Sử dụng So sánh và Định nghĩa

Nước đi chiến thắng một cuộc tranh luận về từ ngữ

• Nhiều cuộc tranh luận thực chất không phải là bất đồng về sự thật.
• Chúng là bất đồng về phạm vi áp dụng của một từ — công bằng, hiệu quả, cần thiết.
• Định nghĩa thuật ngữ là cách bạn di chuyển cuộc tranh luận sang vùng đất mà bằng chứng có thể đưa ra quyết định.

Nếu “công bằng” có ba ý nghĩa khác nhau, một cuộc tranh luận mà không bao giờ định nghĩa nó giống như ba trò chơi chia sẻ chung một quả bóng.

Viết một đoạn so sánh

• Nêu thể loại trong câu đầu tiên, trước khi bất kỳ chủ thể nào xuất hiện.
• Sau đó đo lường cả hai theo nó, theo cùng thứ tự, bằng cùng thuật ngữ.
• Kết thúc bằng cách nói rõ sự so sánh đã quyết định điều gì — một sự so sánh không đưa ra kết luận nào chỉ là trang trí.

Viết một đoạn định nghĩa

• Tên thuật ngữ và nêu rõ những gì nó bắt buộc phải bao gồm để cuộc tranh luận vận hành.
• Giải thích tại sao một định nghĩa lỏng lẻo hơn sẽ cho phép một thứ gì đó lọt qua mà lẽ ra không được phép.
• Sau đó áp dụng định nghĩa của bạn vào tình huống cụ thể — phần áp dụng đó chính là nơi điểm số nằm ở.

Hai cách định nghĩa đi sai hướng

• Định nghĩa một từ mà không ai tranh chấp là lãng phí một đoạn văn — hãy đảm bảo rằng thuật ngữ đó thực sự bị tranh cãi.
• Định nghĩa một thuật ngữ để phục vụ cho kết luận của bạn sẽ bị người đọc nhìn thấu và làm giảm uy tín.
• Một định nghĩa tốt là một định nghĩa mà đối thủ có thể chấp nhận trước khi nhìn thấy nó dẫn đến đâu.

Kiểm tra đoạn văn của bạn

• So sánh: hãy bao quát một chủ thể. Liệu thể loại đó vẫn hợp lý nếu xét riêng lẻ? Nó phải thế.
• Định nghĩa: liệu đối thủ của bạn có chấp nhận định nghĩa này dưới dạng tổng quát không? Nếu không, nó mang tính thiên kiến.
• Cả hai: đoạn văn này đã giải quyết được vấn đề gì mà đoạn trước đó để ngỏ?