Using Conventions Deliberately · Usar convenciones deliberadamente
Punctuate the relationship you mean
- Choose the mark from the relationship, not from how long the sentence feels.
- If the second half explains the first, use a colon.
- If both halves are equal, use a semicolon. If one interrupts, use dashes.
A colon can announce an explanation; do not hire it merely because the sentence feels long.
Puntuación según la relación que deseas expresar
- Elige el signo de puntuación según la relación que deseas expresar, no según la duración o la sensación de la oración.
- Si la segunda mitad explica a la primera, usa dos puntos.
- Si ambas mitades tienen igual peso, usa punto y coma. Si una interrumpe a la otra, usa guiones largos.
Los dos puntos pueden anunciar una explicación; no los uses simplemente porque la oración se sienta larga.
Conventions buy attention
- Following conventions is not about correctness for its own sake.
- A reader who stops to work out your punctuation has stopped reading your argument.
- Every convention you keep is attention you have left available for the point.
Las convenciones captan la atención
- Seguir las convenciones no se trata de la corrección por sí misma.
- Un lector que se detiene para descifrar tu puntuación ha dejado de leer tu argumento.
- Cada convención que respetas es atención que dejas disponible para tu punto.
Punctuation should be chosen from... · La puntuación debe elegirse de...
Every mark asserts a relationship; choose the one that asserts yours. · Cada signo afirma una relación; elija el que afirme la suya.
Marks to use sparingly
- Dashes create emphasis by interrupting — three in a paragraph and none of them emphasises anything.
- Parentheses rank material as secondary; a paragraph full of them reads as an argument that could not decide.
- Exclamation marks ask the reader to feel something the sentence has not earned.
Signos que deben usarse con moderación
- Guiones largos: crean énfasis al interrumpir —usar tres en un párrafo hace que ninguno enfatice nada—.
- Paréntesis: clasifican el material como secundario; un párrafo lleno de ellos da la impresión de ser un argumento indeciso.
- Signos de exclamación: exigen que el lector sienta algo que la oración no ha ganado.
Keep, or cut? · ¿Mantener o eliminar?
Sort each usage by whether it earns its place. · Clasifique cada uso según si merece su lugar.
Select all · todos the marks this lesson says to use sparingly. · Seleccione todas las marcas que esta lección dice usar con moderación.
Full stops are the default; the other three cost their effect when repeated. · Los puntos son el valor predeterminado; los otros tres pierden su efecto cuando se repiten.
Following conventions buys you the reader's ____. · Seguir las convenciones le asegura la ____ del lector.
A reader working out your punctuation has stopped reading your argument. · Un lector tratando de descifrar su puntuación ha dejado de leer su argumento.
Emphasis is relative. The second italicised word in a paragraph cancels the first, and the third cancels both. The same is true of dashes: three interruptions in one paragraph interrupt nothing, because there is no longer a norm to depart from.
El énfasis es relativo. La segunda palabra en cursiva de un párrafo cancela a la primera, y la tercera cancela a ambas. Lo mismo ocurre con los guiones: tres interrupciones en un párrafo no interrumpen nada, porque ya no existe una norma de la cual apartarse.
Emphasis is relative, so a second italicised word in a paragraph weakens the first. · El énfasis es relativo, por lo que una segunda palabra en cursiva en un párrafo debilita la primera.
If everything is emphasised, the reader cannot tell what mattered. · Si todo está enfatizado, el lector no puede saber qué fue importante.
Emphasis by design
- Italics for emphasis work exactly once in a paragraph.
- The second italicised word cancels the first, because emphasis is relative.
- If everything is emphasised, the reader has no way to tell what mattered.
Énfasis por diseño
- El uso de cursivas para dar énfasis funciona exactamente una sola vez en un párrafo.
- La segunda palabra en cursiva cancela a la primera, porque el énfasis es relativo.
- Si todo está enfatizado, el lector no puede distinguir qué es lo importante.
Match each check to the mark it tests. · Asocie cada verificación con la marca que verifica.
Each mark has a question it must answer before it earns its place. · Cada marca tiene una pregunta que debe responder antes de merecer su lugar.
A punctuation pass
- Find every colon: does what follows actually explain what preceded?
- Find every semicolon: are both sides independent statements of equal rank?
- Find every dash and italic: is this the only one in its paragraph?
Revisión de puntuación
- Busca cada dos puntos: ¿lo que sigue realmente explica lo que precedió?
- Busca cada punto y coma: ¿ambos lados son afirmaciones independientes de igual jerarquía?
- Busca cada guion largo y cada palabra en cursiva: ¿es este el único en su párrafo?
"The report — which the department commissioned — was never published — a fact it has not explained." Three dashes, no emphasis, and a sentence the reader has to reassemble. One dash, kept for the last clause, would have done all the work.
"El informe —que encargó el departamento— nunca se publicó —un hecho que no ha explicado." Tres guiones, sin énfasis y una oración que el lector debe reconstruir. Un solo guion, reservado para la última cláusula, habría cumplido todas sus funciones.
Choose punctuation from the relationship you mean. Conventions buy the reader's attention for your argument. Use dashes, parentheses and italics sparingly — emphasis is relative, so the second one cancels the first. Then run a pass checking each mark against what it asserts.
Elige la puntuación según la relación que deseas expresar. Las convenciones captan la atención del lector para tu argumento. Usa guiones largos, paréntesis e italicas con moderación —el énfasis es relativo, así que el segundo cancela al primero—. Luego realiza una revisión verificando cada signo contra lo que afirma.