Los tres comparten similitudes con "después / luego", pero cada uno ocupa un espacio gramatical diferente; por lo tanto, el truco consiste en emparejar la situación con la palabra adecuada:
- after以后 — "después / a partir de ahora," y puede referirse al futuro: after以后to get over (a shock…想开company公司 ("Quiero fundar una empresa algún día").
- then / after然后 — "y luego / después," une el siguiente paso en una secuencia (en cualquier marco temporal): early先to have a meal吃饭，then / after然后to see看movie电影.
- afterwards后来 — "más tarde / después," narra lo siguiente que sucedió, exclusivamente en pasado.
I我in future以后want to想start开a company公司。
Quiero fundar una empresa algún día.
first先eat吃饭and then，然后watch看a film电影。
Come primero, y luego ve una película.
later后来he他went去了the US美国。
Más tarde él fue a EE.UU.
Recuerda: La prueba rápida es: futuro → after以后, siguiente paso → then / after然后, relato pasado → afterwards后来. Solo afterwards后来 está vinculado al pasado; after以后 puede abarcar el futuro, y then / after然后 encadena pasos en cualquier marco temporal.
Precaución
- after以后 y afterwards后来 pueden traducirse ambos como "más tarde", pero afterwards后来 solo narra lo que ya ha ocurrido — nunca un "luego" futuro.