Le passé continu est souvent utilisé avec le passé simple pour décrire « une action en cours qui se produit pendant qu'une autre a lieu ».
- while + passé continu(action longue servant de décor).
- when + passé simple(action courte et soudaine).
当...时While 我I （过去进行）was 睡觉sleeping （冠词）, the 电话phone 响了rang.
Le téléphone a sonné alors que je dormais.
她She （过去进行）was 做饭cooking 当...时when 我I 到达arrived.
Elle cuisait quand je suis arrivé.
Comparaison des deux temps :
- L'action de fond en cours → passé continu (was cooking).
- L'action qui l'interrompt → passé simple (arrived).
Remarque
- Deux actions longues simultanées : les deux au passé continu. While I was reading, she was writing.(Je lisais, elle écrivait.)
- when peut aussi suivre un passé continu, mais cela change le sens ; pour débutants, retenez d'abord les associations ci-dessus.
Erreurs fréquentes
- ❌ ~~I was watch TV when he called.~~ → ✓ I was watching TV when he called. — Après was / were, il faut impérativement la forme -ing.
- ❌ ~~They was playing games.~~ → ✓ They were playing games. — you / we / they utilisent were.
- ❌ ~~When I was arriving, she was cooking.~~ → ✓ When I arrived, she was cooking. — Arriver est une action brève ponctuelle, donc passé simple ; seul le décor long utilise le continu.
- ❌ ~~I was knowing the answer.~~ → ✓ I knew the answer. — Les verbes d'état (know, like, want) ne s'utilisent pas au continu au passé.
