inside.
Pénétration et danger
- L'alpha est arrêté par du papier ou la peau — mais dangereux s'il est ingéré (fortement ionisant).
- Le bêta traverse le papier mais est arrêté par quelques millimètres d'aluminium.
- Le gamma est le plus pénétrant, nécessitant du plomb épais ou du béton pour être réduit.
- Le plus pénétrant est le plus dur à blindier, mais l'alpha cause le plus de dommages une fois à l'intérieur.
Which radiation is the most penetrating? · Quelle radiation est la plus pénétrante ?
Gamma is the most penetrating, needing thick lead or concrete to stop. · Le gamma est le plus pénétrant, nécessitant du plomb épais ou du béton pour être arrêté.
Select all · tout true statements about radioactive decay. · Sélectionnez tous les énoncés vrais sur la désintégration radioactive.
Alpha = helium nucleus, stopped by skin; gamma = most penetrating. But alpha (not gamma) is the most damaging inside. · Alpha = noyau d'hélium, arrêté par la peau ; gamma = le plus pénétrant. Mais alpha (et non gamma) est le plus dommageable à l'intérieur.
Half-life
- Radioactive decay is random, but on average a sample halves its activity in a fixed half-life 半衰期.
- After one half-life, half the unstable nuclei have decayed; after two, a quarter remain.
- Half-lives range from fractions of a second to billions of years.
- Carbon-dating and nuclear-waste storage both hinge on the half-life.
Demi-vie
- La désintégration radioactive est aléatoire, mais en moyenne un échantillon voit son activité diminuer de moitié après une durée fixe appelée demi-vie 半衰期.
- Après une demi-vie, la moitié des noyaux instables se sont désintégrés ; après deux, un quart reste.
- Les demi-vies varient de fractions de seconde à des milliards d'années.
- Le datage au carbone et le stockage des déchets nucléaires reposent tous deux sur la demi-vie.
A sample of $80$ unstable nuclei has a half-life of $2$ years. How many remain after $4$ years? · Un échantillon de $80$ noyaux instables a une demi-vie de $2$ ans. Combien restent après $4$ ans ?
$4$ years = two half-lives: $80 \to 40 \to 20$. · $4$ ans = deux demi-vies : $80 \to 40 \to 20$.
Radioactive decay is random, but a sample halves its activity each half-life on average. · La désintégration radioactive est aléatoire, mais un échantillon divise son activité par deux chaque demi-vie en moyenne.
Individual decays are random; the half-life is the average time to halve. · Les désintégrations individuelles sont aléatoires ; la demi-vie est le temps moyen pour diviser par deux.
The most penetrating radiation (gamma) is not the same as the most damaging inside the body. Gamma passes right through, so it often does less local damage; alpha, though stopped by skin, is the most ionising and most harmful if it gets inside you.
La radiation la plus pénétrante (gamma) n'est pas la même que la plus dommageable à l'intérieur du corps. Le gamma traverse tout, causant souvent moins de dommages locaux ; alpha, bien qu'arrêté par la peau, est le plus ionisant et le plus nocif s'il pénètre à l'intérieur de vous.
A radioactive sample has a half-life of $2$ years and starts with $80$ unstable nuclei. How many remain after $4$ years?
- $4$ years is two half-lives.
- After one: $40$; after two: $20$ nuclei remain.
Un échantillon radioactif a une demi-vie de $2$ ans et commence avec $80$ noyaux instables. Combien restent après $4$ ans ?
- $4$ ans correspondent à deux demi-vies.
- Après une : $40$ ; après deux : $20$ noyaux restent.
Unstable nuclei decay by emitting alpha (helium nucleus), beta (fast electron) or gamma (photon) radiation. Gamma is the most penetrating; alpha the most ionising (dangerous inside). Decay is random, but a sample halves its activity each half-life — the basis of carbon dating.
Les noyaux instables se désintègrent en émettant une radiation alpha (noyau d'hélium), bêta (électron rapide) ou gamma (photon). Le gamma est le plus pénétrant ; alpha le plus ionisant (dangereux à l'intérieur). La désintégration est aléatoire, mais un échantillon voit son activité diminuer de moitié à chaque demi-vie — base du datage au carbone.