pOH
O mesmo logaritmo funciona para íons hidróxido:
$$\text{pOH} = -\log_{10}[\text{OH}^{-}] \qquad \text{pH} + \text{pOH} = 14.00 \text{ at } 298\ \text{K}$$
Portanto, para $0.010\ \text{mol dm}^{-3}$ NaOH, pOH $= 2.00$ e pH $= 12.00$.
Constantes de dissociação ácida e básica
O grau de ionização de um ácido fraco é medido por sua constante de dissociação ácida, $K_a$:
$$\text{HA} \rightleftharpoons \text{H}^{+} + \text{A}^{-} \qquad K_a = \frac{[\text{H}^{+}][\text{A}^{-}]}{[\text{HA}]}$$
Para uma base fraca, $\text{B} + \text{H}_2\text{O} \rightleftharpoons \text{BH}^{+} + \text{OH}^{-}$:
$$K_b = \frac{[\text{BH}^{+}][\text{OH}^{-}]}{[\text{B}]}$$
Assim como com o pH, $\text{p}K_a = -\log K_a$ e $\text{p}K_b = -\log K_b$. Uma maior $K_a$ (menor $\text{p}K_a$) indica um ácido mais forte.
Para um par conjugado, $K_a \times K_b = K_w$, logo $\text{p}K_a + \text{p}K_b = 14.00$ em $298\ \text{K}$. O ácido etanoico tem $\text{p}K_a = 4.76$, logo o íon etanoato tem $\text{p}K_b = 9.24$.
pH de um ácido fraco
Considere que apenas uma pequena parte do ácido se ioniza, então $[\text{HA}]$ em equilíbrio é aproximadamente igual à concentração inicial, e que $[\text{H}^{+}] = [\text{A}^{-}]$.
Exemplo resolvido: o pH de $0.100\ \text{mol dm}^{-3}$ ácido etanoico, $K_a = 1.74 \times 10^{-5}$.
- $K_a = \dfrac{x^2}{0.100}$, logo $x^2 = 1.74 \times 10^{-6}$.
- $x = [\text{H}^{+}] = 1.32 \times 10^{-3}\ \text{mol dm}^{-3}$.
- $\text{pH} = -\log(1.32 \times 10^{-3}) = 2.88$.
A suposição é válida porque apenas 1.3% do ácido se ionizou. O mesmo método fornece $[\text{OH}^{-}]$ para uma base fraca a partir de $K_b$.
Voltando a $K_a$
Uma solução $0.0500\ \text{mol dm}^{-3}$ de um ácido fraco tem pH 3.10. Então $[\text{H}^{+}] = 10^{-3.10} = 7.94 \times 10^{-4}$, e
$$K_a = \frac{(7.94 \times 10^{-4})^2}{0.0500} = 1.26 \times 10^{-5}, \qquad \text{p}K_a = 4.90$$