The Doppler Effect · L'effet Doppler
| English | Français |
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| Doppler effect/ˈdɒplə ɪˈfekt/ | Effet Doppler |
A siren drops in pitch the instant it passes you
- An ambulance races toward you with a high-pitched wail, then drops to a lower pitch as it passes.
- The siren itself never changes — the motion shifts the pitch you hear.
- This is the Doppler effect 多普勒效应: motion changes the observed frequency of a wave.
- It works for sound, light and every kind of wave.
Une sirène baisse de ton dès qu'elle vous dépasse
- Une ambulance fonce vers vous avec un hurlement aigu, puis baisse vers un ton plus grave lorsqu'elle passe.
- La sirène elle-même ne change jamais — c'est le mouvement qui déplace le ton que vous entendez.
- C'est l'effet Doppler 多普勒效应 : le mouvement modifie la fréquence observée d'une onde.
- Il fonctionne pour le son, la lumière et tout type d'onde.
Why the pitch shifts
- As a source moves toward you, each wave is emitted a little closer, so the waves bunch up.
- Bunched waves have a shorter wavelength and a higher frequency — a higher pitch.
- As it moves away, the waves stretch out — longer wavelength, lower frequency.
- The source's frequency is unchanged; only the observed frequency shifts.
Pourquoi le ton change
- Alors qu'une source se déplace vers vous, chaque onde est émise un peu plus près, donc les ondes se rapprochent.
- Des ondes rapprochées ont une longueur d'onde plus courte et une fréquence plus élevée — un ton plus haut.
- Quand elle s'éloigne, les ondes s'étirent — longueur d'onde plus longue, fréquence plus basse.
- La fréquence de la source reste inchangée ; seule la fréquence observée change.

Move the source · Déplacer la source
Increase the source's speed and see the waves bunch up ahead and stretch out behind. · Augmentez la vitesse de la source pour voir les ondes se comprimer devant et s'étirer derrière.
Toward = higher, away = lower
- Approaching: higher observed frequency (higher pitch, or light shifted toward blue).
- Receding: lower observed frequency (lower pitch, or light shifted toward red).
- The faster the motion, the bigger the shift.
- It happens whether the source moves, the observer moves, or both.
Vers = plus haut, loin = plus bas
- Approchant : fréquence observée plus élevée (ton plus haut, ou lumière décalée vers le bleu).
- S'éloignant : fréquence observée plus basse (ton plus bas, ou lumière décalée vers le rouge).
- Plus le mouvement est rapide, plus le décalage est grand.
- Cela se produit que la source bouge, l'observateur bouge, ou les deux.
A siren moves toward you. Compared with its true note, you hear a: · Une sirène se rapproche de vous. Comparée à sa note réelle, vous entendez une :
Approaching bunches the waves, giving a higher observed frequency (higher pitch). · L'approche comprime les ondes, donnant une fréquence observée plus élevée (tonalité plus haute).
As a wave source moves away from you, the wavelength you observe is: · Lorsqu'une source d'onde s'éloigne de vous, la longueur d'onde que vous observez est :
Receding stretches the waves — a longer wavelength and lower frequency. · L'éloignement étire les ondes — une longueur d'onde plus longue et une fréquence plus basse.
The Doppler effect happens whether the source moves, the observer moves, or both. · L'effet Doppler se produit lorsque la source bouge, l'observateur bouge, ou les deux.
Relative motion between source and observer produces the shift. · Un mouvement relatif entre la source et l'observateur produit le décalage.
Doppler in the universe
- Light from galaxies moving away is shifted to lower frequency — the famous redshift.
- This is key evidence that the universe is expanding.
- Doppler radar tracks storms and speeding cars by the shift in reflected waves.
- The same simple idea spans a passing siren and the edge of the cosmos.
Doppler dans l'univers
- La lumière provenant de galaxies qui s'éloignent est décalée vers une fréquence plus basse — le célèbre décalage vers le rouge.
- C'est une preuve clé que l'univers est en expansion.
- Le radar Doppler localise les orages et les voitures excédentaires grâce au décalage des ondes réfléchies.
- La même idée simple englobe une sirène passant et la limite de l'univers.
In the Doppler effect, the source's own frequency changes as it moves. · Dans l'effet Doppler, la fréquence propre de la source change lorsqu'elle se déplace.
The source's frequency is unchanged; only the observed frequency shifts. · La fréquence de la source reste inchangée ; seule la fréquence observée change.
Light from a galaxy moving away is shifted toward lower frequency — a ____. · La lumière d'une galaxie qui s'éloigne est décalée vers une fréquence plus basse — un ____.
Receding light lowers in frequency: a redshift, evidence of an expanding universe. · La lumière qui s'éloigne diminue en fréquence : un décalage vers le rouge, preuve d'un univers en expansion.
Select all · tout true statements about the Doppler effect. · Sélectionnez tous les énoncés vrais concernant l'effet Doppler.
Approach = higher, recede = lower, and it explains redshift. The source frequency itself is unchanged. · Approche = plus élevé, éloignement = plus bas, et cela explique le décalage vers le rouge. La fréquence propre de la source reste inchangée.
In the Doppler effect the source's frequency never changes — only the frequency you observe does. Approaching raises it (blueshift for light); receding lowers it (redshift). Don't say the siren "changes its note" — your received frequency changes.
Dans l'effet Doppler, la fréquence de la source ne change jamais — seule la fréquence que vous observez change. L'approche l'élève (décalage vers le bleu pour la lumière) ; l'éloignement l'abaisse (décalage vers le rouge). Ne dites pas que la sirène « change de note » — c'est votre fréquence reçue qui change.
A train sounds its horn as it speeds toward, then away from, a listener on the platform.
- Approaching: the listener hears a higher pitch than the true horn note.
- Receding: they hear a lower pitch. The drop happens as the train passes.
Un train souffle dans sa trompe alors qu'il fonce vers, puis s'éloigne d'un auditeur sur le quai.
- Approchant : l'auditeur entend un ton plus haut que la vraie note de la trompe.
- S'éloignant : ils entendent un ton plus bas. La chute se produit lorsque le train passe.
The Doppler effect: motion shifts the observed frequency of a wave. A source moving toward you bunches its waves (higher frequency/pitch, blueshift); moving away stretches them (lower frequency, redshift). The source's own frequency is unchanged. Redshift shows the universe is expanding.
L'effet Doppler : le mouvement déplace la fréquence observée d'une onde. Une source se déplaçant vers vous rapproche ses ondes (fréquence/ton plus élevé, décalage vers le bleu) ; s'éloignant, elle les étire (fréquence plus basse, décalage vers le rouge). La fréquence propre de la source reste inchangée. Le décalage vers le rouge montre que l'univers est en expansion.