Controlling Style in Your Own Writing · Controlar el estilo en tu propia escritura
Control is what a reader is grading
- Your style is a mix, and the reader is judging whether you chose it.
- A consistent mix reads as control; a mix that wanders reads as inattention.
- Neither has anything to do with how advanced your vocabulary is.
A stray fancy word can look like a bow tie that wandered into a basketball game.
El control es lo que el evaluador califica
- Tu estilo es una mezcla, y el lector está juzgando si la elegiste con intención.
- Una mezcla coherente se lee como control; una mezcla errática se lee como falta de atención.
- Ninguna tiene nada que ver con qué tan avanzado sea tu vocabulario.
Una palabra rebuscada fuera de lugar puede parecer un pajarita que entró por error a un partido de baloncesto.
Choosing your mix
- Word choice: precise over impressive, and neutral unless you intend the perspective.
- Syntax: your point in the independent clause, concessions subordinated.
- Conventions: kept, so the reader's attention stays on the argument.
Elegir tu mezcla
- Elección de palabras: precisión sobre impresionar, y neutralidad a menos que intentes transmitir una perspectiva.
- Sintaxis: tu punto en la oración independiente, las concesiones subordinadas.
- Convenciones: mantenerlas, para que la atención del lector se centre en el argumento.
Select all · todos the components you should choose deliberately. · Selecciona todos los componentes que debes elegir deliberadamente.
Those three are what style is made of. · Esos tres son los componentes del estilo.
Irony is a bad bet in a timed essay
- Irony depends on the reader catching the gap, and your reader is a stranger.
- A missed irony reads as an error, and the reader cannot ask you what you meant.
- What the sophistication point actually rewards is control, not risk.
La ironía es una mala apuesta en un ensayo cronometrado
- La ironía depende de que el lector capte la diferencia, y tu lector es un desconocido.
- Una ironía no captada se lee como un error, y el lector no puede preguntarte qué querías decir.
- Lo que realmente premia el criterio de sofisticación es el control, no el riesgo.
Does this show control? · ¿Esto muestra control?
Sort each choice by what a reader concludes from it. · Ordena cada opción según lo que un lector concluye de ella.
Irony is a poor choice in a timed exam essay because... · La ironía es una mala elección en un ensayo con tiempo limitado porque...
A missed irony reads as an error, and you cannot explain yourself afterwards. · Una ironía omitida se lee como un error, y no puedes explicarte después.
The sophistication point rewards ____, not risk. · El punto de sofisticación recompensa ____, no el riesgo.
Qualification, precision and structure all demonstrate it safely. · La cualificación, la precisión y la estructura lo demuestran de forma segura.
Irony is a bad bet on an exam. It depends on a stranger catching a gap you cannot explain to them, and a missed irony reads as a mistake. The sophistication point rewards control — and control is demonstrated by qualification, precision and structure, all of which are safe.
La ironía es una mala apuesta en un examen. Depende de que un desconocido capte una sutileza que no puedes explicarle, y una ironía fallida se interpreta como un error. El criterio de sofisticación premia el control, y este se demuestra mediante matices, precisión y estructura, todos ellos seguros.
Varying sentence length at random shows range and earns marks. · Variar la longitud de las oraciones al azar muestra amplitud y obtiene puntos.
Variation without a reason reads as unevenness — the opposite of control. · La variación sin razón se lee como irregularidad — lo opuesto al control.
Deliberate variation
- Vary sentence length where the argument changes pace, not at random.
- A short sentence after three long ones lands hard — but only if the long ones were doing work.
- Variation without a reason reads as unevenness, which is the opposite of control.
Variación deliberada
- Varía la longitud de las oraciones donde cambia el ritmo del argumento, no al azar.
- Una oración corta tras tres largas impacta fuertemente —pero solo si las largas cumplieron su función.
- La variación sin razón se lee como irregularidad, lo cual es lo opuesto al control.
Match each pass to what it checks. · Empareja cada revisión con lo que verifica.
Three passes, one for each component of style. · Tres revisiones, una para cada componente del estilo.
A style pass
- Word choice: circle every word you would not use in speech. Is each exactly right?
- Syntax: check that your point sits in the independent clause of every two-part sentence.
- Conventions: check every colon, semicolon and dash against what it asserts.
Revisión de estilo
- Elección de palabras: encierra cada palabra que no usarías en una conversación oral. ¿Está cada una exactamente donde debe estar?
- Sintaxis: verifica que tu punto principal se sitúe en la oración independiente de cada oración compuesta.
- Convenciones: revisa cada dos puntos, punto y coma y guion según lo que afirman.
Two sentences carry the same point. The ironic one — "an admirable achievement, if you do not ask what it achieved" — needs the reader to catch the turn. The plain one — "the achievement is real and irrelevant to the stated aim" — needs nothing, and cannot be misread.
Dos oraciones transmiten el mismo punto. La irónica — "un logro admirable, si no te preguntas en qué consistió" — necesita que el lector capte el matiz. La simple — "el logro es real pero irrelevante respecto al objetivo declarado" — no requiere nada y no puede malinterpretarse.
Choose your mix deliberately: precise word choice, your point in the independent clause, conventions kept. Irony is a bad bet with a stranger reading. Vary sentence length where the argument changes pace, and run a pass over word choice, syntax and punctuation.
Elige tu mezcla con deliberación: elección precisa de palabras, tu punto en la oración independiente, mantenimiento de las convenciones. La ironía es una mala apuesta cuando hay un desconocido leyendo. Varía la longitud de las oraciones donde cambia el ritmo del argumento, y realiza una revisión de la elección de palabras, la sintaxis y la puntuación.